Витой посох. Преодоление

– Хорошо. Это следует обсудить отдельно, – хлопнул ладонью по подлокотнику кресла Лартин. – Окажите эрхи Велари всю необходимую помощь, – повернулся он к Мертвому Герцогу, тот записал приказ в свой блокнот. – И прежде всего в людях. – Король снова посмотрел на северян. – Помимо этого мы постараемся разрушить до катаклизма максимальное число точек привязки, это ослабит его. Полностью предотвратить, похоже, нереально, поэтому будем делать, что можем, чтобы спасти максимальное число людей.

– Мы готовы помочь, – выпрямился Мелианор, Энелион подтвердил его слова кивком.

– Что с убежищами в Дойне? – спросил король.

– Нам они не понадобятся, волна с Севера маловероятна, и по всему княжеству достаточно холмистых возвышенностей, куда можно отвести людей с низин, а на самом побережье у нас мало кто живет.

– Очень хорошо, – кивнул Лартин. – Припасами поможем.

– Припасы нам очень пригодятся, – наклонила голову Лиерия. – Не знаю, как Игмалион, но Дор в следующем году ожидает неурожай – почти нет снега. Вероятно, снова повторится засуха, а в некоторых районах еще не до конца ликвидированы последствия предыдущей.

– Найдем. Мы, к счастью, начали готовиться несколько лет назад и немало запасли.

– Попрошу на первое время предоставить некоторое число людей для распределения помощи, так как большинству дорских чиновников доверять нельзя.

– Надежные люди – самая большая проблема… – тяжело вздохнул король. – Много не обещаю, но кое-кого дадим.

– Нам неважно, из какого они будут сословия, лишь бы честно делали свое дело, – вмешался Мелианор.

– Думаете, нам важно? – криво усмехнулся Мертвый Герцог. – Многим людям стоит только шанс предоставить, а они уж за него всеми зубами уцепятся. Но вас не смутит, что эти люди будут из второго аррала? Бывшие мелкие преступники.

– Меня уже ничто не смутит, – вернула ему такую же кривую улыбку княжна.

– Хорошо. – Глава варла еще что-то записал в своем блокноте.

– У вас что-то очень неладно на территории дворца, – вдруг сказал Энелион и даже поморщился.

– Вы почувствовали? – Все трое игмалионцев с интересом уставились на него.

– Да, – смущенно подтвердил князь. – Словно больной зуб…

– Проклятие, – тяжело уронил Лартин. – Именно от его действия спас меня переданный вами меч. Я и сейчас не могу с ним надолго расставаться, поскольку полностью от проклятия избавиться не удалось. Для этого нужны сильная темная ведающая и некромант. Вместе. За ведающей уже отправились в Дор, некроманта ищем.

Глаза Лиерии расфокусировались, она некоторое время вглядывалась в короля, затем негромко произнесла:

– Если будет нужно, я могу присоединиться, но в одиночку не возьмусь – проклятие слишком сложное. Вы хотели поговорить о мерах защиты от нежелательного проникновения. – Княжна не уточнила – проникновения чего, но всем стало ясно, что именно она имеет в виду. – Причем вы имели в виду реальные меры.

Мелианор искоса посмотрел на сестру, но ничего не сказал.

– Очень хотел, – подался вперед Лартин.

– Подробно это обсуждать следует в защищенном помещении и при участии всех, кто больше других разбирается в деле, – все же заговорил княжич. – Те, кто прибыли с нами, – это не двор, как вы могли подумать, а люди, имеющие личную информацию и мнение по данному вопросу.

– Вы знаете, как строить защиту от этого? – чуть не подпрыгнул ректор.

– Отчасти, – уклончиво ответил Мелианор. – Остальное придется дорабатывать. Я прихватил с собой некоторые книги из тайных городов.

Глаза ло’Райлинди загорелись лихорадочным блеском безумного ученого. Княжич понимающе посмотрел на него и кивнул, молча пообещав показать фолианты.

– Хорошо, отложим этот вопрос, – дернул губами король.

– Вы упоминали о Цитаделях, – продолжил Мелианор. – Сколько их сохранилось на вашей территории?

– Страж сказал, что три, включая открытую, – сообщил Лартин. – Но оставшиеся две еще найти надо.

– Мало… – сокрушенно покачал головой Мелианор. – У нас осталось семь, и то мы не уверены, что этого хватит.

– Вы можете объяснить толком, что такое эти Цитадели? – не выдержал Лартин.

– Толком об этом не знает никто, разве что сами Стражи, – развел руками княжич. – Цитадели выстроены в незапамятные времена. Они преграждают на нефизическом уровне путь чуждой силе и частично ее воплощениям. С остальными придется сражаться обычным путем, то есть оружием и магией. Но беда в другом: каким-то образом за прошедшее время носители этой чуждой силы появились внутри защищенного Цитаделями периметра, и они могут ударить в спину.

– Ясно… – тяжело уронил помрачневший от таких известий Лартин. – Можно определить таких носителей?

– В принципе да, – кивнул Мелианор. – Но все население не проверишь.

– Хотя бы ближний круг! – отрезал король. – Чтобы не ждать предательства от тех, кто рядом.

– Они испытывают неодолимое отвращение к звездному серебру, – немного поразмыслив, сообщил княжич.

– Я обнаружил упоминание о нем в древнем манускрипте, – подался вперед ректор. – Что оно из себя представляет?