Вишневая ветка

— Очень древний, не используемый, а потому забытый вид атаки. Он парализует противника и полностью лишае силы. Мои люди как раз штудируют рецепт, составляющие и ищут тех, кто к этому может быть причастен. В любом случае, мне жаль, но дороги опять ведут к Совету старейшин. Там есть и запрещенная библиотека, и возможность тренировок и получения редких ингредиентов.

— Но как они узнали о даре, если я сама о нем не подозревала?

— К сожалению, у меня нет ответа на этот вопрос. Пока…

— Думаешь, будут еще попытки?

— Не хочу тебя расстраивать, но боюсь, что да.

— До открытия магии?

— Думаю, пока все не поймут, кто ты.

— Так может, сказать сразу?

— Можно. Но в этом случае мы не найдем заказчика.

— И он не отпустит родителей?

— Не знаю. Послушай, — после минутной паузы вновь заговорил маг, — тебе придется сделать выбор: рассказать об Искре сразу, или потом. Я не буду тебя склонять ни к одному из решений.

— По закону ты обязана уведомить о даре, как только обнаружишь его. Но ведь и понять ты можешь только через время. Если расскажем сейчас — у тебя появится официальная защита. Информация разойдется и тебя не посмеют тронуть и не смогут использовать. Но мы так и не выясним, кто это был. Возможно, он со зла и наделает ошибок, но личность вряд ли проявит.

При втором варианте попытки похитить тебя наверняка продолжатся. Хотя, если начнешь развивать магию, осуществить это будет сложнее. И мы рано или поздно выйдем на заказчика. Но здесь слишком много рисков. И, как показал сегодняшний день, не факт, что я смогу защитить и предугадать все возможные варианты. Сегодня ты меня вытащила, и себя тоже спасла… Спасибо. Ты смелая девочка. Из тебя, получится сильный маг и отличный хранитель. И ценности у тебя что надо. Много хорошего совершишь.

— А что бы посоветовал именно ты?

— Еще вчера — оставить все в секрете, чтобы поймать того гада. Ведь моя задача состоит именно в этом. Сегодня — не знаю. Очень боюсь, что не услежу. Не хочу, чтобы тебе навредили.

— Эта сволочь должна ответить. И за родителей, и за все, что нам сделала. В конце концов, убить он меня не убьет. Я ему нужна живой.

— Но может волю подавить или подчинить. Станешь безвольной куклой. — нахмурился Эдик

При этом на лбу вновь залегла вертикальная складка и очень захотелось разгладить ее пальчиком.

— Тогда расскажешь совету правду. И вы вместе устроите операцию по спасению одного непутевого помощника детектива. Или ты уже забыл о предложении работы?

Эдуард мягко улыбнулся на это.

— Надеюсь, что все будет так легко. Но про работу, я серьезно. С твоими то навыками. Вон что вытворяла сегодня. Я ведь, хоть и не видел, но понял, что именно ты сделала. А если еще и магию тебе откроем… Наверняка, подпитываемый ею дар станет еще сильнее.

— То есть пока молчим?

— Молчим. Но у тебя еще есть время подумать. Завтра старейшины объявят о решении. Рассчитываю сразу на положительное. Но без оного мы отсюда не уедем.

— Ты научишь управляться с магией?

— Конечно. Как же я тебя такую бедовую одну оставлю? Есть еще одно НО, в копилку аргументов для решения. У меня серьезные подозрения, что и сила у тебя будет совсем даже не маленькая. Значит, ее пробуждение будет весьма болезненным. В таких случаях канал перекрывают, и процесс растягивают на несколько дней. Но у нас этого времени нет. Поэтому, если решишь скрыть искру, тебе будет больно.

— Но ты же можешь помочь? Как раньше.

— Могу, но мои способности тоже не безграничны. Я не лекарь. Полностью снять боль не смогу.

— Тебе тоже было больно?

— Да. И не было никого рядом. На тот момент родители погибли. Мое открытие растянули на три дня.

— Но ты же будешь рядом?

— Куда я от тебя денусь? — ласково улыбнулся, — Когда спросят, кого хочешь видеть рядом с собой на ритуале, назовешь меня. Обычно, это кто-то из родителей. Так как твои отсутствуют, могут не спросить и предложить одного из своих работников, или старейшин. Это традиционно. Настаивай. По закону имеешь право на сопровождение любым выбранным тобой человеком, без каких-либо ограничений. Кроме того, он не в праве отказаться. Обряд проводят в специальной комнате, и закрывают дверь снаружи. Новобранца оставляют внутри на ночь. За это время тело заполняется магией. Если плохо, слишком тяжело, или что-то идет не так, можно прервать процесс. Старейшины войдут, временно прикроют центр силы и на следующий день все повторится.

Вероника нервно обняла себя за плечи и прикусила губу. Как не крути, а было страшно. И боль. Ее все боятся.

Эдуард, заметив ее состояние, встал со своего места и сел на край кровати возле нее. Потянулся и зажал ее ладонь в своих.

— Что бы ты не решила, я буду на твоей стороне и поддержу.

От такого прикосновения, и от этого тихого успокаивающего тембра голоса по ее коже пробежали мурашки. Она закрыла глаза и порывисто выдохнула.

Маг, похоже, расценил это иначе. Поддавшись порыву, придвинулся ближе, взял ее голову обеими руками и приложил свой лоб к ее.