Витязь специального назначения

 От стаи волков отбиться немыслимо, слишком умны, коварны и изворотливы. А ещё железная дисциплина. Их можно сравнить, разве что, с диверсантами--по сути, тот же почерк. Максимум эффекта при минимуме затрат. Это вам не Ван Дамм - эти с поднятой ножкой, как шавка на забор, стоять не будут. Вон скольких орков положить успели, чисто волчья ухватка. При виде подмоги звери моментально скрылись в кустах.

 Впрочем, бой уже практически был закончен. Убитые орки валялись на земле, среди них лежали тела людей. Пять или шесть гоблинов, захваченных живьём, уже связывались суровыми бородатыми мужиками в зелёных плащах. Увидев новых людей, выскочивших из-за деревьев, трое из них направили на пришельцев копья.

 --Стойте, коли честные люди, -- зычно скомандовал пожилой воин, по всему - старший, -- кто будете, что тут делаете?

 --Витязи Великого Кнеза, следуем по служебной надобности, -- коротко, за всех, ответил Акела.

 --А грамота есть? -- недоверчиво поинтересовался главный.

 Акела молча достал свою грамоту и, держа в руках, развернул перед допросчиком. Сам он читать руны ещё не научился, но содержание ему прочёл Малыш. Грамотка дейст­вительно была убойной. Лицо дружинника подтвердило это весьма недвусмысленно, такое он явно видел впервые в жизни.

 --Не серчай, витязь, -- он резко сбавил тон, -- служба, сам должен понимать.

 --Да я и не серчаю, -- махнул он рукой, -- что случилось тут?

 --Проезжали мы по дороге и увидели, как чёрные орки на обоз напали. Двух человек убили они сразу, а третий то ли жив, то ли преставился уже.

 --Покажи!

 Пройдя за лесным стражником, он увидел два залитых кровью трупа сельчан и безжизненное тело Клима, над которым уже сидела давешняя красавица, положив руки на окровавленный лоб.

 --Жив он?

 Женщина подняла глаза.

 --Выживет, голова цела.

 --Тройная прокладка, -- вспомнив Портоса, улыбнулся Акела.

 --По всему, живьём они хотели его взять, -- тихо сказал из-за плеча старший, -- когда мы подоспели, этих они уже уходили. А вот его пытались уволочь с собой, только волки им помешали. Впервой такое вижу.

 --Похоже, мы кому-то очень нужны, -- тихо резюмировал Андрей. В это время Слава открыл мутные от боли глаза.

 --Мужики... -- тихо произнёс он, -- вы откуда?

 --Из тех же ворот, что и весь народ, -- "вежливо" отозвался Акела, -- как тебя угораздило, чадушко?

 --Подождите, -- твёрдо сказала красавица, -- сейчас у него боль в голове пройдёт, а потом он всё расскажет.

 --Да, считай, прошла, -- Клим сел, придерживая, однако, на своей голове руку женщины, -- ты-то откуда взялась?

 --Потом расскажу.

 --Стойте! -- вдруг всполошился Толстый, -- а гоблин-то мой где? Он же мне жизнь спас.

 --Гоблин, да ещё твой? - засмеялся Андрей, -- ты что, без нас гоблинов разводил? Мало тебе поросят?

 --Здоровый такой, светловолосый. Говорю же, если бы не он - хана мне.

 Посерьёзнев, Акела отошёл от Клима и вернулся на дорогу. На земле лицом вниз лежали пятеро связанных орков. Один из них действительно был светловолосым. Он обернулся к десятнику.

 --Допрашивали их?

 --Сейчас допросим. Чем ворота подпирают.

 Тон дружинника ничего доброго пленным не сулил. Всё правильно--за чем пришли, то и нашли, а как иначе? Здесь условные наказания не в ходу, и слава Богу. Так, а где же этот климовский спаситель? Акела шагнул к оркам и перевернул блондина на спину.

 --Ты был с ними? -- кивком головы он указал на лежащих рядом орков.

 --Нет. Я провожал людей. Напали чёрные, их было больше.

 --Понял, -- достав нож из-за голенища, витязь перевернул гоблина на бок и одним махом рассёк путы.

 --Ты что?.. -- десятник схватил его за плечо. Наткнувшись на взгляд Акелы, он убрал руку, но повторил настойчиво: "Ты что делаешь?"

 --А ты, что, не видишь? -- подчёркнуто спокойно спросил он, -- Я развязал того, кто спас жизнь моему другу. А у тебя что, другие намерения были?

 Десятник, насупившись, глянул исподлобья.

 --Из рук лесной стражи орки живыми не уходят, не бывало такого.

 --Чтобы орки людям жизнь спасали - тоже не бывало. С этими делай что хочешь, а белого вернём тому, кому он служил.

 Яровит (так звали стражника) нехотя кивнул и потерял к гоблину всякий интерес. В дорогу трогаться уже не стали. Распрягли умотанных передрягами лошадок и расседлали верховых, предоставив возможность в волю пощипать сочную траву. Хотя после отваров и примочек, мастерски изготовленных Девой, Климу стало гораздо легче, но был ещё слабоват. Да и время было к ночи. Собранные здесь волею случая, люди все подобрались бывалые. Сноровисто разбив бивуак, занялись приготовлением горячего ужина. А плотненько подкрепив тело пищей--вспомнили и о душевном. Вечер у костра друзья провели в беседе.

 --Вы-то каким чудом тут оказались?

 --Да нет никакого чуда, Славик, -- ответил Барс, -- ехали мы по своим делам, а навела нас на эту заваруху твоя знакомая, которую ты Девой зовёшь. Кто она, кстати, если не секрет?

 --Василич, ну какие у меня от вас могут быть секреты? Она... Как бы это сказать, ну, Баба-яга здешняя или, по-другому, Лесная Дева. Она нас уже один раз выручила и теперь вот снова.