— Это невозможно априори, ты же абсолютно безмозглая. — Не моргнув глазом выдала я. Заметив, что девушка открыла рот, чтобы выдать еще какой-то комментарий, я подняла руку и поучительно помахала пальчиком перед ее лицом. — Ш-ш-ш, хватит, не злись, морщинки появятся. Хотя… Я опоздала с советами, да?
Следующее мгновение смазалось, как будто кто-то нажал перемотку. Берри оказалась очень близко, так близко, как я, мать вашу, пускала только Арчи!
— Как много страсти, Берри! Я тоже рада тебя видеть, но не настолько же! Все нормально, Арчи! — Последнее предложение было адресовано уже моему парню, который двинулся на встречу этой стерве в бикини. И да, я требую, чтобы Сью поблагодарила меня за это. Мог ли он размазать девчонку или английские манеры не позволят? Не знаю, но зачем проверять? — И еще один совет по старой дружбе: открывай свой напомаженный рот как можно реже. Сойдешь за умную. И, возможно, твоя внешность не пострадает от чьей-нибудь руки. Например, моей. Например, сейчас.
— А ты знаешь о дефектах внешности не понаслышке, да, Прей? — Сью демонстративно обвела взглядом правую сторону моего лица. — Что, даже у твоего папочки не хватает денег, чтобы заделать «это»? Ох, или подожди! Ты специально не убираешь шрамы, чтобы люди тебя больше жалели и меньше ненавидели, так? Я угадала?
Ох. Вот как думают люди? Не знаю, поняла ли Сью, что задела меня за живое, но на ее тонких губах появилась полуулыбка:
— О-оу, неужели я попала в цель?
Именно ее змеиное выражение лица и пренебрежительный тон снова вернули меня в реальность. Думать буду потом, когда поставлю на место эту комнатную собачонку, возомнившую себя альфа-самкой.
— Может быть. Но, знаешь, дефекты внешности — это такие мелочи по сравнению с твоей проблемой. Лишняя хромосома — это все-таки навсегда. — Я сделала как можно более сочувствующее лицо.
Сью широко распахнула рот, и я отметила, что даже на пляж она нанесла идеальный макияж. И розовую помаду ей просто необходимо брать на тон светлее, эта смотрится крайней вульгарно с ее типом внешности.
— Нет, стоп. — Я выставила ладонь перед лицом Сью. — Захлопни рот, остатки мозгов простудишь. А я потом буду виновата.
Признаться честно? Я ловила кайф от этой перепалки. Мой спокойный голос, привычный гнев Сью, как будто мы все еще в школьной столовой и не можем поделить стол у окна. Все это будто лилось по моим венам, бурля, как доза адреналина и давая силу. Колкости лились из меня потоком, как будто я была немая все это время и вновь могу говорить. То, что люди вокруг нас, реагировали на мои слова смешками, лишь подхлестывало.
— Мне этого даже не хватало, Ви! — Я бросила быстрый взгляд на Харви Маккея, который стоял в чрезмерно обтягивающих синих шортах и улыбался мне.
Я улыбнулась в ответ и подмигнула ему:
— А мне определенно не хватало твоих штанишек. Отобрал у младшего брата? И даже нигде не жмет?
Очередная порция смеха и руки Харви, разъехавшиеся в стороны в жесте «ничего не знаю».
— Даже не пытайся, принцесса. — Саша легонько стукнул меня по плечу. — Я всегда говорил ему, что «он» должен дышать, но Мак и слушать не хочет!
— Эу, фу! Избавь меня от подробностей! — Я вернула Саше «толчок» в плечо с процентами. Точнее, он сделал мне поблажку, сделав вид, что ему очень больно и потерев место удара.
Казалось, атмосфера разряжена и воздухом снова можно дышать, а не резать его на порционные куски от зависшего напряжения. Люди стали подходить все ближе. А я лишь улыбалась, кивала, в ответ на приветствия и коротко отвечала на вопросы. Обычные вопросы, как дань вежливости. А может, и нет? Может, они и правда рады мне?
— Ох, Вивея! — Карла, миловидная испанка, все это время на удивление тихо стоявшая и просто смотревшая на меня, неожиданно ринулась вперед и прижала к себе с большой, для такой малышки силой. — Это, правда, ты! Я и не знала, что думать. Ты куда-то уезжала? Столько слухов ходило первое время, не терпится тебе их рассказать, ты обхохочешься. Ох, прости, я, наверное, как всегда много болтаю, да?
«Нет, говори, сколько хочешь, только перестань меня тискать» — пронеслось в моих мыслях. К горлу даже подскочил спазм. Ну не могла я так запросто взять и пересилить себя, это было слишком сложно! Даже больным требуется реабилитация, а мне… Нужна социальная реабилитация! Но не смотря на внутреннюю борьбу, я с улыбкой покачала головой:
— Что ты, все отлично, «испанская болтушка». — Использовала я прозвище, которым красавицу Карлу наделили в школе. Серьезно, у этой девушки не было недостатков, кроме одного: неспособность молчать. — И нет, я не уезжала с острова, просто было много… Дел. А на счет слухов… Скажи, хоть в одном из них я сбегаю с шикарным мачо в закат? Иначе мне будет совсем обидно.