Вьюга теней

– Смотрите! – крикнул кто-то.

Джиг перевел взгляд с леса на левую дорогу. На той стороне поля появились первые силы армии Неназываемого.

* * *

– У нее имя есть? – спросил гном, раскуривая трубку.

– Вообще-то это он.

– Ну хорошо, у него имя есть?

– Непобедимый.

– Что же, вполне подходит, – одобрительно кивнул канонир, с интересом разглядывая лохматую крысу, надежно угнездившуюся на левом плече Медка. – А меня Одзаном, стало быть, кличут, а ребята – Перцем зовут.

– Медок.

– Да я уж знаю. Мне тысячник сказал. Из Диких, если не ошибаюсь?

– Да.

– Слышал я о том, что с вами у Одинокого Великана произошло. Горячо было?

– Не знаю, я в это время был в другом месте.

– А… Я слышал, что пятидесяти вашим удалось выжить и выбраться?

– Сорока семи.

– А… Они в твоей сотне?

– Нет, в центре, насколько я знаю.

– Хм? – Гном выпустил колечко дыма. – А тебя тогда каким чудом в правую армию занесло?

– Сказали, что сотник нужен.

– Стало быть, ты со своими ребятами теперь наши бороды охранять будешь?

– Стало быть, так.

– Экий ты немногословный, братец, – пожаловался гном.

– Уж какой есть.

Вдали вновь раздалось: "Бум! Бум!" Гном встал во весь свой небольшой рост, достал маленькую подзорную трубу явно карликовской работы и навел ее на замок, находящийся как раз по прямой линии от Точеных Лук.

– У них там жарко. Уже минут сорок палят. И враг чего-то к нам не спешит. Неужто Лепзан за нас всю работу сделает? А ведь был дурак дураком. Раньше не мог фитиль нормально поджечь, а вон ведь теперь как палит! Помню, случилась у нас в Стальных шахтах одна история…

Медок не слушал словоохотливого гнома и, прислонившись к стене, закрыл глаза. На Поле Фей он оказался достаточно неожиданно. С тех пор как маг в Кукушке сказал, что Дикий здоров и полностью излечился от последствий орочьего шаманства, прошло не так уж много времени. От силы месяц-полтора. Покинув Пограничное королевство, Медок добрался до Ранненга, а оттуда до столицы. Здесь надлежало передать письма, что ему оставил Алистан Маркауз. Когда все дела были сделаны и Медок решал, что делать дальше – дождаться возвращения отряда в Авендуме или сразу отправляться к Одинокому Великану, – разразилась катастрофа: Неназываемый вторгся в королевство. Король стал собирать армию, и Медок, не колеблясь, пошел добровольцем. Случай столкнул его с Изми Маркаузом, который помнил желтоволосого воина еще по схватке с огром в королевском дворце. Лейтенант гвардии сразу же предложил Дикому взять под свое командование сотню. Медок поначалу отказывался, говорил, что его место с товарищами, с теми, кто выжил после падения Одинокого Великана, но милорд Изми умел убеждать. Теперь под командованием Медка находилось шесть десятков отчаянных рубак, набранных в Точеные Луки из всех отрядов, и сорок арбалетчиков из отряда северян Шега. Прорва народу. Медок, который раньше не командовал более чем десятком, поначалу испугался, но за неделю общения понял, что разницы между десятком и сотней практически никакой. Отдавай приказы да смотри, чтобы ребята не лезли на рожон, когда не надо.

Теперь его сотне отдали приказ охранять одну из трех пушек, расположенных в Точеных Луках. Почему именно его сотне поручили защиту гаомьего расчета, а не другим пяти тысячам солдат, находящимся в укрепленной деревне, Медок не знал.

– Смотри-ка! Этим счастливчикам повезло, клянусь горном моего деда!

Возглас гнома вывел Медка из задумчивости. Дикий встал, поднял с земли огролом и посмотрел налево. К холму на полном скаку неслась кавалерия. Еще один такое же отряд – линия красно-зеленого, направлялся в сторону левой армии.

– По четыре тысячи в отряде! – сощурив глаза, высказал свое мнение Ротт – командир арбалетчиков сотни Медка. – Похоже, "раки" выставили всю свою кавалерию. Левым тяжело придется!

– Поднимай ребят, Ротт! – отдал приказ Медок, следя за накатывающимся на холм красно-зеленым валом. – Если споткнутся на холме, попрут на нас.

Вам! – содрогнулись небеса, и Медок он неожиданности втянул голову в плечи.

– Мортира с холма жахнула! – хохотнул Перец, задрав голову к небу.

Медок тоже посмотрел наверх и увидел, как дымная свеча возносится к солнцу, на миг замирает в наивысшей точке, словно бы раздумывая, стоит ли ей падать, и с визгом несется к земле. Гномы на холме просчитались, кавалерия уже миновала тот участок, где должно было упасть ядро, и мощнейший взрыв лишь взметнул в небо землю. Единственным положительным моментом этого выстрела было то, что лошади задних рядов, не ожидавшие ничего подобного, перепугались и на некоторое время в рядах противника воцарился полный хаос.

– Куда палите, мерзавцы?! – заорал Перец, потрясая кулаками, словно его могли услышать. – В молоко лупите, карликово племя! Вы же ее теперь полчаса перезаряжать будете! Косорукие! Кто у них там в расчете?! Жиргзан! Разворачивай орудие! Боги дадут, забубеним кавалерии в левый фланг! Когда нам теперь еще придется пострелять?!

* * *