Vita seconda (Вторая жизнь)

— Слаба Богу, смогли отбиться — облегченно выдохнула эльфийка.

— Я бы не был столь уверен — проговорил друид, указывая рукой в противоположную сторону входа на поляну.

И как раз в том направлении начинали падать деревья. Одно, другое, третье. И в образовавшуюся брешь протискивались мерно шагающие на форт лесные гиганты.

Форт не был таковым в привычном понимании данного слова. Сразу в глаза бросалась довольно слабая то ли стена то ли изгородь, что не смогла бы долго сдерживать… вообще никого. Дело в том, что эльфы имели сильнейшую предрасположенность к магии природы и даже обычные рейнджеры всегда носили с собой особые семена, специально выведенные их друидами для посадки в таких вот фортах. Друиды эльфов тоже не были боевиками, но в отличии от имперских были на вес золота… дороже золота. Вся инфраструктура, все постройки лесного народа держались на них. Возможно, их даже и можно было бы использовать как боевиков, но… там поднови дерево, там вырасти дом, там расширь просеку, профильной и высокооплачиваемой работы друидам хватало и так. И вот в данном противостоянии эльфы столкнулись, возможно, с сильнейшим своим «природным» врагом. Все их живые постройки, все их зеленые фортификации были на один зуб черным колдунам. Чем больше было перед ними жизни — тем легче и лакомей трофей.

Вот и в этом форте пришлось изгаляться. Вместо живых кустарников на страже — непривычный забор из мертвый, старых деревьев. Никаких зеленых стражей вокруг. Все что могли противопоставить эльфы — труднодоступность для врага (почти все легко прятались на вершинах деревьев и оттуда вели прицельный огонь) и высокую маневренность отрядов. Но сейчас им не хватало, катастрофически не хватало обычной, банальной грубой силы мечей или заклинаний. Высокая точность их луков и убойность стрел нивелировалась не восприимчивостью противника. Огромные мертвые гиганты просто игнорировали стрелы. Их мертвая древесная плоть совершенно не боялась колющих повреждений. Рубящие удары и огонь — вот что должно было помочь. Но магов огня не было. Оставались лишь рейнджеры. А у рейнджеров оставались огненные и взрывные стрелы. Но скоординировать огонь никак не получалось. Благо командир смог пресечь первичное разбазаривание столь ценных стрел, когда ими начали палить в разнобой. Стрелы исправно работали, но, не будучи сосредоточены на одной цели, лишь оставляли не глубокие выбоины или подпалины в коре. Через некоторое время командир все же навел порядок. Слитный залп всех рейнджеров обрушил град стрел на одного из гигантов. Тот загорелся (стреляли зажигательными), но горел совершенно лениво и медленно. Плотная, да еще и мертвая древесина не поддавалась огню. Пришлось сделать еще два залпа, полностью истратив запас зажигательных снарядов, но все же превратить гиганта в гору золы. Залп взрывными стрелами вышел куда краше. Общий залп, слившийся в один мощный взрыв разорвал часть туловища гиганта, повредив руку и полностью оторвав ногу. Хоть он еще оставался «жив», но уже не представлял из себя ничего опасного. А вот повторного залпа сделать не удалось.

Рассерженные гиганты своеобразный артобстрел. Вырвав ближайшие от них деревья с корнем, они швырнули их с невообразимой силой в крону, где прятались лучники. Пару эльфов снесло вместе с этим снарядом, еще парочка навернулась в попытке уйти с линии огня. (я прям властелина колец вспомнил, правда уже когда это написал… ну да ладно, пусть будет) Ни о какой повторной слаженной атаке речи уже не было. Лучники спасались, пытаясь рассредоточится и усложнить гигантам атаку. В этот момент одинокая эльфийка как раз успела добежать до дерева, где прятался ее командир. О своем попутчике, оставшемся внизу «подмогнуть» она старалась даже не думать, особенно о том, каких разрушительных масштабов может принять это «подмогнуть».

— А, Аладиэль, ты вовремя, помощь нам не помешает — поприветствовал девушку командир рейнджеров.

— Командир нам нужно серьезно поговорить.

— Нет времени, ты не видишь сейчас совершенно не та ситуация.

— Уж поверьте на «не те ситуации» я за последний день насмотрелась по самое «не могу». Поговорим сразу, а то будет… — по лесу пролетел яростный и немного обиженный рев одного из мертвых гигантов — … поздно.