Витязь. Тенета тьмы

Мастер Войны не желал говорить этого при Червене, но драконье тело уже просило еды. Голод, еще одно новое и непривычное чувство… Однако потреблять то, чем питались эти местные… орки, так похожие на криданцев, быкоглавы, полуживотные-гоблины – было немыслимо.

Они ели плоть.

Рожденным от Черных Линий нужно было проявлять особенное внимание к сочетанию аминокислот в пище. Вкушать живое было опасно. Такая пища могла привести к безумию, и чем сильнее были изменены нейроны, тем более явной оказывалась эта угроза…

– Пос-строение, адъютант!

Грохотнул металл, заревели сотни глоток свеженазначенных сержантов, зашаркали лапы и загремели кованые сапоги.

Внимания у подопечных Мастера Войны оказалось, как у первоклашек. После получасовой лекции о доблести, о подвигах, о славе они начали скучать, зевать и окусываться друг на друга. Логично было устроить им перемену, что воитель и сделал, заставив полчища драить залитый кровью плац…

Он смотрел на суету внезапно обретенных подданных – и тосковал. Мастер Войны чувствовал себя в двойной, тройной осаде – в неуклюжем теле, покрытом омерзительной чешуей, посреди неведомых существ, в чужом мире.

После того, как плац был очищен до блеска, дракон мстительно погнал армию маршировать.

И это был провал.

Червень, трясясь от страха, шел к новому господину на подгибающихся ногах. Он только что наблюдал, как драконий огонь выжег пару десятков искаженных орков, окончательно запутавшихся в собственных ногах.

– О величайший…

– Почему доклад не по форме?

– Господин Мастер Войны, разрешите доложить!

– Докладывай.

– Орки слов таких не знают – «право», «лево».

– Как же они живут? – оскалилась зубастая пасть.

– Так…

– Какой рукой они… едят? Какой убивают? Это же… нейроны, полушария… Даже панцирники знают стороны своего тела!

– Полушариев у них отродясь не было, ваше благоро… господин Мастер Войны! Убивают они двумя руками-то, без разбору. А едят ротом, – пояснив очевидное, Червень на всякий случай съежился, закрыв голову, но дракон не вознегодовал.

Следующие полчаса были посвящены тому, чтобы объяснить оркам про лево и право. Сколько-то полегло сразу, сколько-то было пожжено при позорной попытке к бегству. Остальным тяжелая наука все же далась, но с определенным попущением.

Стороны пришлось обозначать при помощи камешка (право) и палочки (лево).

Орки так и запомнили – камешек и палочка.

– Палочка! Камешек! Раз, два, три! – рявкал Мастер Войны, пуская черный дым.

И ненавидел все происходящее лютой драконьей ненавистью.

Алина бежала навстречу Ирме наперегонки с огромным черным псом. Лаки научился не тявкать и не валить гостей, ставя лапы на грудь, хотя искренне любил такие игры. А кот Пиксель – не любил, нервно вздрагивал хвостом и отходил в тихое место, чаще – на занавешенный легкой органзой уютный подоконник. Это и понятно, кот был уже немолодой, вон сколько лет с Ирмой Викторовной, куда ему такие потрясения…

Ирма потрепала пса по мохнатой шерсти.

Алинка, ее маленькая девочка, менялась на глазах. Подъемы в пять утра, сбитые незнамо где и обо что руки, пробежки – такие, что треники потом Алинка попросту выкручивала над ванной и кидала в стирку…

И она стала немногословна. Ирма видела – девочка сознательно или невольно копирует лаконично-однозначную манеру говорить Мастера Войны. Мужчины со звезд. Своего… бойфренда?

Как же это назвать? И кто теперь она сама?

Ирма вздохнула, придерживая низ живота – принявшегося расти немедленно и как на дрожжах, но доктор Либензон успокаивал: «Все нормально, нормально, даже замечательно, шоб я так жил…»

В «Бесте» – не успокаивали.

В «Бесте» ее в который раз послали на аборт.

– Давай массаж сделаю? Ступни разомну… ты отекла чуть, ма… – предложила Алинка, и Ирма с удовольствием согласилась. Ничего, они обязательно выстоят. Она же… матерь дома. Женщина, которая «встречается» с эльфом.

Над головой нависала ваза в человеческий рост, подаренная… зятем в компенсацию морального ущерба. Фарфоровая уродина и сама была как моральный ущерб, но у Ирмы не поднималась рука ни кокнуть ее наконец, ни выкинуть. Выставить, например, к лифтам – авось потом потихоньку ваза сама оттуда уйдет.

– Опять они… доставали тебя, да? – тихо спросила девушка.

– Я больше не пойду в «Бесту», правда, – легко отозвалась Ирма. – Буду наблюдаться у… двергов. Надоело, знаешь ли. «Аномалия плода».

Алина старательно размяла ухоженные Ирмины ступни, и от этого по телу беременной женщины будто разошелся мягкий, теплый покой.

Они вместе.

Они… выстоят. Женщины дома. Старшая и младшая. Вот так-то.

Алина поднялась, одергивая футболку.

– Мамочка, я у Котика сегодня переночую. Со щучьими хвостами.

На вечер был запланирован ответственный спарринг.

Поцеловала Ирму в щеку.

– Хорошо, девочка моя. Мне абсолютно спокойно дома. И… я пойду к Наталье Петровне, попьем чаю. С Семирамидой Ивановной…

– И занудой дядей Вадимом, – фыркнула Алинка. – Горячий привет ему… с поцелуем. – Девчонка нащупала в кармане славный ножик, очень славный, с которым у нее получалось весьма недурно – причем с первого занятия, дядя Юра здорово научил… и коварно улыбнулась.