Vita Longa. Четыре измерения

— Для нашей локации это слишком тяжелая ноша! Мы не сможем обеспечить достойную безопасность для Вечной Жизни, — расстроенно закивал раджа, — но новая власть во главе с Метхуном Марвари этого не понимает. Они заручились поддержкой какого-то представителя нулевых и уверились, что это решит все проблемы. Я много общался с полковником Мейджером и знаю, каково это — быть хранителем Вита Лонга. Мы неконкурентоспособны. Заполучив Вечную Жизнь, мы не сможем ее удержать. Обязательно отыщется более развитое ответвление, у которого будет за спиной другой нулевик, и им не составит труда все переиграть. А наша локация окажется в еще большей разрухе.

Мы очень горевали после смерти нашего первого раджи, но я старался продолжить его дело. Меня выбрал народ. Я уверен, что, несмотря на всю нищету, Бхопальская локация сейчас живет лучше, чем индусы мира первой линии. Для меня важно сохранить наши достижения.

— Почему вы думаете, что новый раджа хочет сделать хуже? — не без иронии поинтересовалась Зоя.

— Он стремится к лучшему только для определенной группы людей, остальные бхопальцы его просто не интересуют, — Айчара тяжело вздохнул. — Марвари жаждет только власти, неважно, какими путями и жертвами.

— А чего же вы хотите от нас? — настороженно поинтересовался Виктор.

— Помощи, — Махатма опустил глаза и осторожно разгладил голубую ткань на своих коленях.

— Но какой? — удивилась Зоя, следя за смуглыми руками раджи.

— Пока я не могу вам открыться до конца, но хочу сказать, что вы гости в наших пещерах, а не пленники, — он с надеждой посмотрел на курильцев. — Виктор, ваши знания очень ценны для нас. Немногочисленные бхопальские ученые не захотели признать власть Марвари, и, к нашей глубокой скорби, из них никто не выжил. У нас есть способная молодежь, но ее некому научить. А портал очень важен для нас. Это единственная связь с остальными локациями. Полубоги не были к нам благосклонны и не дали людей с телепортационными способностями. Зато случай дал нам возможность лично пообщаться с вами.

— Мне жаль, что все так сложилось, — Зорин скорбно склонил голову.

— А вы, Зоя, просто козырная карта в неразыгранной колоде, — Айчара тепло улыбнулся собеседнице. — Мы очень на вас надеемся.

— Прошу всех к столу, — раздался бархатный голос Шехара.

Пройдя по узкому переходу, Зоя и Виктор в сопровождении хозяев и охраны оказались в еще одной пещере. Она была значительно меньше предыдущей, но ее стены также были расписаны красно-белыми картинами древних жителей, а по бокам висели незамысловатые лампы искусственного освещения. В центре оказался длинный стол, на котором стояло несколько больших круглых тарелок с едой.

Оголодавшая Зоя сразу же уловила приятные запахи свежеприготовленных овощей со специями. Подойдя ближе, девушка сглотнула, а ее рука непроизвольно потянулась за ароматным куском лепешки.

Шехар посмотрел на проголодавшуюся гостью, и в его серых глазах заплясали веселые искорки. Зоя, заметив наблюдавшего за ней Джутхани, тут же отдернула руку и стыдливо опустила глаза в пол.

— Угощайтесь, — гостеприимно предложил раджа, усаживаясь на скамью возле стола.

— А эти два молодца так и будут ходить за нами? — поинтересовалась Зоя, прожевав приправленный различными специями и орехами рис.

— Это для вашей же безопасности, — мягко проговорил Шехар.

— А почему вы не удалите эту пленку с наших рук, если мы не пленники? — продолжала спрашивать девушка после очередного пережеванного кусочка лепешки.

— К сожалению, это не в наших силах, — недовольно сморщился Джутхани.

— Простите за это неудобство, мы обязательно попробуем что-нибудь сделать, — извинился раджа Айчара, — но гарантий, к сожалению, никаких.

***

— Алекс, да они совсем страх потеряли! — возмущался капитан Терещенко, сидя в кабинете напротив полковника.

— Картецкий молодец, — задумчиво протянул Фортиус, — как там Дорофея? Скоро сможет приступить к выполнению обязанностей?

— Дайте ей еще хотя бы денек, — мягко попросила доктор Кожевникова, — у нее, все-таки, помимо физических ран еще очень глубокая моральная травма. Девочка так переживает, что не справилась с заданием.

— Ангелина Марковна, прекратите мне из Совета устраивать детский сад! — возмутился Фортиус, нервно постукивая пальцами по столу. — Каждый, кто соглашался на предложенную должность, понимал всю меру ответственности, и старший лейтенант Берклий в том числе.

Доктор недовольно поджала губы и опустила глаза.

— У нас сейчас очень нелегкая ситуация, и мне нужны все силы и возможности, чтобы ее исправить, а ваша неуместная материнская забота усложняет процесс, — продолжал кипятиться Алекс.