Vita Longa. Четыре измерения

— Мне нужен какой-то смысл в жизни, — устало пояснила она.

— А как же Мейджер? Разве не он был смыслом твоей жизни?

— Обстоятельства немного изменились, — Рита непроизвольно передернула плечами.

— А что я получу взамен? — Астар приблизился к собеседнице и провел носом от ее уха до плеча, громко втягивая воздух.

— Мою жизненную силу. Я так понимаю, ты никак не можешь дотянуться до уровня Кайроса, поэтому он до сих пор глава вашего клана.

— Ну, уже совсем чуть-чуть осталось, — нулевой недовольно сморщил нос.

— Так я могу ускорить процесс, — вкрадчиво произнесла Рита, отстраняясь от дышащего ей в шею Полубога.

— Не можешь, — как кнутом ударил Астар, — двух резервных Вита Лонга быть не может, так же как и двух естественно рожденных. А выбирая между тобой и Миланой, я предпочту ее, — он безжалостно посмотрел в карие глаза просящей. Затем опять громко втянул воздух, широко раздув ноздри. — Ты невкусная. В тебе сейчас смешана обида, боль и отчаянье. А в ней — сладкое чувство любви, приправленное терпкой боязнью потерять его. А главное — желание бороться за это чувство. Пока несмелое желание, но уже очень явственное. Она осознает, что ходит по краю, но не сдается. Это очень вкусно!

Рита разочарованно выдохнула. «Неужели Милана влюбилась в Алекса?! Вечно ее тянет не на тех мужчин», — поджав губы, подумала она.

— Может, есть еще какие-то варианты? — гордо вздернула подбородок профессор Тори.

— Рита, ты отслужила свое. Ваши передряги с Мейджером меня не касаются. Вы всю жизнь создаете иллюзию идеальной пары, при этом постоянно что-то друг от друга скрываете, — равнодушно проговорил Астар, разминая шею перекатом головы от одного плеча до другого. — Не вижу смысла в дальнейшей беседе. Я голоден, а там на поляне меня ждет вкуснейший деликатес, — он демонстративно поиграл пальцами, которые уже приобрели вид длинных прозрачных корешков, готовых проникнуть в глубины своей жертвы.

Не показывая, насколько ее унизил отказ, Рита едва заметно закусила нижнюю губу и склонила голову в учтивом поклоне.

Замысловатое движение рук нулевого, и профессор Тори оказалась в гордом одиночестве на круглой поляне. Сжимая кулаки и глубоко вдыхая мертвый воздух, она дошла до центра поляны. Прикоснувшись к гладкой холодной поверхности жертвенного камня, Рита прищурила глаза и недобро улыбнулась.

— Рано вы меня со счетов списываете! — прошептала она в пустоту.

***

— У нас несколько изменились планы, — прошипела Калиста, отражаясь в грязном стекле убогой комнатушки.

— Что вы имеете в виду? — почтительно склонился индус с тонким шрамом.

— Я тут подумала и решила, что Вита Лонга мне нужна живой. Мне необходима ее сила. Ее потенциал так велик, что, иссушив ее, я смогу стать сильнее Кайроса. А если мне удастся стать главой клана, то уж вашу локацию я точно не обижу, — она зашлась кашляющим смехом.

— Но Вечная Жизнь так сильна, что вряд ли нам удастся справиться с ней без сверхспособностей, — испуганно возразил мужчина.

— Дхавал, ты же хочешь лучшей жизни и для себя, и для своих близких? — слащаво протянула хищница, щелкнув своим змеиным языком. — А для этого нужно потрудиться. Мы ведь можем, приложив немалые усилия, убить урожденную Вита Лонга, потом найти и убить резервную, а какой-нибудь Астар решит, что ваша локация недостаточно хороша для чести иметь свою Вечную Жизнь, — она театрально расстроилась, сложила ладони возле рта. — Я тут случайно узнала, что Астар хочет свергнуть Верховного Кайроса. Это же прекрасно! Пусть они измотают друг друга, а потом явлюсь я, подпитанная силой Вита Лонга, и добью выжившего. И вуаля! Я глава одного из сильнейших кланов во вселенной! — Калиста опять закашлялась хриплым смехом.

— Нам нужен какой-то план действий, — неуверенно проговорил индус.

— Ну я же не идиотка! — взвилась хищница в окне, отчего мужчина склонился почти пополам, чтобы выказать свое уважение к нулевой.

Недовольно расправив резкими движениями свои белоснежные волосы, она продолжила.

— Сейчас важно убедить курильцев, что вы неопасны, что та вылазка в естественное измерение была совершена неконтролируемыми повстанцами, но больше этого не повторится. И что бхопальцы готовы к мирному диалогу.

***

Поднявшись в спальню, Зоя совершенно без сил упала на мягкую кровать.

Образовавшая внутри нее пустота растекалась черным пятном по всем органам, заставляя их цепенеть один за другим. С легким ветерком сквозь открытое окно в комнату врывался свежий вечерний воздух. Громко щебетали птицы. Доносились веселые голоса идущих домой сотрудников НИИ. Они живо обсуждали планы на пятничный вечер и предстоящие выходные.

Зоя, отрешенная от всего мира, думала о том, что произошло сегодня на пятнадцатом этаже, и о том, что завтра ей предстоит сложный разговор с мужем.

— Кругом одни предатели, а я всего лишь подопытная мышь, — тихо прошептала она сама себе, раскинув руки на кровати и обреченно уставившись в белый потолок.

Глава 6

Культурно постучав, Милана вошла в кабинет начальника.