Витой посох. Преодоление

Халег кивнул своим мыслям – не ошибся, аристократ, правда, титул древний, уже давно не использующийся в Центральном Игмалионе. Но это неважно.

– Уважаемые, вы знаете причину своего приезда?

– Меня позвали, – смерил виконта глазами сайрас.

– А нам карайны сказали, чтобы мы сюда ехали, – неуверенно сказал крестьянин.

– У каждого своя причина, – вмешался стоящий немного в стороне подтянутый темноволосый мужчина лет тридцати в добротном кожаном костюме. – Меня вот тоже вроде позвали. – Он покосился на ло’Тихэ, тот ответил прямым взглядом и наклонил голову.

Эти двое явно что-то друг про друга поняли, дошло до Халега. Интересно, что? Как ни странно, все четверо, включая крестьян, ему приглянулись сразу, был в них какой-то неуловимый огонек. Пожалуй, они подойдут – аррал-то все равно придется создавать с нуля.

В этот момент к ним подошли оба черных карайна.

«Ты нас слышишь? – спросил один из них. – Пепел сказал, что ты слышишь всех».

«Да, слышу», – отозвался Халег.

«Мы дети Ведущего: Белый Ветер и Сверкающий Цветок».

Халег каким-то образом понял, что они брат и сестра, причем близнецы. Большая редкость среди карайнов. Виконт приветственно поклонился им, как если бы это были молодые аристократы, впрочем, таковыми они и являлись по меркам карайнов.

«Мы пришли к вам на помощь, – добавила Сверкающий Цветок. – Нас ждет южная Цитадель».

«Южная Цитадель? – не понял виконт. – Одну из них мы вчера открыли, и на ней зажглись огни».

«Я о другой. Наша еще не открыта».

«Вы знаете, где она?!» – оживился Халег.

«Нам показали, – ответил вместо сестры Белый Ветер. – Мы постараемся ее найти, но пока будем здесь».

«Пожалуйста, сообщите, если узнаете что-то новое о ней».

«Хорошо», – ответили брат с сестрой.

Тем временем вокруг начали собираться другие жители наспех сооруженного лагеря. Большинство пребывали в растерянности, потому что там, куда они прибыли по зову, не понимая, что должны делать дальше, тоже никто не знал, зачем они здесь. Со всех сторон на виконта посыпались вопросы.

– Дело в том, – заговорил он, обращаясь ко всем, – что надвигается большая беда. Поэтому боги призвали тех, кто способен ей противостоять. Дорог каждый, в ком еще горит огонь жизни, – неосознанно процитировал Халег слова, переданные Эдне ведающей с Севера. – Но каждый из вас, кроме того, обладает уникальными способностями. Их нельзя определить так же легко, как дар мага или ведающей; возможно, даже вы сами не замечали за собой ничего особенного, но если выбор пал на вас и вы услышали призыв, значит, они есть, и они нужны для общего дела.

Народ зашумел. Виконт сам еще не понимал, как выявить эти самые способности, однако был твердо уверен в своих словах.

– Недавно организован двенадцатый аррал, – продолжил он. – На данный момент я являюсь его главой и могу точно сказать, чем он будет заниматься – в первую очередь охраной столицы от магической опасности извне. Потом его обязанности могут расшириться.

– Но мы же не маги! – недоуменно протянул кто-то. – Что мы сможем?

– То, что я назвал «магической опасностью», – это не заклинания каких-то враждебных магов. Возможно появление реальных существ с необычными способностями. Для борьбы с ними потребуются и воины, и маги, и многие другие. Мы будем создавать смешанные отряды. Каждому найдется дело. Некоторое время вам придется еще пожить в лагере, пока я не подберу жилые помещения для служащих аррала. В ближайшие дни будут организованы тренировки для всех.

Немного помолчав, Халег окинул взглядом отобранную им четверку и добавил:

– А вы поедете со мной на базу невидимок.

Он повернулся к начальнику лагеря и спросил:

– Со снабжением все нормально?

– Не слишком, – признался тот. – Не хватает шатров, а люди все прибывают. Вопрос с продуктами и дровами я решу, это не проблема, а вот с шатрами и одеялами прошу помочь.

– Поможем, – кивнул Халег. – Думаю, уже сегодня привезут с армейских складов.

Затем виконт попросил Пепла взять вторым всадником привлекшего его внимание темноволосого парня в коже. Остальные трое тоже взобрались на своих карайнов. И тогда виконт не выдержал и спросил Клайта ло’Тихэ, что с его карайном, почему он так выглядит. Тот вздохнул и неохотно пробурчал:

– Он ранен был, долго отлеживался, а помочь было некому. Я на него случайно натолкнулся у реки. Не знаю, почему он меня выбрал. Просто подошел, когда я еду готовил, я почувствовал, насколько он голоден, и отдал свой обед. А он взял и укусил меня. Когда я впервые услышал в голове чужой голос, растерялся, а потом вспомнил, что карайны говорят со своими всадниками. Мне об этом герольд рассказывал. Ну и дальше мы с ним двинулись вместе.

– А откуда вы родом? – поинтересовался Халег.

– Из Диких Земель, селение Глухой Яр между Большим и Горьким озерами.

– А вы откуда? – повернулся виконт к темноволосому крепышу. – И как вас зовут?

– Шон, сын Тога, – отозвался тот. – С Терсанского нагорья, это к востоку от Онгера.

– Вы воин?

– Маленько, – как-то странно усмехнулся Шон. – Был в баронской дружине, но недолго. Из лука тоже неплохо стреляю.