Витязь

Мама кинулась меня поздравлять и утешать по поводу потери бойца, но я ее успокоил, что это уже далеко не первый бой, проведенный мною, а потери… ну что ж, это война. Тем более, что компьютерная.

Понадеявшись на то, что подряд нападений не будет, я попросил маму последить за караваном, а сам мотнулся к соседу Сашке.

Санька уже давно барыжил бу-шными железками, имея пусть и не большой, но довольно стабильный доход, позволявший не просить деньги у родаков, а пользоваться своими.

— Здрасьте, а Саша дома? — спросил я у его мамы, открывшей двери.

— Да, проходи, только у него сейчас люди, подождешь? Присаживайся тут, на кухне. Пирожка хочешь?

Не хотеть пирожка тети Люды мог или полный дурак, или уже пообедавший до отвала у гостеприимной мамы моего друга.

Едва я успел дожевать угощение, как в коридоре раздались голоса. Взаимные благодарности плавно перешли в заверения в том, что к Сашке обязательно обратятся еще и что для таких хороших покупателей он всегда готов сделать максимальные скидки.

— Витек, привет. Заходи…

Мы прошли в его комнату, бывшую как жильем, так и складом всевозможного компьютерного барахла.

Сашка рухнул на свой диван и махнул мне рукой на стул, присаживайся, мол.

— Санька, слушай, тут такое дело…

— Вить, я тебя уже не один год знаю, говори сразу, что надо?

Я глубоко вздохнул…

— У тебя какой-нибудь гейм-пад есть?

— Какая игрушка? — ответил вопросом на вопрос Сашка.

— Да она недавно появилась в сетке, пока на стадии беты. Даже названия пока толком нет, так, рабочее выложили, «Земля Меча и Магии». ММОшка…

— Понял, фигня… Что, подсел?

— Да тут, видишь ли… Ты же в курсах, матушка моя, на «ферму» подсела? Так вот, а там сделали так, что можно играть в ферму и продавать товары в основную игру.

— Гы, прикольно, и?

— Ну, в общем… — я замялся. С одной стороны, Сашка меня не раз выручал, когда что-то из моих железок выходило из строя, давая подменку в долг. С другой стороны, если я ему сейчас скажу, что хочу взять у него гейм-пад, чтобы заработать реальные деньги. Не зажмотится ли он?

— Вить, не тяни… что случилось?

— Короче. Есть возможность зарабатывать реальные деньги, гоняя караваны через пару-тройку секторов. Более того, есть возможность управлять своими юнитами напрямую, как в той драчке, что мы у тебя из архива старых игр играли.

— «Клинок Тьмы», что ли? Там еще выбор из варвара, гнома, рыцаря и амазонки?

— Да!

— Угу, и ты надеешься, что управляя напрямую, ты сможешь лучше защищать караван?

— Да, просто я уже пробовал играть с клавиатуры и мышки, пока качался сам и качал своих воинов…

— Угу… догадываюсь…

— Да нет, как раз, гораздо лучше, чем если просто мышкой тыкать. Но все равно не то… Там есть комбинации, которыми можно суперудары делать…

Сашка легко потряс головой, делая вид, что шокирован моими словами, после чего встал и начал рыться у себя на столе, в завалах проводов, коробок и каких-то пакетов.

Наконец, по-видимому, не найдя того, что искал, он полез за монитор, к своему системнику, который у него пожизненно стоял в полуразобранном состоянии со снятыми боковыми крышками.

Одетые крышки я видел только по большим праздникам, к которым свой день рождения Сашка не относил.

— Смотри, где и что сейчас поедет. — прохрипел он мне, полувися над своим столом и засунув голову в просвет между блоком и стеной.

— Вижу, — ответил ему я.

— Вытягивай провод ОТ меня.

Я потянул провод и вскоре оказался счастливым «обладателем» метрового шнура, второй конец которого уходил куда-то под кипу коробок.

— Отлично, теперь я держу коробки, а ты «иди» по шнуру.

Через несколько секунд я уже держал в руках… колонки.

— Тьфу, блин… Нет, так не годится, — буркнул Сашка и сгрузил все, лежавшее на столе, на пол. — О, нашлась, родимая…

На столе лежала… «G-шка»… далеко не самой дешевой модификации. С индикаторным экранчиком, с кучей макросовских кнопок, с сенсорным тачпадом, способным успешно заменить мышку, с миниджойстиком и двумя десятками перепрограммируемых клавиш.

— На. Через две недели отдашь. Ну, или, если заработаешь, просто бабки принесешь.

Сашка взял со стола кусочек бумажки, написал на нем цифру, равную маминой заработной плате за две недели и вложил ее между клавиш.

— Сань, но… она же… дороже стоит… — только и смог прошептать я, надеявшийся на простенький геймпад, а получивший едва ли не профессиональную игровую панель.

— Вить, ты меня давно знаешь…

— Знаю, потому и спрашиваю. Знаю, что ты мне иногда по такой дешевке, такие железки отдавал…

— Короче, берешь? или мне ее назад забрать? — с ухмылкой демона-искусителя глянул на меня Санька.

Домой я летел, словно на крыльях, бережно прижимая к груди пакет. Родной коробки у Сашки не нашлось, поэтому мне был выдан самый обычный кусок полиэтилена из супермаркета.

— Рыбой не воняет? Нет? Значит, прокатит. — сказал Санька, опуская панель в пакет.

За время моего отсутствия ничего страшного не произошло, и я сходу кинулся подключать панель к компьютеру. Потратив полчаса на ее настройку, я с нетерпением переключился в свой Замок, свернув караван до маленького окошка.