Витой посох. Преодоление

Юный маг взял и всмотрелся. Затем вдруг чуть ли не вприпрыжку ринулся к столу, схватил перо и принялся чертить какие-то значки и линии на первом попавшемся листке бумаги. Он что-то лихорадочно бормотал себе под нос, глаза горели полубезумным огоньком, короткие рыжевато-русые волосы растрепались и почему-то встали дыбом, как перед сильной грозой. Халег с недоумением смотрел на него. Похоже, парень что-то понял. Теперь осталось только дождаться, пока он успокоится и объяснит остальным.

– Надо же, как просто! – поднял голову Олар. – Это и есть схема магической защиты поселения! Точнее, схема векторов направленности потоков силы для закрытия круга.

– А ты обратил внимание, что это карта столицы? – спросил виконт.

– Нет… – вскинулся юный маг. – Но получается, что кто-то когда-то пытался защитить Игмалион от чего-то непонятного… Эту схему явно рисовал визуал, обозначения мне известны, я не раз видел их в старых манускриптах. А этот не слишком старый, ведь Игмалион построен всего около четырехсот лет назад.

– А выглядит старше, – заметила Лорна.

– Может, ее нарисовали еще до постройки города, – пожал плечами Олар. – Если вспомнить исторические хроники, то перенести столицу из Нерта хотели не раз, уж больно там местность неудобная. Но это неважно, посмотрите на заштрихованные области. Это какие-то неблагоприятные в магическом плане места с плохой энергетикой. В них нельзя жить людям, они будут болеть и умирать. Да и прорыв любой силы там куда более вероятен. Надо отселить людей, если они в этих местах живут. И срочно!

В этот момент как раз заглянули Меллир с Элсаром, и Халег поманил их пальцем. Следом зашли и двое остальных приятелей.

– Вот схема Игмалиона, – указал он на лист, о котором как раз шел разговор. – Я хотел попросить вас показать, где примерно в районе порта вы попали в странное место.

Все четверо задумались, потому что на карте не было обозначено никаких улиц, только схематично нанесена река и берег бухты. Однако довольно быстро Дарлин ткнул в одно из мест чуть ниже порта.

– Примерно здесь.

– Как я и предполагал, – пробормотал виконт, указанная точка приходилась почти на самый центр одной из заштрихованных зон.

Олар победоносно огляделся вокруг.

– Я обязательно передам твои слова королю и Мертвому Герцогу, – пообещал ему Халег. – Но что по самой защите? Ее возможно выстроить?

– Думаю, да, – кивнул юный маг. – Но работать придется всем магам Антрайна, чтобы на такую площадь растянуть. И то я не уверен, что выйдет. Жаль, милорд ло’Пайни погиб, он бы, наверное, и сам справился.

– Может, Мелианор по приезде что-нибудь подскажет… – задумчиво произнес виконт.

К ночи большинство делегатов разошлось по своим аппартаментам. Дарлин с Меллиром улизнули еще раньше. А Халег продолжил размышлять.

Он сидел в кресле и в который раз перечитывал подстрочный перевод второго текста, сделанный ректором. Наименования народов, причесанные милордом под одну гребенку, звучали несколько иначе: Приносящие Жизнь, Дающие Смерть и Идущие Дорогой Пламени. Дающими или Подающими Смерть назвал ’але мастер татуировок в храме, но кто и, главное, как связан с пламенем? И тут он вспомнил, как рыжая сегодня упомянула, что ее предки постоянно говорят про небесный огонь, хорошо бы ее расспросить подробнее.

В этот момент зашла сама Ралия и направилась к виконту, глаза девушки блестели и беспокойно поглядывали по сторонам, казалось, что вокруг нее вспыхивают язычки пламени.

– Я вся горю, – подтвердила она впечатление Халега, вспомнившего свое недавнее странное состояние во время призрачной бури с востока.

Рыжая подошла совсем близко и взяла его за руку. Пальцы оказались настолько горячими, что виконт вздрогнул и решил срочно постараться перевести мысли девушки в рациональное русло.

– Ты упоминала, что твои предки как-то связаны с пламенем? Что-то еще они про это рассказывали? – спросил он.

– Да, – закивала Ралия. – Они называли себя Детьми Пламени.

«Вот те раз!» – подумал Халег, а стоило только правильно задать вопрос.

– Они сражались с этим… сама понимаешь с чем?..

– Разумеется! – В глазах девушки вспыхнуло праведное негодование на то, что кто-то мог заподозрить иное. – Они только этим и занимались. То есть сначала они откуда-то пришли, – рыжая запнулась, обдумывая или прислушиваясь, – и поселились тут, а потом началось это, и все ушли сражаться.

Виконту очень не хотелось расспрашивать, как для рыжего народа выглядело это, но выхода не было.

– Ты можешь рассказать, что они видели тогда?

– Серые туманные щупальца, проникающие через трещины, образовавшиеся в земле, некоторые из них превращались в существ, которые все равно были тем же самым. Хуже, если часть этого проникала в кого-то живого… – Лицо рыжей осунулось, горячечное возбуждение исчезло, губы сжались, только зеленые глаза разгорались все ярче.