Давно не виделись Дорогой Дневник, верно?
Надеюсь, ты не скучал по моему обществу, поскольку, если скажу, что скучала сама, слукавлю.
На скуку этот месяц совсем не было времени.
Да, да, да, знаю, ты скажешь, что раньше наши свидания случались намного чаще, и будешь, конечно, прав! Но, в своё оправдание, постараюсь сделать эту нашу встречу насыщеннее:)
Итак, часы только пробили одиннадцать раз, Драконье Логово окутано тьмой, как гигантским чернильным колпаком. И изнанка этого колпака расшита звёздами.
Их видно в распахнутое окно, а ещё сюда, в мою комнату, долетает морская свежесть и шум прибоя.
Надо сказать, этот месяц пролетел, как один день.
Стремительный, яркий, сизо-зелёный и светлый одновременно.
Безумно трогательный в своей диковатой, первозданной красоте.
Никогда не думала, что Дрэкенс-Лэйр, ведь это север Драконьей Империи, так прекрасен в это время года!
Да, вода сейчас ледяная, подходящая разве что для двормов, морских змеев, и, пожалуй, Астрид, а с верхушек гор тянутся дорожки ледников… Но здесь, внизу… Кирка-Цирцея! Остров буквально утопает в зелени, здесь растут гигантские, прямо-таки невозможно-большие сосны, а ещё дубы и берёзы… Кусты жимолости и шиповника, о, его здесь много, очень много!
Под крышами простеньких, но каких-то тёплых с виду деревенских домишек строят гнёзда ласточки, а за окном каждую ночь поёт чёрный дрозд. Ты, конечно, можешь себе представить, как щемит сердце от его трелей, как наполняется нежным смятением всё моё существо.
О, уверена, он поёт только для меня одной (ведь не зря же он выбрал местом своей дислокации лиственницу под моим окном, верно?)!
Его чудные песни повествуют о смелых моряках, о дивных приключениях, путешествиях, о дальних странах и нелёгких испытаниях. Но заканчивает он всегда на какой-то нежной, умиротворяющей ноте, и я знаю, это добрый, хороший знак. Словно гарантия того, что счастью со мной по пути…
Но это я отвлеклась.
Праздник Нового Круга в этому году удался!
Правда, я не предполагала, что встречу его без Марины, но сестрёнка заверила меня, что всё «в полном ажуре» (ох уж мне эти новомодные сленговые выражения!). Мы общаемся почти каждый день по телефону, в специальной переговорной комнате, что любезно предоставил в моё распоряжение ярл. Прямо так и сказал: сколько угодно и в любое время. Так что, хоть и неловко в таком признаваться, ведь я очень хорошо зарабатываю в Дрэкенс-Лэйр, я ещё и хорошо экономлю на телефонных разговорах.
Но вернёмся к Новому Кругу!
Любимый детский праздник в этом суровом первозданном крае обрёл особое очарование, а у моей детской веры в чудеса словно открылось второе дыхание!
Начнём с того, что главным Новым Деревом был избран гигантский раскидистый клён у школы.
И нам с моими любимыми учениками выпала честь украсить его.
О, как мы его украшали! Ребята лазали по веткам, как белки, точнее, как заправские матросы по мачтам! Я страховала внизу, а Кригар, у которой поистине железные нервы, попыхивала ароматной трубкой да посмеивалась над мнительной мной. На её «уроках выживания», когда они с ребятами ставят морские и наземные (и даже наскальные, в чём по-моему, принципиальное отличие от, скажем, наземных) ловушки, бьют острогами рыбу, ловят на блесну гигантскую морскую щуку (которая к тому же может садануть током) ученики подвергаются куда большим опасностям.
Развешивание бумажных фонариков, корабликов, дирижаблей, шаров, снежинок и мишуры на клёне для Кригар — развлечение, подходящее разве что младенцам. Правда, и сама она в стороне не осталась. Не утерпела!
