Виват, Новороссия!

Стрельба производилась шеренгами и плутонгами (взводами).

Переноска рогаток производилась при передвижениях войск в бою, шестью человеками в каждом плутонге. Кавалерия располагалась в интервалах между каре.

К началу боевых действий 1769 года Россия сосредоточила на главном – Днестровско-Бугском театре военных действий две армии: 1-ю в районе Киева и 2-ю на Днепре, ниже Кременчуга. В Петербурге для руководства ведением войны был создан Военный совет при высочайшем дворе.

Военный совет разработал план кампании 1769 года, в котором основное внимание уделялось возможным активным действиям со стороны противника и способам их парирования. Первая армия («наступательная») при благоприятных условиях должна была действовать в направлении на Хотин и овладеть этой крепостью, Вторая армия – обеспечивать действия Первой и прикрывать юго-западный участок границы России. Командующим Первой армией был назначен генерал-аншеф А.М. Голицын, командующим Второй – П.А. Румянцев.

Как и всегда, подготовка к войне происходила больше на бумаге. Русский посланник в Лондоне граф С. Воронцов позднее писал: «Армия была сокращена, не укомплектована и рассеяна по всей империи. Приходилось заставлять ее переходить турецкую границу посреди лютой зимы и посылать пушки, мортиры, снаряды и бомбы почтою из петербургского арсенала в Киев».

Фактический ход боевых действий в 1769 году свелся к борьбе за Хотин.

22 августа у деревни Гавриловцы турки начали переправляться через Днестр – частью по наведенному мосту, частично же – вброд. Их целью было прорвать кольцо осады, с большим трудом созданное Голицыным вокруг Хотина, и помочь осажденным. К вечеру успело переправиться более четырех тысяч осман под началом Алай-бея, тут же начавших строить предмостные укрепления.

Русский командующий приказал четырем полковникам, более других известных ему искусством и храбростью: Вейсману, Сухотину, Кречетникову и барону Игельстрому, взяв по тысяче человек, в основном – гренадер, атаковать противника и сбросить его в реку, мост же с укреплениями – сжечь.

Около полуночи русские неслышно сконцентрировались рядом с турецким укреплением и по сигналу:

– Виват, Екатерина! – напали так стремительно, что турки даже не успели взяться за ружья, составленные в козлы.

Гренадеры действовали лишь штыками – все защитники укреплений были переколоты в считаные мгновения, после чего русский отряд, ведомый Вейсманом, напал на турецкий лагерь, захватил мост, который уже подожгли, и полностью очистил берег от осман.

Противник потерял более 500 человек и 17 знамен. Русских же убито 18 человек.

Такое соотношение будет приблизительно соблюдаться отныне во всех тех сражениях, с турками, где русскую оборону будет возглавлять Оттон Иванович Вейсман, пока только командир Белозерского пехотного полка.

Менее чем через три недели – 6 сентября – турки решили повторить попытку переправы. На этот раз силы турок состояли из 5000 пехоты и 7000 кавалерии под командованием двухбунчужного паши Орай-Углу. И вновь генерал Голицын отрядил сводный отряд в том же составе, дав под начало каждого из полковников по два гренадерских батальона резервного корпуса и по три гренадерские роты, взятые из полков; резерв гренадеров составлял отряд полковника Кречетникова – три полка пехоты с пушками (командование же гренадерами вместо него отдали пятому полковнику – Кашкину).

Шел проливной дождь. Ночь освещалась лишь всполохами молний. Гренадеры продвигались к вражескому укреплению молча, но все турки их заметили и открыли по ним огонь, – к счастью, безвредный: страх мешал меткости прицела. Поэтому гренадеры не отвечали.

А подойдя к наспех возведенной крепостнице с яростным криком, сразу заглушившим ливень, бросились с размаху в ров, а оттуда – на вал, и в несколько секунд овладели укреплением, переколов более тысячи его защитников.

После чего, не замедляя наступательного порыва, взяли и лагерь. Выбитый оттуда противник пытался огнем притушить порыв отборной русской пехоты. В этом им пришла на помощь и крепость, открывшая сильнейшую орудийную пальбу. Но все было напрасно. Последовал очередной штыковой удар по османам – на этот раз уже из самого укрепления, где гренадеры обосновались уже вполне по-хозяйски и остатки неприятеля были рассеяны по лесу. Многие решили искать спасение в реке, где полноводье и быстрое течение быстро принуждало их сделать последний судорожный вздох. Но все же большая часть турок погибла под штыками. Потери русских отрядов составили 94 убитых.

Во все время боя Вейсман не только осуществлял руководство, но и подавал личный пример солдатам, будучи постоянно в первых рядах атакующих.

Признанием его собственных заслуг стало назначение Вейсмана комендантом Хотина – сразу же после его занятия 10 сентября. Коменданту подчинялось четыре пехотных полка – его родной Белозерский, плюс – Азовский, Низовский и Ингерманландский. 19 сентября комендант Хотина был произведен в бригадиры.

Сдача же турками вверенной ныне ему крепости вынудила их не просто отвести войска к Дунаю, но и очистить Молдавию и часть Валахии.