Витой посох. Преодоление

Похоже, контроль над событиями окончательно ускользнул из рук, и это молодому королю очень не нравилось, но поделать он ничего не мог. Придется плыть по течению. На память пришел рассказ Альфара, около часа назад переданный ему виконтом ло’Айри. Страшно! А хуже всего, что Игмалион, судя по многим признакам, тоже заражен этой гадостью. И вина в этом не только кукловодов, которые всего лишь стремятся к своим целям, но и всех остальных. Как бороться? Никто не дал Лартину внятного ответа на простой вопрос – ни Халег, ни Эдна, ни Эльнар, ни Мертвый Герцог, ни ректор. Все либо мычали что-то невнятное, либо отделывались общими словами. И это короля безмерно раздражало. Только виконт что-то сказал о том, что нужно срочно строить особого рода укрепления в определенных магически активных зонах. Но что он имел в виду под этим, Лартин так до конца и не понял. Когда до Халега это дошло, он пообещал точнее сформулировать свои мысли и озвучить их по возвращении.

Истинные маги, все четверо, после того как помогли ведающим, покинули дворец, приведя из своей резиденции и оставив на дежурстве графа ло’Рхе. Лартина это несколько смутило, ведь Эльнар утверждал, что боевым истинным еще учиться и учиться, прежде чем они станут на что-то способны. Впрочем, ему виднее. Рассудительный и спокойный граф понравился королю. Не мальчишка, способный увлечься какой-нибудь глупостью.

Мертвый Герцог с ректором тоже «порадовали» информацией из манускрипта, подтверждающей рассказанное Альфаром. И все это притом, что кукловоды никуда не делись и так же замышляют уничтожение цивилизации в каверне. Ну почему все свалилось именно на его голову? Почему не на гениального прадеда, собравшего королевство из кусочков и справившегося со старым врагом, Дорской империей? Тот бы смог. А как справиться Лартину, который политику с детства терпеть не мог?

Король выругался сквозь зубы и снова погладил меч. Как же ему все надоело! Свалить бы эту ношу на Нира, он более приспособлен для власти, а самому заняться тем, что близко, – армией. Но младший брат от одной мысли об этом в ужас приходит. Да и Герцог про то слышать не хочет, считает, что Нир еще не созрел. А тут еще и каждый мало-мальски знатный вельможа пытается подсунуть ему свою родственницу в невесты. Да, Лартин знал, что обязан жениться, чтобы обеспечить королевству наследника, но хотел хотя бы жену себе выбрать сам. И не из тех дур, которых родители толпами везли во дворец. Где бы найти такую, как Эванна, за которой бегал Нир? Увы, таких женщин очень мало, да и не показывают они своей необычности, не желая оказаться посмешищем в глазах светского общества.

Мысли перескочили на подписание договора с северянами. Это было сделано в узком кругу, в королевском кабинете, чтобы, не дай Трое, не узнал раньше времени кто-то лишний. Посол согласился с поправками короля, его полномочий на это хватило. Однако затем виконт Сенхир сказал Лартину о том, что хотел бы отправиться вместе с экспедицией на закрытие точки привязки заклинания кукловодов. Зачем ему это – король так и не понял, однако, не зная почему, решил, что так будет правильно. Эта формулировка была ему не свойственна и сильно удивила. Почему правильно? С какой стати? Он так и не смог понять, но решил довериться интуиции и разрешил.

Затем Лартин спросил, когда отправят гонца к князю. На это Релианор ответил, что тот уже обо всем знает – он сообщил Энелиону о подписании договора через карайнов, поскольку у князя есть собственный карайн. Король, не раз передававший через Призрака приказы капитану невидимок, удовлетворенно кивнул. Так действительно получится быстрее любого гонца.

Релианор также сообщил, что княжеская семья, пока проживающая в городе Дор, будет готова выехать в течение нескольких дней. Обдумав маршрут, решили отправить в Кенсал военный корабль с артефактом ветра, чтобы не пришлось добираться через Илайский перешеек – на медлительных ульхасах это заняло бы не меньше месяца, а ждать столько король не хотел, ему не терпелось выяснить, что же знает княжич Мелианор, который, ко всему прочему, еще и истинный маг.

Экспедиция к первой точке привязки отправится завтра сразу после рассвета, сейчас на столичной базе невидимок подготавливают все необходимое.

Лартину очень хотелось надеяться на лучшее, на то, что они сумеют справиться с навалившимися бедами, но он прекрасно отдавал себе отчет, что этого может и не случиться. А поэтому его обязанность как короля принять меры даже на такой случай. И он сделает все, что в человеческих силах. Слава Троим, что все это случилось не при его отце, который как монарх оставлял желать лучшего.

Вздохнув, король встал и вышел из кабинета. Завтра многое предстоит, нужно выспаться.

Глава 10