Виталист

Следующий день был похож на предыдущий, я точно так же бродил по лесу, прячась от крупных хищников, Килька таскала мне мипсов, которых стало на порядок меньше, видать не только меня напрягал ночной концерт, впрочем, я особо не переживал. Вчерашний день принес мне пятьдесят шкурок и примерно столько же искр, что в сумме тянуло тысяч на семьдесят кредитов. А то и больше, тут надо посмотреть предложение на рынке, есть ли еще у кого большие партии. Да и вообще какой спрос. Кстати, как вариант попробовать пробить поставщиков модных кутюрье. Они вполне могут дать цену выше рынка.

Но даже если бы я ничего не получил, особо бы не расстроился. Меня сейчас интересовало совсем другое, и когда на вторую ночь в начавшийся гвалт вмешался суровый рык, после чего остальные резко затихли, я вздохнул с облегчением. Не обманула охрана, тут действительно был хулуар. И он повелся на мой трюк с приманкой. Значит, я все делаю правильно, и теперь осталось разыграть свои карты. Правда, несмотря на уверенность, что все получится, меня все равно потряхивало. Элитка С-ранга, даже без сверхъестественных способностей, чисто за счет физической силы способна порвать меня на тысячу маленьких медвежат. Но и отказаться от охоты я не мог. Олежка никак не шел у меня из головы, и плевать, что там Бессер сказала. Такой моральный урод, как Гусев, никогда не будет играть по правилам. Ну и в целом мне нужно развиваться, я не забыл, что обещал Юльке, хоть это во многом была шутка.

Следующие два дня я все так же охотился на мипсов, ну точнее это делала Килька, а я следил за окружающим пространством, стараясь засечь хулуара. Не верилось мне, что хитрая бестия оставит без внимания внезапно появившийся источник пищи и не попытается найти нежданного благодетеля. И, как мне кажется, пару раз мне удавалось зацепить крупный источник виты в радиусе действия способности. В эти моменты куница тоже вела себя напряженно, стараясь не удаляться от меня, однако монстр не нападал, быстро отступая и исчезая в чаще. Был это хулуар или кто-то еще, я так и не понял, но надеялся, что все же он.

А к концу пятого дня я вымотался настолько, что еле-еле таскал ноги. На мой след встала стая псевдоволков, тащась следом и даже если мне удавалось уйти по деревьям, она начинала кружить и все равно каким-то образом находила меня. Стряхнуть тварей с хвоста никак не получалось, а посланная отвлечь псевдоволков Килька чуть не погибла. Сказалась слабая подготовка и отсутствие опыта. Куница, кинувшаяся сверху на одну тварь, ранила ее, но не ожидала, что остальные отреагируют почти мгновенно, и тут же бросятся на нее, не обращая внимания на раненого. Уйти илька успела, но это стоило ей пары дырок в шкуре и едва не оторванного хвоста. Раны я вылечил, а вот обида у Кильки осталась, пришлось пообещать, что мы обязательно вернемся и оторвем уродам все выступающие части тела.

Все четыре дня я относил ободранные тушки мипсов в вырытую в первый день яму, и сегодняшний не стал исключением. Да, я боялся, что псевдоволки мне помешают, но надеялся, что запах хулуара их отпугнет. Это сработало, но только частично. Твари за мной не пошли, но и преследование не бросили. Так и крутились вдалеке, не подходя, но и не удаляясь. Только нервировали, твари.

Добыча сегодня была совсем небольшой, всего семь белок, но, с другой стороны, это было даже неплохо. Иначе пришлось бы лишние выкидывать, а это очень нехорошо. Мало ли кто пришел бы на запах, да сам хулуар мог на них повестись и не полезть в яму. А мне это было жизненно необходимо, другого способа справиться с элиткой С-ранга я просто не придумал. И так до сих пор сомневался, что идея выгорит, уж слишком много случайных факторов. Но я надеялся на лучшее.

Обдирать мипсов за эти дни я наловчился буквально за секунды. Пара надрезов, рывок – и в руках у меня остается аккуратная шкурка, а тушка летит в яму. Десять минут работы и последние семь шкурок легли к предыдущим девяносто восьми. Всего сто пять штук, солидные деньги, если разобраться. Квартиру еще купить не получится, но полугодовой заработок обычного работяги в кармане. Конечно, придется отдать десять процентов государству, и еще пять Ассоциации, но даже так у меня на руках окажется больше, чем за два года до этого. Быть Охотником выгодно. Только опасно.

Как бы я ни волновался, но заставил себя уснуть, забравшись повыше на дерево и привязавшись к ветке. Килька сторожила, чтобы никакая зараза ко мне не могла подобраться, но это не понадобилось. Я, кстати, заметил, что хищники, что охотятся на деревьях, не спешили нападать, да и вообще сторонились людей, зато псевдоволки и прочая наземная дрянь, наоборот, жаждали полакомиться человечиной. Вон и сейчас, стоило мне проснуться, я засек уже привычно крутящуюся рядом стаю.