Вистеллия из рода Вискотти (СИ)

Проходя по первому этажу, охранник был вынужден остановиться, ожидая, пока два королевских солдата под конвоем спускали в подвал пятерых мужчин. Вистеллия в это время с надеждой смотрела на вход в кухню, ожидая увидеть какого-нибудь знакомого. Надежда увенчалась успехом: не смотря на позднее время на пороге кухни появился главный королевский повар Отар Горден.

— Что здесь происходит? — с любопытством спросил он.

— Ничего о чём тебе надо знать, — грубо ответил ему один из солдат. — Убирайся назад в свою кухню.

Из-за спины Гордена выглянул Тор.

— Как ты разговариваешь с главным королевским поваром! — возмутился парнишка.

— Сегодня повар, а завтра висельник! — хохотнул охранник, сопровождавший Вистеллию, чем обратил на себя и свою пленницу внимание.

— Стелла Дюбон! — ахнул Отар Горден, а у Тора от ужаса стали такими большими глаза, что казалось, они сейчас лопнут.

— Чего уставились! — разозлился охранник и толкнул Вистеллию в спину. — Пошевеливайся, ведьма!

— Ай-яй-яй. Творится что-то неладное, — пробормотал главный королевский повар и скрылся в стенах кухни.

Тор не последовал за ним, а продолжал во все глаза смотреть на Вистеллию, словно его парализовало.

— Тор, собщи Совитару, что я в беде. Он отблагодарит тебя, — прошептала Вистеллия, когда в сопровождении охранника начала спускаться по лестнице в подвал.

Слуга Софокла Клодена едва заметно кивнул. Это было последнее, что увидела Вистеллия перед тем, как оказаться в подвале.

— Стелла Дюбон! — Кадух встретил охранника и Втстеллию у входа в свои вдадения. — Ты снова ко мне в гости попала! Наскучила Совитару?

— Ведьма пыталась отравить короля! — толкнув Вистеллию в спину, отчеканил охранник.

— В этот раз ты живой мои владения не покинешь, — став серьёзным, сквозь зубы со злорадством произнёс Кадух.

— Куда её?

— У меня все камеры забиты до отказа горожанами. Свободна только одна — дальняя камера. Я её обычно держу для специальных гостей, — тюремщик пошёл впереди, показывая путь.

— Не думаю, что она у тебя задержится, — втолкнув Вистеллию в камеру, сказал охранник. — Король либо прикажет казнить её, либо отправит в Каринор.

— Не велика разница, — отозвался Кадух. — Что то, что другое — результат один: смерть.

Вистеллия задрожала от этих слов.

Всю ночь Вителлия прорыдала, а утром, когда дверь камеры открылась, она увидела старуху Тауру Стродди.

— Вот, Стелла Дюбон, я принесла тебе завтрак, — объявила Таура. — Отар Горден сообщил на кухне о том, что ты во владениях Кадуха, а Кадух нам рассказал, что ты хотела отравить короля, и мы решили покормить тебя.

— Я не хотела отравить короля, — внесла ясность в разговор Вистеллия.

— Хотела, не хотела. Какая уже теперь разница. Кадух говорит, что тебя в Каринор отправят, а оттуда назад живыми не возвращаются, — с трагизмом в голосе проговорила Таура и шёпотом спросила. — Ты правда ведьма?

— Правда, но я ничего плохого не делала, — заверила её Вистеллия.

— На свою беду ты, Стелла Дюбон, в королевский дворец попала. Завидовали тебе все из-за того, что Совитар покровителем твоим стал, — причитала старуха Стродди. — Ты его, поди, приворожила.

— Я Алойза Совитара не привораживала, и на жизнь короля Вернуса не покушалась, — тяжело вздохнула Вистеллия, понимая, что ей не верят.

Таура Стродди оглянулась, убедилась, что Кадух отошёл к соседней камере, а потом зашептала:

— Честно говоря, все бы только с облегчением вздохнули, если бы ты король умер. Он в последнее время странные вещи творит. Представляешь, в каждой таверне, в каждом постоялом дворе теперь сидит слухач и слушает разговоры людей. Если кто-то плохо говорит про Вернуса или его правление, этого несчастного сразу же хватают, сажают сюда, во владения Кадуха, и каждый понедельник на Чёрной площади прилюдно бьют плетью. Двадцать ударов.

— Жестоко, — оценила услышанное Вистеллия.

— Только это мало помогает. Люди устали от поборов, новых налогов. Вчера Вернус издал новый указ: вход на рынок и в торговые лавки платный.

— Глупость, возмутилась Вистеллия.

— Полнейшая, — согласилась с ней Таура Стродди. — А ещё Вернус даёт большие деньги каждому, кто принесёт ему мёртвую мираду. Совсем спятил!

— Деньги в обмен на птиц, — печально усмехнулась Вистеллия.

— Даже бедные птицы в чём-то провинились перед Вернусом, — осуждающе покачала головой Таура Стродди. Надо было тебе всё же быть поизворотливей и отравить короля.

— Я не покушалась на жизнь Вернуса. Это Рангор. Он подлил яд в чай короля. Пусть Тор скажет это Алойзу Совитару, — умоляла старуху Вистеллия, даже не взглянув на еду.

— Передам мальчишке твои слова, когда он вернётся, — громко заверила её Таура Стродди и быстро зашептала. — Тор уже сбежал из замка, чтобы сообщить Совитару о беде, в которую ты попала.

— Хорошо, — облегчённо выдохнула Вистеллия.

— Поешь в последний раз нормальной еды. Кадух говорит, что тебя отправляют в Каринор сегодня, — с сочувствием попросила Таура.

— Не хочу, — отказалась Вистеллия.

— Думаешь, что меня подослали отравить тебя, а я ведь от чистого сердца, — обиделась старуха Стродди.