Виселица на песке

– Да, Джони. Значит, в этом случае мы имеем равные шансы найти "Донну Люсию" перед рифами?

– Если она не разбилась, а затонула.

– Равные шансы...

На минуту мы замолчали. Нужно проверить новую рабочую гипотезу, для этого мы с Джони должны исследовать сотни метров дна. Местами шельф был очень узким и "Донна Люсия" могла перевернуться, соскользнуть в голубую бездну океана. В этом случае, мне придется спускаться одному, потому что возможности Джони для такой глубины были ниже моих.

Джони встал, подбросил в костер щепок. Я сходил в палатку за одеялом и накинул его на плечи Пэт.

– Сегодня я пыталась гулять, – неожиданно сказала она.

– Что?

– Гуляла! Сначала было больно, но после нескольких шагов стало довольно сносно.

Джони заворчал.

– Совершенно напрасно, мисс Пэт. Не стоило рисковать.

– Я не рисковала, Джони. Опухоль почти прошла. Мне не повредит прогуливаться немного каждый день.

Уловив в ее голосе странную нотку, я поднял голову. Но ее глаза были в тени, и я увидел только вызывающе вскинутый подбородок.

– Так что теперь в любое время вы можете отправить меня домой.

Глава 10

Ветка в костре затрещала и разлетелась снопом искр. Дерево вспыхнуло с новой силой. Глупые крачки на огромном дереве скрипуче заверещали и умолкли. Издали доносился грохот прибоя, мягкий шепот ветра, шум деревьев, шелест листьев и травы.

Трое людей, сидящих в свете костра, молчали.

Пэт Митчел спокойно спросила.

– Ты отвезешь меня домой, Джони?

– Как скажет Ренбосс. Он – мой хозяин. Это его остров, – ответил Джони, перекладывая решение вопроса на мои плечи именно в тот момент, когда у меня не было никакого желания им заниматься. Неожиданно и беспричинно я рассердился и грубо спросил:

– Хочешь вернуться?

– Нет.

Я встал, отшвырнул сигарету. Услышал свой голос и не узнал его.

– Тогда займись, черт возьми, делом – готовкой, уборкой лагеря. Сиди в лодке, пока мы ныряем. И ради всего святого, держи язык за зубами и не путайся у нас под ногами. Можешь заняться разметкой рифа.

Нагрубив, как набитый дурак, я сразу ушел на пляж.

Поднималась луна – золотой холодный диск на фиолетовом небе. По воде пролегла широкая живая дорожка серебра, на ее середине, как корабль-призрак, покачивалась на волнах "Вэхайн".

Вдали на краю рифа виднелась белая пена прибоя. С точностью до полуметра я узнал то место, где Пэт Митчел нашла золотую монету и где мы с Джанет нашли свою.

Джанет... Я с удивлением подумал, что давно не вспоминал о ней и попытался представить ее лицо. В моем воображении появилось другое – небольшое, загорелое красивое, с примесью цыганской крови и темными волосами. Я знал, что совершаю самое обыкновенное предательство, и понимал, что не смогу вызвать образ Джанет.

Океан за рифами был черным. Время подготовки кончилось, завтра мы начнем работать. Разобьем пространство за рифами на квадраты и шаг за шагом будем искать на морском дне корабль, который утонул двести лет назад. Если мы его не найдем здесь, то перенесем поиски от безопасного шельфа в голубую морскую бездну.

Мне стало холодно, я испугался, как зверь встрепенувшись от шагов Джони Акимото.

– Ренбосс, мисс Пэт просила поблагодарить вас.

– Я дурак, Джони... Какой же я дурак!

– Нет, Ренбосс, – тихо ответил он, – если мужчина делает то, что велит ему сердце, он не дурак.

– Дело не в сердце, Джони. Дело... Завтра же начнем работать.

– Слушаюсь, Ренбосс.

Я поднял руку, провел широкую дугу в том секторе, где были найдены монеты.

– Там. Двадцать семь – тридцать шесть метров справа от пролива, до коралла в виде головы негра.

– Это очень много, Ренбосс!

– Поэтому и начнем завтра.

– Мисс Пэт разрешила пользоваться ее лодкой. Она больше нашей и удобнее.

– Она проницательная девушка, правда, Джони? – спросил я.

– Нет, Ренбосс. Просто она хотела поблагодарить нас за то, что мы разрешили ей остаться.

– Возможно, – пожал я плечами. – Она знает, чего хочет.

– Да, Ренбосс, знает.

– Что же она хочет, Джони?

– Спросите ее об этом сами. Спокойной ночи! – он улыбнулся и ушел.

Я медленно пересек большой пляж и подошел к лагерю. Почистил зубы, сполоснул лицо, залил тлеющие угли. Понаблюдал за тем, как они шипели, исходя паром. Слегка ослабил оттяжки у палатки против ночной сырости. Снял рубашку, ботинки и вошел внутрь. Лег на кровать, натянул простыню, прикурил и стал наблюдать за гипнотизирующим огоньком сигареты.

Из другого конца раздался тихий, неуверенный голос.

– Ренн?

– Да.

– Спасибо!

– Не за что, я поступил так, как хотел.

– Спасибо и за это.

– Хочешь сигарету? – уныло спросил я.

– Да, пожалуйста, Ренн.

Откинув простыню, я пересек палатку и дал ей закурить. В недолгой вспышке спички ее лицо напоминало старинную камею неувядающей красоты. Я смотрел на нее до тех пор, пока не обжег пальцы. Затем бросил спичку на пол и засыпал ее песком.

– Завтра тебе лучше перебраться в свою палатку.

– Да.

– Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, Ренн!

Я вернулся назад, накрылся одеялом, потому что очень замерз и долго не мог уснуть.

* * *