Я же от себя щедро снабдила дерево осветительными мотыльками, наказав им спрятаться до темноты, чтобы сделать сюрприз.
И удалось!
Когда население Драконьего Логова собралось у Главного дерева, Дорогой Дневник, ты бы видел их лица! Чего скромничать, нам с ребятами удалось поразить всеобщее воображение! Потому что клён в новом праздничном наряде был просто чудо как хорош, вот!
И была музыка, и были танцы, и праздничный стол, накрытый под самым небом во дворе замка: единственный день в году, когда древние ярлы садились за стол со своими подданными. Конечно, в наше время ярла запросто можно застать за столиком в лавке или в единственном на весь остров трактире, ну так это другое.
Обмен подарками, как в детстве, невероятно меня растрогал.
Я трудилась над сладкими подарками для учеников тайно, на кухне фру Маттссон, и сладости удались на славу. Посыпанные блёстками, перевязанные ленточками, они чудом уместились в три большущих корзины и Блуму с Улофом (которым тоже, конечно, досталась своя порция сладостей) пришлось провожать меня на праздник.
Конечно, я не смогла удержаться, чтобы чуть-чуть не поинтриговать: по моему хлопку в ладоши все сладости взвились в воздух, под одобрительный гул островитян, а потом каждое печенье, шоколадка и сахарный человечек принялись искать своего адресата.
Что тут началось!
Их пытались поймать, всплескивали руками в воздухе, пробовали накрыть крышкой от блюда… куда там… чарами я не поскупилась.
Но и на этом было не всё: каждый счастливчик, прежде чем получить свой приз должен был разгадать небольшой ребус или выполнить задание. Они поначалу казались разрозненными, но к концу сюжеты стали сплетаться, становиться всё ближе, всё интригующе… и к концу перешли в единое задание: а именно в освобождение Нового Гнома из лап злобных троллей.
Мне показалось, все получили удовольствие от игры, а старый рыбак Петерс, смеясь и жуя табак сказал:
— Об одном прошу, фрекен: оставайся всегда таким же ребёнком в душе, как сейчас! Надо же, сколько в тебе хитроумных фантазий! Настоящий мешок с подарками!
И мешок с подарками, конечно, тоже был. От ярла и Астрид. И опять сказалась проницательность правителя островов, доказательство, что он всё-всё замечает. Быстро и деловито он одарил островных жителей именно тем, что было необходимо каждому из них. Старику Петерсу подарил даже новую лодку, она, правда, в мешок не уместилась, но Астрид, как настоящая принцесса, взяла Петерса за руку и сама отвела на пристань, где покачивался на волнах подарок.
Астрид выглядела в эту ночь настоящей островной принцессой. Белому платью простого кроя она не изменила, но позволила вплести в свои волосы серебристые ленты, а также щедро обсыпать платье сверкающей пыльцой. Конечно, все мои усилия пропали даром, как только ребёнку вздумалось окунуться в море, но по-крайней мере в новокруглую ночь девочка блистала в буквальном смысле. Тоненькая, белая, сияющая как Ледяная Дева из легенд… Подумать только, ей уже девять, на год старше, чем меня отдали в Пансион, только выглядит не больше, чем на семь, ну да в этом мы с ней похожи.
С достоинством настоящей принцессы она стояла по левую руку от ярла и кивала в ответ на поздравления. Показалось даже, сам правитель островов пытается говорить мягче и тише, чтобы не спугнуть дочурку…
Меня тоже задарили подарками.
Есть среди них такие, которыми вряд ли воспользуюсь (те же острога с удочкой, ах, да, ещё силок и капкан). А ещё ленты в волосы, тёплая зимняя шаль (от Марты), перчатки (от Греты) и изящная табакерка от Кригар. Сохраню её и буду использовать как шкатулку.
