Вирусы: Скорее друзья, чем враги

На одной стороне старой банкноты номиналом 500 немецких марок – одна такая у меня есть – портрет кудрявой Мериан, а на другой – одуванчик лекарственный, гусеница и бабочка. Комбинирование этих трех элементов, которые объединяют метаморфоза и пища, стало ее научным достижением. Современники Мериан верили в газы и миазмы. Мать Мериан беспокоилась, выйдет ли ее дочь когда-нибудь замуж, учитывая склонность Марии Сибиллы Мериан держать у себя на кухне червей. Кроме того, Мериан была гравером. Она научилась этому ремеслу у своих знаменитых старших братьев. Женщинам не разрешалось писать на холсте маслом. Если внимательно присмотреться к банкноте номиналом 500 немецких марок, можно заметить сморщенные листья – возможно, они поражены вирусами! Насколько же она наблюдательна! Мне непонятно, что означают икосаэдроподобные структуры в верхнем правом углу купюры. Может быть, это срез вируса икосаэдрального типа! А может быть, это водяной знак для защиты купюр от подделки? Нарисованные Мериан гусеница и бабочка полны вирусов, в частности поли-ДНК-вирусов (как показано в примере 5 в главе 5). С характерной для ученых тщательностью и точностью она изобразила полосатые тюльпаны, пораженные заболеванием. Мериан отправилась в южноамериканскую голландскую колонию – Суринам, где с большим риском для жизни ловила экзотических бабочек и заболела малярией. Она платила местным жителям, чтобы те приносили ей редких бабочек и жуков, но не заметила, что ее обманули, прикрепив к туловищу одного насекомого голову другого. Мериан нарисовала это насекомое, и рисунок был опубликован, что привело художницу в ужас, поскольку она не успела исправить ошибку. Своими рисунками и гравюрами Мериан знакомила европейцев с южноамериканским растительным и животным миром. Российский император Петр I купил несколько оригиналов работ Мериан и оплатил их в день ее смерти. В настоящее время ее именем названо немецкое исследовательское судно. О ней надолго забыли, но она была замечательным ученым, исключительно талантливым художником, и я не знаю, какая из этих ипостасей вызывает у меня большее восхищение.

Если хотите узнать что-нибудь занимательное о полосках, прочтите «Откуда у леопарда пятна» (How the leopard gets its spots). Нет, автор не Эзоп, а Джон Мюррей.

9. Вирусы и противовирусная защита

Быстрая и медленная защита

Практически каждую субботу мой предшественник Жан Линденманн приходил в Институт медицинской вирусологии в Цюрихе на завтрак. Ему было больше 80 лет, и обычно он встречался за завтраком со своими бывшими коллегами и лаборанткой, которой было за 90, но она приносила домашнее печенье и рассказывала о недавних поездках в Норвегию, где каталась на лыжах! Продолжительность жизни швейцарских женщин одна из самых высоких в мире. Линденманн никогда не говорил о прошлом, его очень интересовали текущие исследования и новые результаты. Он был одаренным писателем, часто публиковал статьи в . Кроме того, когда Общество вирусологии удостоило Линденманна награды за научные достижения, он предложил для осмысления аудитории, состоящей в основном из молодых студентов и постдокторантов, нерешенные вопросы и темы для исследований. Многие вопросы по интерферону до сих пор не прояснены – а интерферон открыл именно Линденманн. Его взгляд был устремлен только в будущее и никак не в прошлое. Этого ученого от многих его современных коллег отличала скромность.

Жан Линденманн в 1957 г. открыл интерферон вместе со своим тогдашним руководителем Аликом Исааксом в Англии, проведя один простой эксперимент: клетки, инфицированные вирусом гриппа, секретировали «нечто» в супернатант (межклеточное пространство), защищающий здоровые клетки от вирусной инфекции. В среде присутствовал один фактор, а именно трансмиттер (передатчик) или цитокин, который препятствовал (овал) вирусной инфекции наивных клеток, в силу чего его назвали «интерферон». Интерферон продуцируется лишь в очень незначительных количествах, поэтому его трудно было выделить из питательной среды для клеток и охарактеризовать. Спустя много десятилетий на основании предложения Линденманна интерферон секвенировал Чарльз Вайссман в биотехнологической компании Biogen (Женева), первой компании такого рода, учрежденной при его участии. Началась конкуренция с другими группами за первенство определения последовательности. Вайссман со своими коллегами выиграл эту гонку в канун Рождества 1980 г.