Виват, император. Часть 1

— Преждевременный разговор… — потом, уже серьёзно, добавляю. — Мы с тобой уже это обсуждали — все после клятвы. Увы, по-другому никак. И про свою клятву не забывай и язык не распускай, а то, чего бы не вышло! Будешь потом меня винить, что высшие силы у тебя способности забрали. Помни — о таком не шутят!

— Да уж… — надулся обижено барон.

Помолчали…

— Когда думаешь обратно? — спрашивает меня он.

Я пожимаю плечами.

— Надо, наверное, дождаться Керта с группой. Ведь непонятно, что там у этих есть интересного в лагере ещё. Да ещё и доклада от него не было. Под пыткой много не вызнаешь, к тому же, не удержался Керт и магов на перерождение отправил. И про последнюю мою просьбу — узнать об их целях у соседей так и не вызнал. Говорит, что маг на грани был.

— И что по соседям, я имею ввиду, чего ушастые туда ездили, так и не узнали? И ты у Керта не спрашивал?

Я же сам скривился.

— Он просто бы не ответил. Во всяком случае, Керт так утверждает. Потеряли бы мага и всё, а судя по всему, он многое знает, но надеется, что погибнет. Надеюсь, Керт ему такого шанса не предоставит. Он поэтому и отправил того на перерождение. Данные важные, не спорю, но подождём. Надеюсь, не ко времени пока, особо, и оно у нас ещё есть, даже если эти уроды что-то против нас и задумали, хотя и не уверен. Кто мы для них? — так, мусор под ногами, а тут явно что-то другое! Может, коммерция… — делаю предположение я.

— А может, и заговор… — шепчет Шварц.

Я даже немного опешил. Заговор?!

Интересное предположение. И чего в этом вопросе Шварцу? Хотя, это я воспринимаю Империю не как свою Родину и, по большому счёту, мне на неё наплевать с высокой колокольни, вот Орден — это другое дело. Меня-то в разборки с сильными мира сего втянули против моей воли! Ивалье, сука, вон, как всё подстроил! А потом, не пойму, чего во мне нашёл старый маг — отец нынешнего Верховного мага Империи? В послании об этом ни слова. Мартин шифруется, что ли? Наверное, приберегли новости для личной встречи, видно многое стоит обсудить не на расстоянии.

Я прикинул и так, и так. Могли бы и сообщить весь расклад, хотя, наверное, пока посчитали это неважным. Может быть, но я и так уже догадался, вернее, сделал предположение…

Мартин…

Всё из-за него…

Но вот как? — это уже вопрос! Может, и раньше герцог был его дальним родственником, а потом признал? Непонятно ничего. Ну, раз так, то об этом я уже потом подумаю, теперь же…

Заговор…

А чего, собственно, нужно ушастым? Рейнджеры на пегасах — это ведь спецназ со своим необычным транспортом, к слову, который очень сложно обнаружить и перехватить, и радиус его действий очень высок, к тому же, прикрытие и скрытность у них просто отличная. Это Чук и Гек смогли их как-то обнаружить, а не у всех владетелей есть на службе Высшие. Да ни у кого нет! А значит, возможна силовая акция, причём на территории соседнего государства. А мы, то есть Шварц…

Трам — пам — пам, а мы, походу, были просто подработкой, шарой. Вот не думаю, что из-за нас столько ребят серьёзных послать могли, причём не за нами, а всего лишь за одним Шварцем, или ушастые о подобных магах, кому покорился артефакт, что-то такое знают, что бздят? Притом, сильно!

Я пожал плечами, разговаривая сам с собой.

Всё возможно, очень даже возможно, что боялись, но…

Нет, барон прав, они просто не ожидали засады на засаду. И что-то их, и правда, удержало ещё в селе от нападения. Огласка? Возможно, хотя и не факт. Или не хотели привлекать ненужного внимания? И ещё, они возвращаются с основного задания, или только собирались туда лететь, и по дороге решили, или их попросили, прибрать к рукам парнишку мага с прирученным артефактом?

Возможно, всё возможно.

Но, с чего заговор? С чего сделал такой вывод Шварц? Или это не вывод, а только предположение?

Эх, жаль, что Керт уже прижал главу этого отряда ушастых, и все они сейчас в полуживотном состоянии находятся, и будут находиться ещё приличное время. А пока…

Да чего там, пройдёт декада и всё узнаем, так сказать, из первых уст, а теперь…

— Предлагаю ещё завтра тут отдохнуть. Погулять, выпить вина, или чего покрепче, мяса поесть вволю, ну а потом — обратно. Дождёмся доклада Керта. Я и покупаться бы не отказался, да и рыбалку никто не отменял! Ты как? — спрашиваю я Шварца.

Тот опять вздохнул.

Достал он меня со своими переживаниями! Мнительный уж больно.

— Я всегда «за», но что-то к Тини тянет, а тут эта стерва с зубами, что сейчас не рядом, а скоро, и вовсе, ты её отправишь на подвиги в нашу честь. Ты точно уверен в пользе этого решения? Не проще было бы то, что уже попало тебе в руки отправить в свой Орден?