Клиффорд бросил злой взгляд в сторону кустов, никто сегодня ему не удосужился доложить о произошедшем инциденте.
– По глазам вижу, что знаешь, кто такая Габриэль. Так вот, чтобы я больше не видел тебя рядом с Эльзой, не нужно делать ей больно, если не хочешь, чтобы я доставил тебе неприятности.
– А ну, пошли все вон! – громко крикнул Клиффорд в сторону кустов. Ослушаться грозного альфу второй раз никому не пришло на ум, все любопытные уши бесшумно исчезли, растворившись в ночи.
Клифф поменял ипостась на человеческую, поправил волосы и произнёс:
– Медведь, не тебе учить меня, как жить. Ты хоть на мгновение можешь представить, что такое груз ответственности, лежащий не плечах альфы стаи? Думаю, что прекрасно знаешь, раз тебя с детства к этому готовили. Вот только тебе повезло влюбиться в ту, что тебе была предназначена родителями, но ты захотел большего: быть в семье, с любимой женщиной и заниматься любимым делом. А так не бывает! Ты сам отдал своё счастье, свою любовь и свой пост в руки младшего брата, отказавшись быть альфой и охранять грани. Не мог по выходным для жёнушки выпекать свои пироженки? – в словах Клиффа сквозило пренебрежение и недоумение, кто в здравом уме отказывается от всех благ, что ему преподносит судьба, ради какой-то стряпни?
Бьёрнбери поменял ипостась и, не шевелясь, исподлобья слушал собеседника.
– Так вот, запомни, повар, Эльза мне очень нравится и я не уступлю её медведю-одиночке! Да, у меня есть невеста, но я могу передумать и расторгнуть помолвку, если Эль ответит мне взаимностью. И я постараюсь сделать всё, чтобы это произошло.
– Я смотрю, ты меня не услышал волк. Не стоит больше беспокоить Эльзу Вениаминовну, ни тебе, ни твоей невесте. С сегодняшнего дня вы нежеланные гости в кафе «Две вишенки»!
– Услышал, но это не тебе решать, оборотень!
– Может и не мне, но я приложу все силы, чтобы репутация Эльзы не была запятнана. Я сам начну за ней ухаживать, ещё посмотрим, кому она отдаст предпочтение, ветреному волку со склочной невестой или свободному медведю...
– ... с ужасным характером, – закончил его фразу Клиф. – Я знаю, как ты разговариваешь с поставщиками и клиентами. Ни одна женщина не захочет жить со взрывоопасной смесью под боком.
Михаил хмыкнул, развернулся и, не прощаясь, исчез в ночи.
Глава 23. Что шорты, что брюки!
Эльза потянулась и откинула простынку. Сегодня она вместе с домовым собиралась пойти отдыхать на пляж.
– Эльза-а-а, Эль-за, – тихий голос Михаила раздавался из-за двери. – Эльза Вениаминовна, вставайте, нам пора!
– Куда нам пора? – прошептала девушка и натянула простынку на подбородок. – Я никуда с ним не собиралась, – недоумённо сама себе сообщила соня.
– Как это куда, на причал, вы же сами хотели помочь выбрать акулу! Сегодня будем её готовить, часа через два глину привезут, – приоткрыв дверь, в маленькую щель зашептал шеф-повар.
– Нос не прищемите, Михаил Иванович! Нет у меня настроения идти акулу выбирать, вы уж как-нибудь сами, без меня! У меня сегодня выходной и совершенно другие планы! – зевнула забывчивая красавица и отвернулась к стенке.
Тихонько стукнула дверь.
– Акулу выбирать с утра, придума-а-а-а... – Эль завизжала от неожиданности: сильные мужские руки подхватили её, словно дитя, укутав в белую простынь, и понесли в сторону ванной комнаты.
– Вам помочь с утренним моционом или сами справитесь, леди директор? – спросил Михаил, ставя замотанную куколку на ноги.
– Сама! – недовольно произнесла девушка, разматывая простынь и подавая её мужчине. – Через пятнадцать минут спущусь.
Тот разочарованно вздохнул, его взгляд скользил по одетой женской фигуре вниз. Под простынкой оказались пижамные шорты и футболка.
– И не опаздывайте, а то самую вкусную рыбу раскупят. Нам нужно, если вы помните, закупить и другие морепродукты.
– Не беспокойтесь, Михаил Иванович, ради «Двух вишенок» я расстараюсь и буду вовремя.
– Волосы заплетите и спрячьте под косынку.
– Зачем? На улице тепло, а через несколько часов станет жарко, я лучше шляпку надену.
– Это так кажется, на море сегодня ветер сильный, улетит шляпка, ловить не буду!
– Поняла, идите уже, – Эль попыталась сдвинуть гору мышц с места. Руками не получилось, поэтому повернулась боком и подпихнула бедром. Результат нулевой, но медведь почему издал тихий стон и, выскочив из ванной, громко хлопнул дверью. – Вот ведь вредный повар, сейчас быстро умыться, зубки, губки, носик и вперед!
Михаил суетился на кухне, расставляя на столе принесённые вчера пирожные, налил кофе, сок, скинул пальцем несуществующую пылинку, ещё чуточку подождал и пошёл наливать чай.
– Томас! Сходи, «подопни» свою хозяйку, невозможно так долго собираться, она же позавтракать не успеет.
– Уже спускается предмет твоих воздыханий, наливай кофе, – кот завис возле стола.
– Не воздыхаю я, придумал тоже, просто беспокоюсь, не поест, потом упадёт ещё в обморок.
Девушка бегом спустилась по лестнице и, улыбаясь, уселась на стул.
– Ой, какая красота! Спасибо, Томас, ты просто кудесник.