Вирусы: Скорее друзья, чем враги

Семейство бегомовирусов,  (ВЗМФ), насчитывает примерно 200 видов. Они вовсе не редки, а наоборот, встречаются очень часто! Известны они потому, что вызывают проблемы. Эти вирусы поражают овощи – баклажаны, фасоль, хлопок и маниок съедобный. Филиппинский вирусолог выявил проблемы, которые этот вирус создает для фермеров. В Южной Африке геминивирусы представляют главный интерес для исследователей, поскольку поражают кукурузу. Геминивирусы уникальны. Во-первых, вирусы, содержащие одноцепочечные ДНК, редко встречаются в растениях. А потом, довольно любопытно, что они занимают промежуточное положение между вирусами с одноцепочечной ДНК и вирусами с двухцепочечной ДНК. Вирусы с двухцепочечной ДНК гораздо надежнее и стабильнее, но, как ни странно, практически никогда не встречаются в растениях. Поэтому превалируют РНК-содержащие вирусы!

Геминивирусы – пример переходного или промежуточного вируса, находящегося между «раздетыми» двухцепочечными ДНК и одноцепочечными ДНК, как промежуточные микроорганизмы в соединенных оболочках, что делает их более интересными и информативными для исследований.

Это первый вирус, чье действие на растение было отмечено человеком. Японская императрица Кокэн в своем стихотворении, созданном в 752 г., написала, что в середине лета растение выглядит высохшим, как в начале осени, несмотря на достаточное количество воды, – это результат действия геминивирусов!

Следует упомянуть об одном странном вирусе, о котором до недавнего времени я даже не подозревала. Речь идет о «раздетой» кольцевой двухцепочечной ДНК (плазмиде), которая способна инфицировать растения. Кольца ДНК – инфекционные агенты, являющиеся (плазмами растений). Плазмиды ДНК известны нам по миру фагов из бактерий, хотя применительно к растениям об этом ничего не известно. Однако все знают последствия их действия: они приводят к пожелтению листьев и способны инфицировать фруктовые деревья, виноградники, рис и пальмовые деревья. Почему у моей яблони пожелтели листья? Когда я ее сажала, я думала о Мартине Лютере Кинге, который советовал всем следовать его примеру и даже в последний день существования мира посадить яблоню. А сейчас моя яблоня болеет. Следует ли мне заказывать какой-нибудь высокочувствительный диагностический тест, полимеразную цепную реакцию, ПЦР-анализ ДНК? Ну, хорошо, я это сделаю, и что потом? Независимо от того, известен вам инфицирующий агент или нет, в таких случаях есть только два варианта действий: опрыскать дерево составом для борьбы с насекомыми или срубить ствол, чтобы оно начало заново расти. Мне не нужен ПЦР-тест: с фитоплазмой бороться невозможно. Как это ни странно, но вирусоподобные «раздетые» фитоплазмы ДНК мне, вирусологу, были совершенно неизвестны. Но это – вирусы! Я узнала о них от специалиста по биоинформатике растений Михаэля Кубе, который работал в Обществе Макса Планка в Берлине, и очень ими заинтересовалась. Мы стали вместе заниматься геномным анализом и даже опубликовали результаты наших исследований. Если формулировать коротко, мы выяснили, что фитоплазмы и геминивирусы являются родственниками, своего рода вариант «бездомных», некогда живших в «сблокированном двухквартирном доме». Вероятно, в этой связи стоит упомянуть, что границы между бактериями, паразитами, генетическими элементами, плазмидами и вирусами более не существует – и все это происходит внутри моей яблони.

Тюльпаномания: первый финансовый кризис был вызван вирусом

Полосатые тюльпаны, растущие в моем саду, тоже подходят для главы о вирусах растений. Они похожи на старый сорт Rembrandt и называются «тюльпаны, подобные тюльпанам сорта Rembrandt, поскольку настоящие тюльпаны этого сорта уже вымерли. Новый сорт получили в результате прямых мутаций в промоторе генов цвета, которые привели к образованию генетически стабильных полос. Но это не то, что происходило в прошлом.

А происходило вот что. Мой коллега из бывшей Восточной Германии рассказал мне о полосатых тюльпанах: его мать, увлекавшаяся этими растениями, купила луковицы тюльпанов на рынке незадолго до разрушения Берлинской стены. Через один-два года из этих луковиц выросли тюльпаны без полос. Она почувствовала себя обманутой и обвинила в этом непорядочном поступке коммунистическое правительство, однако в данном случае она была неправа. Точно такое же разочарование испытали люди из-за полосатых тюльпанов в XVII в.