Витой посох. Преодоление

– Это было нужно не Ей, а нам всем. Посмотри, как наполнились силой и уверенностью даже самые слабые, они почувствовали единство с мирозданием и друг с другом. И в ответ на нашу жертву мир открыл нам себя. Наши чувства стали острее, а глаза зорче.

Виконт грустно улыбнулся и поцеловал девушку-си в лоб. Элвара во время обряда символизировала их покровительницу и все еще говорила не только от себя.

Вернувшись к флигелю, они застали странную картину. Ралия из посольства почему-то сидела на земле, сжав виски руками, а рядом стоял бледный как полотно Тиаллир, другие делегаты нервно оглядывались.

– Что стряслось? – сразу же спросил у посла Халег.

– Рыжим что-то нехорошо, – поморщился Релианор. – Им чудится какая-то гадость. Моя жена тоже предпочла не выходить из помещения. Но Раи’не может кого-то подвезти, если нужно.

Виконт тяжело вздохнул. Час от часу не легче! Кто же будет очищать город?

– Пусть отправляются все, кто способен сражаться, с остальными разберемся, – решил Халег.

Он вызвал по кристаллу уже легшего спать Мертвого Герцога и ввел его в курс дела. Тот коротко выругался и пообещал поднять тревожные службы города в течение часа. Виконт также попросил безотлагательно найти всех, бывших в театре во время сорванного спектакля, и отдать их под надзор магов-целителей, поскольку у них в связи с произошедшим сегодня тоже могла начаться черная лихорадка. Глава варла сказал, что сделает все возможное.

Сообщив через Пепла капитану невидимок о необходимости срочного прочесывания города для пресечения любых беспорядков, Халег попросил нескольких бойцов отправиться во дворец, чтобы забрать людей его крови для усиления групп.

Не дожидаясь невидимок, уехали Эталиар и Си-анх, способные справиться с одержимыми сами. Ведающую повез карайн Лорны, а воина-’але взял вторым смешливый Элессейн, его крепыш Верго мог бы увезти и троих. Следом отбыл Альфар, которого вызвался везти Сенель, почему-то в сопровождении Сайтана. Тервиона с Элсаром виконт отправил за Акхейн, раздумывая, стоит ли будить Дарлина и Меллира, а пока решил уточнить, что творится с орай.

– Они хотят, чтобы я соединилась с ними, – глухо пробормотала Ралия. – Меня тошнит от их вида, но тянет.

Тиаль скривился и кивком подтвердил слова девушки.

Тем временем к Лодану подошел помощник посла и что-то шепнул тому. Мастер обратился к Халегу:

– Солерейн считает, что надо под любым предлогом вытаскивать сюда Марни, он тоже рыжий, как эти, – Лодан кивнул на северян, – и знаком с керионкой.

– Что для этого нужно? – вздохнул тот.

– Записка в Военную академию – он живет в общежитии.

Виконт написал записку, и Лодан с Солерейном умчались.

В этот момент появились разбуженные карайнами Лартин с Ниреном в сопровождении стражи. Выслушав короткий доклад виконта, король тихо выругался. Известие о появлении призрака прабабки явно не привело его величество в хорошее расположение духа, но он ничего не сказал по этому поводу, только на мгновение скривился.

Вернулись посланные за Акхейн и сообщили, что в кабачке ее не оказалось. Напарница девушки утверждала, что та при виде какого-то посетителя вдруг в ужасе ринулась бежать. Король попросил Тервиона передать всем через карайна образ девушки, которую следует найти.

Поднятая Халегом тревога набирала обороты. Не прошло и получаса, как отряды невидимок ворвались в город со стороны базы и разъехались по улицам. Капитан выслал на патрулирование всех, включая учеников. Им был дан приказ: «Не убивать!», хотя для воинов, обученных другому, это было самым трудным. Причиной стало не только предупреждение, что убитые станут жертвой Черной богине, но и то, что даже одержимые, не говоря уже о бесноватых, являлись чьими-то родными. Простые люди Игмалиона были невиновны в постигшем их безумии.

С группой виконта хотел было отправиться Нир, но брат ему не позволил, чему сам Халег был только рад – он опасался, что из-за своего не совсем понятного и нетренированного дара принц может оказаться в опасности. Лучше не рисковать, пока он не обучен как следует. В случае малейшего недомогания виконт посоветовал другу и другим обитателям дворца также переждать до утра в защищенном магией флигеле. В результате Халег отбыл с Релианором и Лаегом, оставив присматривать за находящимися на территории дворца Элвару.

Вскоре через карайнов посыпались доклады о разных нештатных ситуациях в столице. То люди ни с того ни с сего устраивали жуткие коллективные побоища. Многочисленные группы дрались яростно и отчаянно, и остановить их словами не получалось, приходилось оглушать. То кто-нибудь один без причины бросался на окружающих, причем стараясь убить или нанести тяжелые увечья. Иные убивали себя, и этих сочли лишь на другой день.