Витязь. Тенета тьмы

И Алинка снова зашептала, что мама была не права, когда оттаскивала ее от плейстейшена и ругала за посаженное в компьютерных побоищах зрение. А дядя Юра со своим подпольным тиром определенно был прав.

Пауки посыпались сразу, будто из ниоткуда – хлынули черным косматым потоком.

Начали палить согласно и не останавливаясь. Алинка была в полном восторге и не забывала приглядывать, оценивает ли ее Мастер; Ольва, не переключившая оружие на энергосберегающий режим, опалила гертайцу волосы, и Даня выслушал от чужеземца звучную тираду новых непонятных заклинаний. Заклинания зримо помогали стрельбе, и даже он, помешкав несколько минут и разобравшись с управлением, с наслаждением выпустил по паукам испепеляющую синюю струю.

Этих пары мгновений и внимания всего отряда, перенесенного на один фланг, хватило для того, чтобы пропустить новую паучью атаку – с другой стороны.

– Не давать уходить, – рявкнул Мастер Войны, – никому из них, не давать! Придут все…

Сам он на секунду замер, разглядывая труп врага.

Труп с перламутровыми пуговками странных человечески-нечеловеческих глаз, так схожих с его собственными…

Алинка потянулась было утешить – но враги не оставляли времени на сантименты.

Лантир вскинул лук и начал стрелять, стараясь угодить непременно в голову, между этих немыслимых белых глаз, в которых равнодушие было заполировано жестокостью и злобой – выстрелить так, чтобы убить сразу.

Однако стрелы не останавливали пауков.

– Не давать им уходить! – зло буркнул Мастер Войны. – Приведут других… убить всех!

Свистнул длинный тонкий меч, блеснул второй – короткий, почти кинжал, который Иргиль Ключник носил у пояса. Затянутое в черный кафтан гибкое тело напряглось опасной пружиной. Эльф атаковал, оттерев Лантира с его луком, который в металлическом коридоре оказался не столь полезным.

Иргиль бился, как танцевал: точные, мгновенные движения – шквал колющих, рубящих ударов. Несколько секунд – и пауки, обошедшие отряд по стенам и потолку, разрубленные на много частей, бесформенной кучей валялись на полу.

Мастер Войны нажал на гашетку, и последний, средней прожарки отпрыск Цемры шмякнулся едва ли не на голову переводящему дыхание Иргилю.

В следующий момент бластер перекочевал в руки оторопевшего эльфа.

– Хороший воин, – с неожиданной теплотой проговорил Мастер. – Есть время, я объясню. Смотри, держать так. Это должно совпасть с этим. Потом нажимаешь. Хороший воин, быстро поймешь.

– Я не воин, – выдохнул Иргиль, не без опаски приноравливаясь к незнакомому оружию. – Был когда-то, давно. Теперь Ключник.

Мастер Войны медленно мигнул.

– Ключ-ник? Тот, кто шифрует? Кодирует – ключник?

– Завхоз, – буркнула Ольва. – Ключник. Завхоз. А в прошлом – лучший меч Эалы, легенда. Это все любовь, Мастер Войны. Она… сильно меняет. Кнопку эту переключи, Иргиль, чтоб ее…

*** Пауки больше не попадались на пути, и марш-бросок по полутемным коридорам древнего криданского корабля окончился у высоких дверей ангара. Мастер Войны саданул по кнопке, створка люка с сиплым пшиканьем поехала в стороны.

– Никакой защиты… тупые итту.

За створками была пустота.

Принц Даниил сказал несколько слов. «Мать, мать, мать» – отразило пустое пространство. Мать нахмурилась и отпустила сыну искренний подзатыльник.

– Ольва! Это заклинание, я выучил…

– Не заклинание! Не повторяй никогда этих слов!

– Но ты… Когда у тебя не получается, ты говоришь… и начинает получаться! И он… он!

Алинка хихикнула в кулак.

Мастер Войны провел кончиками когтей по подвижным частям люка. Во тьме его глаза с расплывшимися чечевицами зрачков казались черными. Думал… Алине казалось, что она слышит легкое гудение бешено работающих нейронов – как от мощного компьютера.

– Не понимаю, – наконец выговорил инопланетянин. – Не понимаю. Некогда понимать. Есть вторая корабль.

– Второй, – раздраженно буркнул Лантир.

До другого транспорта путь оказался неблизким, по пути встречались редкие пауки, которым нечего было искать в пустом громадном корабле – пищи тут не было и в помине.

Иргиль вполне освоился с бластером, и на тонком, строгом, даже хмуром лице от синих ярких вспышек высвечивался восторг. Только Лантир не пожелал расставаться с привычным луком.

Широкий коридор древнего корабля был нехожен сотни, тысячи лет. Громадина спала давно, и теперь только самые отчаянные дети Цемры непонятно зачем забирались сюда, расчерчивая пыль тонкими следами когтей. Воздух был сух и неподвижен. Колкий, мертвый воздух давнишнего запустения… Раз или два Мастер Войны отыскивал на стенах утопленные панели внутреннего коммуникатора. Стряхивал алым рукавом пыль, набирал на клавишах запрос – и потрескивающий монитор показывал схемы корабля.

– Слишком большой. Крида хотела завоевать космос. Строила такое. Без карты внутри можно блуждать годами.

Такая перспектива не прельщала.

Однако вода во флягах закончилась, и тонкие листы эльфийского хлеба были съедены. Даже Мастер Войны снизошел до пары ломтиков, жевал задумчиво, изучая коридор ледяными, почти светящимися глазами.