Виселица на песке. Америкашки. Макхью

Инспектор Клайн отнесся к его упрекам совершенно равнодушно.

— Мы знали, что на автомобиль выписана квитанция. А был он за рулем или нет, нам не известно.

— Оставим это. Я разузнал, где использовалась его кредитная карточка.

Клайн слегка улыбнулся.

— Так зачем говорить об этом?

Макхью откинулся назад и положил ноги на стол инспектора.

— Я кое-что тебе поведаю. Просто так. Но мне хотелось бы узнать, что ты из этого выжмешь.

— Вовсе это не "просто так". Ты хочешь, чтобы мой департамент делал за тебя грязную работу, Макхью.

Макхью ухмыльнулся.

— Я надеялся, что у департамента отличные отношения с Вилли Селезнем.

Макхью растерянно моргнул, услышав слово, которое произнес Клайн.

— Мы используем Вилли, Вилли использует нас, — продолжил Клайн. — Иногда получается неплохо. Но Вилли никогда не говорит с полицией о своих собственных делах. В подобном случае он готов напустить на нас целую стаю продажных адвокатов, прежде чем мы успеем спросить, как его зовут.

— Я так понимаю, что последнее время с Вилли ходит парочка телохранителей. Не исключено, что это ребята Говарда Хейла.

— Это легко установить. — Он набрал номер, переговорил с кем-то и записал два имени в своем блокноте.

— Ты угадал, Макхью. Парочка крутых парнишек. Джаг Бенич и Мики Дринкуотер.

— Дринкуотер[19]… Он индеец?

— Английская калька с испанского. Оба работают на Хейла. — Клайн повертел в руках трубку. — Здесь что-то не сходится. Почему ты выводишь меня на Вилли Селезня?

— Ты же все равно его не возьмешь?

— Я могу тряхануть его, если от этого будет польза. Ты можешь связать его с исчезновением Стоувера?

— А ты можешь связать Стоувера с неким усопшим, Гордо Нассом? Клайн снова повторил то слово.

— Ты же знаешь, что сделать это наверняка мы не можем. У нас есть покойник в квартире Андерсен и тот факт, что она была любовницей Стоувера. Практически ничего, но ведь с чего-то надо начинать.

— Я заинтересовался Вилли, потому что прошлой ночью нашел его имя в бумагах Стоувера в его квартире. Пока я размышлял об этом, появился еще один занятный человечек. Его зовут Харви Лоуэлл, он частный детектив и работает на фирму, где служил Стоувер. Мы выпили хозяйского виски, и Лоуэлл поведал мне интересные, хотя и несколько туманные факты.

— Опять то же самое, — резко сказал Клайн. — Мои детективы обшарили квартиру Стоувера в городе и его дом за городом в Хаф Мун Бей. — Он фыркнул. — И ничего не нашли.

— Так и получается, когда смотришь не там, где нужно, — отозвался Макхью. — А теперь информация вообще задаром. У Стоувера в бумагах было что-то вроде списка возможных покупателей на его последнюю машину. Одним из них был Билл Брикси. Могут быть, конечно, еще два или три Билла Брикси, но я что-то в этом сомневаюсь.

Клайн покачался в кресле.

— Рассказывай дальше. Что ты выудил у Лоуэлла?

— Странная история. Он занялся делом Стоувера, потому что надеялся выйти через него на Декса Орланда. — Макхью вкратце рассказал ему историю, которую ему поведал Лоуэлл.

— Точно. Я помню это, — кисло сказал Клайн. — Ты был мил со мной, и я тебе кое-что расскажу. Федеральные власти тоже не забыли об этом золоте. Они подсаживали к Орланду в тюрьме своих ребят, но ничего не узнали. Они продолжают приглядывать за ним с тех пор, как он вышел, и опять ничего. Он живет тихо и не ввязывается в неприятности.

— Кто его содержит? — потребовал Макхью.

— Во всяком случае не служба социального обеспечения, — угрюмо ответил Клайн. — Первое время он практически побирался. Почтовое ведомство приглядывало за его корреспонденцией. Примерно три месяца назад он начал получать занятные письма без обратного адреса, но из одного и того же почтового отделения. Зная Орланда, легко можно было предположить мошенничество, потому что жить он начал явно лучше. Инспектора заставили его раскрыть один из конвертов прямо при них. В каждый было вложено по пяти стодолларовых банкнот.

— И больше ничего? — пробормотал Макхью.

— Ничего.

— Что, если он все-таки провернул это дело? — предположил Макхью. — Допустим, золото было припрятано, и кто-то из его людей это золото достал.

— За ним так следят, что провернуть это и не попасться просто невозможно, — твердо сказал Клайн. — Да и сам Орланд такой человек, что родной матери не доверится, когда речь идет о четырехстах тысячах в золотых слитках.

— Так. Слушай, Сид, из того, что ты знаешь, можно заключить, что за этими еженедельными пятью сотнями долларов стоит Хейл?

— Он банкир организации. Я уже сказал, что эти деньги не от социального обеспечения.

— Шантаж?

— Нет! Те, на кого у него что-то есть, быстренько бы его зацементировали.

— Ладно. Тогда Орланд что-то кому-то продал. Просто не успел доставить товар.

— Золото, — устало сказал Клайн. — Золото, которое украли те четверо и скоропостижно скончались. Давай не будем рассчитывать, что за этим стоит именно Орланд. В те дни он был крупной фигурой, но были и другие ребята, способные организовать это дело. Вообще-то я думаю, что, если бы похищение золота организовал он, тем ребятам дали бы уйти невредимыми.

— Так за что же пять сотен в неделю?