Вишнёвая тень (СИ)

На полу кухни кто-то устроил неслабый беспорядок, пред чьею разнузданностью меркли даже кучи барахла дяди. Кое-где виднелись отпечатки лап, но странные, будто кто-то легонько обмакнул в варенье фигурную губку, а потом наштамповал эти следы. Пористые

– Нет, и не уговаривай, – тётя Пеппа помахала рукой, силясь отогнать облако прочь, – Этот наглец ещё и младшего брата подставил, вот он у меня сейчас получит… Камило, живо сюда!!

Рявканье возымело эффект: на место происшествия сбежались все родственники. Быстро сориентировавшись, Алма повторила перекрёстный допрос, поочерёдно впериваясь в подозреваемых своим фирменным строгим взглядом. Даже ягуар Гато не избежал этой участи. Он обиженно заурчал и прищурился, но уже было очевидно то, что его лапищи не имели ничего общего с заострёнными следами на полу. Следующими по списку были носухи: их заставили предъявить свои похожие на человеческие ладошки, но и здесь следствие зашло в тупик. Варенье, краска – чем бы оно ни было, а оно не отмывалось.

Завтрак прошёл в напряжённом молчании. Кажется, было комфортно одному Бруно, который привык к тишине. Он немного опоздал и как-то постеснялся спрашивать, что случилось.

Удивительно было ещё и то, что Касита была без понятия относительно того, кто это сделал.

– Ясно, – вызвавшись помочь с посудой, Бруно наконец узнал причину напряжения семейства.

– А мне кажется, это как раз не «ясно», а весьма подозрительно, – заметила Джульетта, отмывая рабочую поверхность плиты. Бруно чуял, что старшая сестра собирается биться со следами не на жизнь, а на смерть, пробуя все абразивы, которые только знает. Предсказатель взглянул на Мирабель, тихо вытирающую тарелки. Судя по всему, она проснулась в прекрасном настроении, и теперь изо всех сил старалась держаться. Какая же умница. Не сдаётся даже в самые бредовые времена.

КРАК!

– Упс, – Луиза тут же убрала руку от треснувшей напольной плитки. Оттиск не побледнел ни на йоту, несмотря на то, что тёрли его со всей силы.

– Ничего страшного. Спасибо, милая, – Джульетта ободряюще улыбнулась средней дочери, – Я что-нибудь придумаю. Мирабель, Бруно, спасибо что помогли прибраться. Дальше я сама. Такой хороший денёк, ни к чему тратить его на какие-то пятна.

***

– Может, оно было голодное? – тихонько предположил Бруно, когда они с племянницей отошли на достаточно расстояние от кухни, – Вчера столько объедков осталось, крысы до сих пор подрёмывают.

– В том-то и дело, что оно – чем бы оно ни было – будто бы сходило на кухню именно для того, чтобы напортачить, – также негромко ответила Мирабель, – Рассыпало соль, муку и… Madre de Dios!

Ягуар кузена вынырнул из комнаты и преградил им дорогу, да так резко, что Мирабель едва с ним не столкнулась. Зверь уставился на девушку немигающим взглядом.

– Эль Гато, – даже вспомнив полное имя питомца, щёлкнул пальцами Бруно, – Иди сюда, пёстрое золотце, чего ты глядишь на Мирабель?

Ягуар не шевельнул даже ухом.

– Mi linda, – предсказатель осторожно взял девушку за запястье, – Иди ко мне за спину. Медленно.

Стоило Мирабель сделать шаг назад, как взгляд дикого кота сместился ей под ноги. Зверь принюхался, недоумевающе пошевелил усами, а затем зашёл обратно в свою вотчину.

– Фух, – Мирабель взъерошила волосы на виске в попытке успокоиться, – Это что-то новенькое.

– Ты как?

– Да всё в порядке, можешь уже не держать, – улыбнулась ему девушка, – За руку.

– А?.. А, извини, – послушно отпрянул мужчина, – Что это с Гато? Он же вроде смирный зверь.

Мирабель задумалась:

– На самом деле, это ведь хищник, и он уже реагировал на запах крови.

– Крови?

Поняв, что сболтнула лишнего, Мирабель покраснела так стремительно, что Бруно всерьёз испугался за её здоровье:

– Mi linda… Эй. Эй, всё в порядке, я тот самый человек, который вырос с двумя сёстрами и всё понимает.

Зарыв лицо в ладони, Мирабель издала беззвучный писк. Надо же было такое ляпнуть! И ведь не оправдаешься теперь, что, мол, порезалась ножом или напоролась на колючий куст. Нет, поздно метаться!

– Мира, всё в порядке, это просто глупый кот!

– «Мира»? – она оторвала ладони от лица.

– Да. Сокращённо от «Мирабель», а что? – ещё больше встревожился дядя.

– Меня… – девушка отвела голову набок, что-то припоминая, – Никто так не зовёт.

– Не понравилось?

– Напротив! Очень мило. Зови меня так время от времени, если хочешь.

Они молча взглянули друг на друга, не совсем понимая, что делать с возникшей заминкой.

– Что ж, – Бруно прервал молчание первым, указав себе за спину, – Спасибо что проводила, я к себе. У тебя наверняка дела. Джульетта права, денёк сегодня что надо.

– Вообще-то я хотела продолжить уборку в твоём логовище, если ты не против. А к обеду выйдем. Всё равно в доме как-то неспокойно.

– Что верно, то верно, – прислушавшись, предсказатель уловил голос младшей сестры: Пеппа всё же решила допросить Камило ещё раз, в целях профилактики.

– Так можно к тебе? – уточнила Мирабель.

Бруно с улыбкой открыл для неё дверь, ведущую во флигель:

– После Вас, сеньорита, но смею предупредить, что нас ожидают некоторые трудности.