Витязь. Тенета тьмы

– И ты!

– Про кустраки петь будут, – уважительно проговорил толкущийся в отдалении Мурбук. Сидящий в противоположном углу Котик куксился.

Мастер Войны неотрывно смотрел в пролом стены – туда, где клубились дальние пределы, полные врага.

– Воевать… и в Пущу… мы пойдем? – осторожно спросил его заряженный Анариндил, который не слишком любил петь по-русски. – Полетим?

– Матерям нужно поговорить, – ответил Мастер. – Не мешай, пусть сделают, как хотят. А потом мы полетим, да. Я возьму… трофей. Я видел Храм Жизни. Это криданская корабль. Негодные перемещались целыми городами. Они желали захватить пространство. Захватить, вот как, – речь Мастера сменилась ядовитым свистом. – Корабли падали. Плохо сделаны. Но там есть оружие. И если мы отыщем его… Я выжгу все.

По спине юного эльфа под серебряной кольчугой пробежал неприятный холодок.

– Возьму тебя. Возьму недовольного. – Мастер дернул подбородком в сторону Эйтара.

– Не пожалеешь, владыка Морума, – с горячностью ответил юный эльф. – Ибо я лучший!

– Ты легкий, – припечатал инопланетянин, всем своим существом устремленный в дальние и очень кровопролитные битвы.

В дверь тяжело вошел быкоглав.

– Ваше-ство, к вам там эти… прали… пулре… пир-лирли…

– Парламентеры? – распевно выговорил Мастер Войны. – Кто?

– Эльфы. Эльфы, ваше-ство, – прогудел быкоглав.

* * *

Точно светлым клинком разделяя черную армию, к замку Морума двигались четыре всадника. Первым на рослой гнедой лошади ехал высокий воин с длинными белыми волосами, в богатейшем венце, убранный в сияющие лунным светом доспехи. Справа от него в темном металле, набитом по нагруднику золотой розой, двигался эльф золотоволосый. Слева был всадник в длинном изумрудном плаще, позади него – еще один, казавшийся маленьким и изломанным на спине массивной кобылы.

Мастер Войны стоял неподвижно на самом краю плаца, нависающего над широкой, мощенной темными выжженными плитами подъездной дорогой. На плацу в идеальном порядке было выстроено несколько сотен морумских войск.

Оллантайр даже не успел изумиться тому, что его встречало платье супруги, как Тайтингиль выехал вперед.

В тот же миг гоблины вскинули луки, орки взяли палицы на изготовку. Единым движением, четкость которого была достигнута кровью, потом и еще раз кровью, пролитыми в процессе изучения лева и права.

– Приветствую тебя, союзник, – спокойно сказал Тайтингиль. – А ты изменился.

– Я вернулся.

Витязь отпустил повод и легко спрыгнул с коня.

– С какой стати ты спешился? – не опуская задранного наверх подбородка, процедил Оллантайр. – Здесь враги, Тайтингиль! Он взял одежду моей жены… он взял… она здесь, Тайтингиль!

Эльф не ответил.

Орки стояли молча, смотрели. Орки, гоблины, быкоглавы и еще тысячи созданий тьмы.

Войско.

Мастер Войны раскинул сияющие вышивками и полыхающие истошно-алым рукава, шагнул вперед – и обхватил Тайтингиля, где достал. Прижался горячим лбом куда-то под ребра.

– Витязь…

Оллантайр поднял брови и расслабил руки на поводе.

Мэглин вздохнул.

Через миг повелитель Морума отлип от Тайтингиля, как ни в чем не бывало сунул в острые зубы самокрутку, сделанную из сушеной белены. Вышколенный гоблин поднес огня.

– Рад видеть тебя, союзник, – ровно сказал Мастер Войны, будто шквального приступа сентиментальности вовсе и не было. – Тебя и твоих… спутников. Надеюсь, хорошие воины. – В голосе прибавилось яда.

Оллантайр хмыкнул.

– Мы знаем, что дирижабль Ольвы Льюэнь снесло в сторону Морума, – игнорируя возможную эскалацию конфликта, ровно произнес витязь. – Мы уже знаем. Гонец прискакал в ночь, когда войско совершило первый переход.

Он взял коня в повод – и все двинулись вперед.

– Экипаж цел и в безопасности, – сказал Мастер. – Вы развернули всю армию, чтобы идти сюда? За ними?

– Мы развернули, – веско ответил Тайтингиль. – И я рад тебя видеть целым и в этом облике, Мастер Войны. Драконом ты был… слишком…

– Драконом, – тихо промолвил Гленнер. – Отсюда мне кажется, что и не изменилось ничего.

– Я желал бы убедиться, что с моей супругой все хорошо, – надменно проговорил Оллантайр. – А также узнать, кто ты таков, мужчина в платье. Я же дайн Оллантайр, повелитель Тенистой Пущи.

– И за тобой твоя армия, вставшая перед Морумом. – Мастер Войны выдохнул дым. – С той стороны, полукругом. Полторы тысячи воинов на этих животных, как вы их зовете? И в два раза больше пеших. Хорошая сила. Мне доложили. Я Мастер Войны.

Теперь они стояли перед вратами Темного Сердца, изрядно пострадавшими от драконьей мощи.

– Заходите. – Инопланетянин взмахнул рукавом. – Надо обсудить совместные… действия.

– Грядущую битву против детищ Цемры, – сказал Тайтингиль. – Грядущую битву всех народов Эалы. Да, союзник. Надо.

Эльфы покинули седла; Мэглин помог Гленнеру.

Появился неугомонный Котов; теперь была очередь орка обниматься со всеми – особенно долго с Тайтингилем, аккуратно – с Гленнером, коротко и спортивно – с Мэглином. С Оллантайром Котик обменялся дипломатичным кивком и отошел на пару шагов назад.

– Это будет неслыханный союз, – выговорил дайн Пущи после завершения приветствий. – Такого еще не знала Эала. Где Ольва Льюэнь и мои дети?