Вьюга

— Женщины любого возраста весьма плохо влияют на мужчин, — перебил его Кардинал. — Им даже не требуется оружия, стоит лишь раскрыть рот.

Он резко поднялся и прошёл к небольшому шкафу, наполненному избранными и любимыми книгами, подобранными на свой вкус и предпочтения. Бережно и с нежностью открыв деревянную дверцу Кардинал поставил взятый том на своё место. Этот антикварный прибор Брейн приобрёл очень много лет назад, ещё в самом начале своего служения на одной из планет Свободных миров, и с особым удовольствием и затаённым предрассудком к Фортуне, таскал его за собой. Шкафчик настолько вызывал у него восторженный трепет, что он любил его скорее более, чем то, что наполняло его.

— Ну, видимо Господь не зря дал им такую способность, — улыбнулся Даги. — Хотя и истина может иметь оговорку.

— Твоя правда, — согласился Брейн Инди. — И одна из них — преподобная мать Крондарум. Это даже не женщина, а целый букет проблем и совершенно лишних слов.

— Возраст, Мессир. Если мужчинам время приносит опыт и размышления, то у женщин всё начинается с самого начала. И потому их многословие оправданно, а потому — позволительно. Природа…

— Оправдания! Пустые, предвзятые и совершенно лишние.

Старик в ответ лишь пожал плечами.

— Пустословия не приветствуется у мудрых. Особенно же, — Кардинал строго взглянул на слугу, — в святых орденах МОС. Но… — он подёрнул бровями. — Господь не зря создал Мир столь разнообразным. Мужчины познают Всевечного через молчание, женщины же в потоке глупых слов.

Он прошёл к покинутому креслу и с некоторым нетерпением опустился в него. Скорее чувства, а не мысли сейчас властвовали над ним. Кардинал молча пытался собраться перед встречей, пытаясь предположить действительную тему предстоящей беседы.

— Мессир! Преподобная мать ожидает вашего позволения на аудиенцию. Её особая настойчивость может иметь под собой особые причины, — прервал тишину Кир Даги. — К тому же, стоит ли уж так испытывать терпение этой женщины, которое может стать неудержимой бурей мчащейся непонятно куда и разрушающей всё на своём пути.

— Зови! — приказал Кардинал. — Господь Бесконечный, дам же мне силы быть камнем на пути этой бури и спокойствие, чтоб устоять на месте!

Кивнув, старик исчез, тихо притворив за собой дверь.

Преподобная мать ордена Вадья Джигьяса не вошла, а буквально ворвалась в кабинет Кардинала. Еле успевший отойти в сторону пожилой слуга почтенно склонился и из-за спины Крондарум лукаво улыбнулся Инди Третьему. Невысокая женщина шурша своим строгим монашеским одеянием прошла к сидящему Кардиналу, присела и поцеловала худощаво-изящную кисть. С явной нервозностью и раздражением она быстро осмотрелась и найдя подходящий стул села чуть поодаль от хозяина кабинета.

«Вырядилась в платье святого обеда, чтоб подчеркнуть свою набожность и приверженность в вере. Всё только для того, чтоб унизить меня и петь песни по поводу необходимостей…»

— Владыка! — Роахим яростно и прямо смотрела на собеседника. — Я благодарна, что наконец-то у вас нашлось время принять меня в столь беспокойное время.

— Приветствую вас, Преподобная мать! Мне только вчера удалось вернуться с долгого путешествия, осматривая новую обитель на Аароне Втором и проводя там службу для обретённой многочисленной паствы. Так что прошу извинить меня, если наша беседа окажется короткой. Будьте лаконичной!

— Я постараюсь, Ваше Святейшество! Так как готовилась к ней три дня, не нарушая ваш покой.

«Старая джигьяса в своей манере — в каждом произнесённом слове прячется укус змеи!»

— Центр уже принёс нам свои извинения по поводу этой задержки и ближайшее время компенсирует потери в перевозке, — Брейн Инди недовольно сжал губы.

— У них начались проблемы с Ныряльщиками? — Роахим склонила с сторону голову.

— Нас это не интересует, да и не должно волновать вовсе, — Кардинал пытался оставаться невозмутимым. — Теперь же я весь во внимании.

Стараясь не выказывать своей сдержанности Брейн Инди с высокомерным спокойствием наблюдал за пожилой женщиной. Та, взяла небольшую паузу, словно готовясь нанести первый удар. Мысли Преподобной матери были столь выразительны, что под широкими обшлагами рукавов её одежды стали видны сжатые в гневе пальцы.

— Ваше Святейшество! Вполне возможно, что проблемы ЦКГ могут весьма ощутимо повлиять не только на транспортную систему всей Джаннат, но и на весь дальнейший ход истории в известной нам Вселенной.

— Весьма поспешное и поверхностное суждение, — произнёс Кардинал. — «Всё новое в Мир приходит слишком медленно». Не стоит никому забывать прописных истины.

— Конечно же, — ответила старая джигьяса. — Но нужно помнить, что «глупец, живя в прошлом, всегда погибает в будущем».

Отведя взгляд в сторону Его Святейшество на некоторое мгновение замолчал. Уперев руки о подлокотники кресла, он задумчиво опустил подбородок на сплетённые пальцы.

— Не уж-то заслуживает вашего пристального внимания подобные предположения? Надеюсь, вы не за этим посетили Нас, Преподобная мать Роахим?