Витим Золотой (Роман 2)

...На квартире Кондрашов усадил Кунту за стол и налил чаю. Прасковья Антоновна насыпала перед ним кучу сушек.

- Микешку встретил и ему тоже сказал, - аппетитно похрустывая сушками, говорил Кунта.

- И как ты ему сказал? - спросил Василий.

- Петька, говорю, Лигостаеф приехал на Васке жаниться...

- Ну а он что?

- Ай! Он меня поймал и уши мне снегом натер, насилу убег я...

- Ты, наверно, что-то перепутал, Кунта? - усомнился Василий Михайлович.

- Виллаги, биллаги! Сам Лигостаеф велел тебя тащить и мне самому приходить. Брату своему Мурату тоже сказал. Он уже красную рубаху надел.

- Ну, дружок, ты таким путем весь прииск взбаламутишь! - смеялся Василий.

- Еще только к Фарсковым заходил, денежки за воду получил.

- Сколько денег?

- Два пятака и одну копейку дали.

- Да ты скоро богачом станешь?

- Ишо не скоро... Вот если камень найду золотой, такой, как мой брат выкопал, тогда уж конечно... - вздохнул Кунта.

- И что же ты с ним сделаешь? - Кондрашов знал от Усти о всех мечтаниях Кунты и наблюдал, с каким упорством этот парнишка собирает гроши, развозя воду с утра до ночи.

- Мой брат, конечно, маленько не так сделал...

- Как же сделаешь ты? - допытывался Василий Михайлович.

- Раз я его найду, то, конешно, себе и возьму. Отвезу ночью в город, получу деньги, куплю много товаров, один раз, потом другой раз продам товар на базаре и всю файду* в карман себе спрячу...

_______________

* Прибыль, польза.

- Ну хорошо, накопишь ты много денег, и что же ты будешь с ними делать?

- Купсом стану, - не моргнув глазом, ответил Кунта.

- Нет, погоди, дружок. Ты уже купцом стал...

- Да нет еще, дядя Василий! - протестовал Кунта.

- Раз продавал товары с файдой - значит, ты уже настоящий барышник! А как же с муллой? Ты же хотел учиться на муллу?

- Когда я буду настоящий купес, то за деньги сделают меня младшим муллой.

- Э, брат! Ты еще не только барышник, ты еще хитрый политик. Ты сначала научись читать и писать по-русски. Когда станешь грамотным, прочтешь такие книги, где ясно написано, как купцы и муллы деньги наживают...

- А есть такие книжки?

- Даже очень много таких книг.

- Хорошо, Василий-ага, я постараюсь скорее научиться, чтобы прочитать эти хорошие книжки, где написано, как купсы деньги наживают.

- Старайся, дружок!

Поблагодарив приветливых хозяев за чай с вкусными сушками, Кунта отправился к Булановым. Ему хотелось повидать своих новых друзей, сыновей Архипа, и заодно оповестить их родителей о предстоящем событии. Всякие обычаи, которые были установлены в его родных степях, он, как и любой кочевник, усвоил чуть ли не с пеленок. На веселом тое или скорбном обеде, по мнению Кунты, не пьют кумыс и не едят бешбармак только ленивые.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

О семье Лигостаевых Усте подробно рассказал в свое время Василий Михайлович. Между ними давно установились самые тесные, дружеские отношения. Вместе с Кондрашовым она ездила на похороны Анны Степановны, помогла Степаниде собрать поминальный обед, ездили они и на проводы, когда Гаврюшка уходил на службу.

- Очень хорошо, Петр Николаевич, что вы к нам заехали, - беря из его рук новый дубленый полушубок, говорила Устя. - А мы с Василием Михайловичем на масленицу к вам в гости собираемся.

- А я как раз за Василием Михайловичем Кунту послал. Повидать мне его нужно по важному делу.

- Так и я за ним послала!

- Вот и хорошо, - сказал Петр Николаевич.

- Петр Николаевич, да вы совсем красавец, - поглядывая на гостя, лукаво говорила Устя.

- Нет, Устинья Игнатьевна, вы меня смущаете. - Петр стеснительно одернул почти новый казачий мундир из темно-синего касторового сукна, вытащил из кармана гребешок и начал безжалостно расчесывать темный, с малой проседью чуб.

Прижавшись к косяку, Василиса следила за каждым движением Петра.

- Да бог с вами, Петр Николаевич, чего вы конфузитесь? Вы же очень хорошо знаете, как я вас люблю и уважаю, - сердечно и искренне продолжала Устя. - Поверьте, если бы не один человек, вот вам крест господний, сама бы пошла за вас замуж. Не верите? - тормоша его за светлую, с двуглавым орлом пуговицу, спрашивала она.

- Много для меня чести, Устинья Игнатьевна, - неловко вертя в руках гребешок, сказал Петр Николаевич. - С моим почтением, но только мы не пара с вами. Вы образованная, а я простой пахарь.

- Пустяки, Петр Николаевич! Наверно, у вас хватило бы терпения научить жену этому нехитрому делу. А кстати сказать, я еще с детства умею и косить, и серпом жать, и коров доить, и калачи печь!

- Ну раз такое дело, Устинья Игнатьевна, не станем время терять. Заверну вас в тулуп, в кошевку - и марш-марш к отцу Николаю...

- Ничего не выйдет, милый дружочек, опоздали мы... Я ведь намекнула вам, что есть у меня один человечек...

Устя наклонилась к нему и доверчиво взяла его за РУКУ.

- Только ради бога прошу, пока никому ни слова, - прошептала она.

- Об этом, Устинья Игнатьевна, меня не надо просить.

- Говорю вам, как родному брату: я недавно, ну совсем на этих днях, вышла замуж, - призналась она и стыдливо склонила голову.

- За кого же? - тихо спросил Петр.

- Неужели не догадались?