Вивьен. Свет дракона

Несколько раз пришлось задержаться, когда угодило попасться на глаза то ли охранникам, то ли надзирателям, непонятно, как называли на острове тех, кто должен был приглядывать за порядком и воспитанницами-катанами.

После рекордно быстрого боя охранников связывали лианами, а Вивьен жертвовала лоскуты ткани от юбки, чтобы соорудить кляпы. Лишнее внимание, особенно раньше времени, было им ни к чему.

Как и предполагала Вивьен, механизм обнаружился на широкой поляне в центре острова.

Гигантский, размером с двухэтажный дом, он состоял из хитрого переплетения труб, рычагов, шестерёнок, а в центре парил сверкающий в солнечных лучах прозрачный, как слеза младенца, кристалл.

Здесь их ждали.

Механизм был оцеплён вооружёнными до зубов людьми, среди которых Вивьен из кустов узнала крупную фигуру дома Мэдсона.

Анна-Рагхина тоже была здесь. С торжествующим лицом она, казалось, ждала их.

Оставаться на месте значило рано или поздно привлечь к себе внимание.

И поэтому дракон атаковал.

Всегда во время боя время словно замедлялось, каждый жест соперников занимал чуть ли не несколько минут. Дракон, даже в человеческой ипостаси, способен двигаться с невероятной скоростью. Другое дело, что их было много, очень много. А Йон был один. Против всех.

Вивьен замешкалась на пару секунд, не больше. Она уже видела Йона в бою и не предполагала, что окажется практически невозможно отвести взгляд.

Но спустя пару мгновений она уже взлетала по железным ступеням узкой лестницы, перепрыгивала с одной вращающейся шестерёнки на другую, стремясь на самый верх конструкции, к заветному рычагу.

За спиной раздавались торопливые шаги, и, когда Вивьен обернулась, увидела, что за ней взбирается Анна-Рагхина… а из леса медленно выходят сотни катан с пустыми горящими глазами.

Взбираться наверх становилось всё трудней. Каждое движение давалось немалым трудом, как в кошмарном сне, или, скажем, под водой.

Мелькающее то слева, то справа лицо принцессы было перекошено от злости. Королева, как всегда, оказалась права: Анна была не властна над Вивьен. Но она по-прежнему могла и стремилась ей помешать достичь вершины конструкции.

Цепкие пальцы схватились за подол, рванули вниз и Вивьен проехалась грудью по лестнице, обдираясь об острые выпирающие детали механизма. Анна схватила её за волосы, оттягивая голову, собираясь ударить лицом о металл, но Вивьен каким-то чудом умудрилась вывернуться и Анна, вырвав у неё приличный клок волос, охнула, разбив костяшки пальцев в кровь.

Они дрались яростно, остервенело. Анна не могла воздействовать на Вивьен телепатией, но, доведённая до отчаянья, она оказалась очень сильна. А у Вивьен, пока работал механизм, не было ни шанса воздействовать на Анну магией нейтрализации.

Сменяющими один другой кадрами синематографа внизу проносился бой Йона со стражей острова. Катаны успели приблизиться к механизму, окружив его со всех сторон и Вивьен не понимала, какая сила до сих пор не даёт её дракону упасть…

Она не знала, что остальные катаны, подчиняясь мысленному приказу принцессы, стояли на берегу, кольцом оцепив остров. По колено в воде, они вытянули перед собой руки и смотрели пустыми глазами вдаль, не подпуская ближе ни один корабль.

– Ты отказалась служить мне, сдохни же! – исступлённо бормотала Анна-Рагхина, нанося удары.

Вивьен не тратила сил на слова. Этому она научилась у мужа.

Маленькая, вёрткая, она уворачивалась, обращая силу соперницы против неё самой.

Принцесса сыпала проклятиями и угрожала, стараясь сбросить Вивьен вниз.

Вивьен знала, что стоит ей сорваться – и больше она уже не поднимется.

И потому она билась, вкладывая в каждый удар максимум, на что была способна.

Но вот каблук соскользнул и она оказалась перекинутой через узкие перила, держась за них одной рукой.

Тяжело дыша, Анна-Рагхина поднялась, и, распрямив спину, расхохоталась.

– Вот и всё, проклятая выскочка, – сказала она, сверкая полными безумия глазами. – Ты и твой дракон сдохнете, как собаки. А мы разгромим вашу жалкую армию, заставив их сражаться с друг другом. Мы потопим ваши корабли, а затем возьмём штурмом Гаэлию. Ваши глаза выклюют птицы, черви будут жрать ваши тела в то время как я сяду на трон Драконьей Империи! Я планировала сделать это позже, но спасибо тебе, что приблизила миг моего триумфа!

Если бы принцесса проследила направление взгляда Вивьен, она не стала бы тратить время на слова.

Буквально в трёх метрах от Вивьен был заветный рычаг, и, если она рассчитает траекторию правильно… Это была очень смелая мысль и вряд ли боги дадут ей больше одной попытки…

Но для того, чтобы получилось сделать то, что она задумала, ей придётся абсолютно абстрагироваться от боли, которая обрушится в любой момент.

Мамочка, папочка, Йон… как же я вас люблю… больше жизни. Спасибо за то, что верите в меня, спасибо за то, что сделали меня такой сильной

В тот момент, когда каблук принцессы с силой обрушился на пальцы Вивьен, она сотворила заклинание левитации и, качнувшись, прыгнула.