Вирусы: Скорее друзья, чем враги

В мозге мыши микроРНК такого типа (miR-7) удалялась круговой кольцевой РНК с потенциальными последствиями для рака – в настоящее время этот вопрос исследуется. Новые кольцевые РНК являются совершенно некодирующими, «генетически неграмотными», как я их называю. Тем не менее они обладают прекрасной способностью выполнять свои функции, имея структуру, также основанную на последовательностях, а не на генетическом коде, поскольку мы не в состоянии его «считать». Кольцевые РНК получаются особым образом: не путем сплайсинга интронов, а с использованием экзонов. Такой механизм называется «обратный сплайсинг» или «реверсивный сплайсинг». В течение многих лет это трактовалось как ошибка при сплайсинге. Не странно ли, что самый древний тип РНК занимает столь доминирующее положение в клетках современного человека и настолько актуален? Нет, вероятно, нет, поскольку кольцевая РНК настолько хорошо структурирована и так идеальна, обладает столь выраженной устойчивостью и так технически совершенно встроена в клетку, что не исчезла. Кольцевая РНК пережила опасный период начального этапа в первичном бульоне, а после этого опасность разрушения стала гораздо менее явной! Клетки являются безопасным пристанищем.

Изучая современную кольцевую РНК, вероятно, можно понять, как вироиды функционируют, как взаимодействуют с другими РНК и факторами, или разобраться в их «губкообразном» поведении. Недавно рибозимы/вироиды или кольцевые РНК неожиданно обрели новых членов семьи, а именно пивиРНК – это поразительная некодирующая регуляторная РНК, участвующая в механизме трансгенерационного наследования (см. главу 12).

Какая жалость, что исследователь Хайнц Людвиг Зенгер из Гиссена не дожил до того времени, когда стали известны общие последствия действия вироидов, которые стали нормой в биологии через 50 лет после его впечатляющего открытия. Один современный исследователь кольцевых РНК из Берлина, похоже, не помнил о вироидных РНК или по крайней мере не упомянул об этом в своей публикации и в докладе на пленарном заседании. Когда я его спросила почему, он ответил: «Видишь ли, это было  давно». Весьма занимательно, и даже в публичном выступлении. На работы Зенгера и Динера никто не ссылался. Что это – дурная привычка, или забывчивость, или ненадлежащее выполнение своих обязанностей? Как это ни грустно, но историю совершения открытий помнят недолго. А некоторым людям она кажется скучной!

Рибосомы – это рибозимы. Вирусы делают белки!

Как образуются белки? Синтез белка является отличительной чертой эволюции и разделяет два мира – живой и мертвый. Но здесь нас ждет неожиданный поворот: вирусы, которые часто относят к «мертвому» миру, или, точнее, вироиды, являются наиболее и даже единственными реальными необходимыми для производства жизни элементами! Вироиды необходимы для жизни, так как являются ключом к синтезу белков.