Виват, император. Часть 3

– Молодец! – продолжил я. – Мы прибыли в гости к вассалу, пускай и таким необычным способом. Сейчас я тебя освобожу от волшебных пут, и ты тихо, не крича, спускаешься в караульное помещение и докладываешь начальнику караула о нашем прибытии. Как видишь, никто тебя убивать не собирается. Я прошу тут же доложить о нашем прибытии лично баронессе. Предупреждаю сразу, если только попробуешь кричать и звать на помощь – станешь трупом. Понятно? Моргни ещё раз…

В общем, договорились, правда, в пару к нему в караульное помещение отправился Ганс, проконтролировать, так сказать, поведение караульного.

Но наши страхи не оправдались. Крика нет. В донжон, после доклада, отправился сам начальник караула, а часовой, сопровождаемый Гансом и ещё парой вооружённых охранников, поднялся к нам на крепостную стену.

– А я вас видел! – произнёс один из них. Что характерно, его обмундирование и доспех сильно отличался от обмундирования стоящих рядом с ним стражников. Что-то знакомое, наверно, это один из гвардейцев баронессы, что в тот злополучный день сопровождал госпожу на прогулке по реке, аккурат в тот момент, когда мы с нею познакомились, пускай и при таких трагических обстоятельствах. – Ваша милость, – поклон Шварцу, – Ваша светлость, – уже мне, – какими судьбами, а главное, КАК?!

– Пегасы, – коротенько ответил я.

– Ого! – удивление появилось на лице гвардейца, благо Шварц запустил для освещения светляк над нашими головами.

– Как тут у вас? – я задал ему интересующий нас вопрос.

– Как? – вновь удивление на лице вояки, – да спокойно. Пару дней как разведка с границы с графством вернулась. Я, правда, ребят сам не видел, да и никто не видел. Их, по-видимому, опять куда-то наш начальник охраны послал, но с их слов всё пока спокойно, вот на этом фоне и отправили почти всю охрану чинить мост в сторону баронства Тигил. Это на север…

– Всю? – изумился я.

Мы с бароном переглянулись.

– Двести восемьдесят человек, а что такого? Лес заготовить надо, пожженное разобрать. Ведь спалили мост, ироды.

– А крестьяне? Их-то чего не отправили на работы? – не понимал расклада Шварц.

– Так ведь страда. Уборка урожая, – улыбнулась гвардия.

– Так что, в крепости никого нет из охраны, что ли? – изумился я.

– Почему? Мы, гвардия, нас почти две сотни, ну и этих калек пару десятков оставили, но всё шелупонь. Только пяток человек проверенные, остальные пришлые, их всех недавно набрали.

– А эти? – Кивок Шварца на охранников.

– Эти двое – старожилы, – улыбнулся гвардеец – родственники мои.

– Надёжные? – уточняет барон.

– Как за себя ручаюсь… – довольно скалится гвардеец… и тут с его лица сходит улыбка… – а что, вы чего-то опасаетесь, Ваша милость?

Ну, тут уже я влез в разговор…

– А вот скажи мне, дружище, ваш начальник караула кому побежал докладывать о нашем прибытии, баронессе напрямую, или вначале вашему начальнику охраны?

Тот переводит с меня на барона обеспокоенный взгляд, явно что-то начиная соображать.

– Ну, во-первых, моего начальника нет. Я гвардеец и у меня есть свой командир, сэр Карэтэ. Отличный мечник и любитель драк. А насчёт доклада, то тут всё просто – начальника охраны в крепости нет. Он со вчерашнего вечера в деревне. Там он себе зазнобу завёл из новеньких, что в последнее время прибились… беженцы откуда-то прибыли. Но, как мне рассказывали, девчонка смазливая. Таверну собирается открыть на перекрёстке дорог… ждёт разрешения от баронессы на эту деятельность на её земле. Видно, для скорейшего решения этого вопроса и подцепили Нила.

– Нилом и зовут вашего начальника охраны? – вставил вопрос Шварц.

– Угу. Нил Горемыка, из местных, но мутный, зато пронырливый. Говорят, маманю баронессы в своё время ублажал, вот через постель и должность получил.

– А скажи мне, дружок, а вот охранники-то ваши, которых лес отправили валить, они на работы в снаряжении и с оружием ушли? – задаю я вопрос.

– Скажете тоже, Ваша светлость. Мы на своей земле, да и зачем на себе ещё тащить такую тяжесть? Пилы, топоры есть… одели, что не жалко пачкать из одежды, и обувку с собой прихватили из рванья. На убой же, согласно работе и по масштабам. Мост-то на сотню шагов был, а там теперь в гари испачкаешь хорошие вещи – не отмоешь…

– А с чего такая спешка, мост давно сожгли? – интересуюсь я.

– Так, декаду как, а мост-то вёл в места, куда и откуда у нас купцы идут, а тут урожай сбагривать по приличной цене надо, а моста нет. Без вариантов…

– Да уж… – протянул Шварц – точно. Теперь у нас без вариантов…

И таким мрачным взглядом посмотрел мне в глаза. Да я и сам понимаю… предательство на лицо.

– В общем, так, уважаемый, – добавив в голос металла, произнёс я. – Своего начальника гвардии найти сможешь? Он-то хоть на блядки за пределы крепости не убежал?

– Нет, что вы, у него тут баба для утех имеется и не одна. Найти несложно.

– Тогда бегом за ним. Дело важное и как бы промедление в его решении не стало самым опасным в вашей жизни. Ждём его здесь. Успеешь обернуться до того, как баронесса к нам заглянет, с меня сотня золотых, как выкрутимся из возникшей ситуации.