Самое трогательное в подарках моих учеников — то, что они сделали всё своими руками! И я торжественно пообещала себе, как бы то ни было, а эту гору скарба я сохраню. На память. Не знаю, правда, что мне делать со всем этим в Стадсхольмене, ну да утро вечера мудренее.
Астрид подарила мне ракушку. Белую, изящную, как она сама, а если прислонить её к уху, можно услышать шум прибоя…
А ярл… Ох, всем слугам он просто выплатил двойное жалованье и я боялась, что они и меня обидит деньгами (ведь говоря начистоту я итак зарабатываю здесь больше, чем могла бы даже в Стадсхольмене), но нет… Он проявил неожиданную чуткость и ко мне.
Кто бы мог подумать, что он разглядел, что я читала в те несколько раз, когда мы столкнулись в библиотеке?
Но, тем не менее, это так.
Потому что больше, чем два тома редчайшего издания «Кругосветных путешествий с Музесом» меня мало что могло до такой степени удивить и обрадовать!
Ты же знаешь, Дорогой Дневник, как мы с Мариной обожаем книги о мореплавателях, а то, что ярл сделал подарок не только мне, но и сестрёнке, причём воистину королевский подарок, в магическом переплёте с самоцветами… это… это…
Но лучше пока последовательно записать, что произошло после празднования Нового Круга, пока меня не понесло куда-то не туда:)
Тем более, что тема праздника себя, кажется, исчерпала.
Итак, у Марины в Пансионе начались каникулы, и, как я уже говорила, надо признаться, меня немного опечалил тот факт, что весть о том, что проведём их не вместе, нисколько не огорчила саму Марину.
— Мы просто обалденно оторвёмся у тёти Альмы и дяди Крестена! Будем гулять с Ингер, нырять в море, кормить чаек, и у нас будет почти лето! — сказала она по телефону.
На мой вопрос, разве в Пансионе начали учить сленговым словечкам вроде «обалденно» и «оторвёмся» заверила меня, что нет. Что ж. Хоть это радует.
Итак, этот месяц…
Пожалуй, самым значимым событием (куда важнее даже, чем праздник!) стала наша дружба с Астрид.
Да-да, именно дружба. К незнакомым людям не залезают в постель по утрам, их не вытягивают гулять босиком по утренней росе, не показывают дивную оранжерею, где растут драгоценные голубые розы с золотыми листьями, их не знакомят с двормами…
Признаюсь, близко знакомиться с морскими чудищами я не стала. Ровно как и не полезла в воду. Но сидела на берегу и послушно смотрела, как их огромные гибкие тела выныривают из волн, как грациозно изгибаются, неся на себе хрупкую фигурку в белом платье, как выполняют какие-то немыслимые трюки, повинуясь свисту Астрид…
Оказывается (я пишу тебе, а у самой пылают уши), и ярл наблюдал то представление, что устроила для меня его дочка. Я так и чувствовала затылком его взгляд. После того случая, когда я выговорила ему за безразличие к Астрид, он словно начал потихоньку выходить из тени. Правда, они очень стесняются друг друга, отец и дочь. Но ярл как-то назвал Астрид своей принцессой, а она заплакала и убежала. И мне пришлось долго убеждать ярла в том, что он всё сделал правильно, и что девочка заплакала от счастья. А убежала оттого, что засмущалась. Она же девочка:)
Ладно, в конце концов я маг и вижу ауры, и ярл мне поверил… По-крайней мере, очень хочется на это надеяться.
Помимо наших с ярлом уроков (о которых обязательно напишу отдельно, а пока очень стесняюсь), я по-прежнему веду занятия в школе.
И Астрид посещает их наравне со всеми.
Конечно, я не спрашиваю её устно, но девочка умна, грамотна, легко обучаема. Впрочем, и остальные мои ученики радуют. Вообще, это настоящее счастье для учителя — победы учеников, и оттого, что для одного эта победа заключается в том, что он перестал грызть ручку и оставлять кляксы в тетради, а для другого — что наизусть выучил все острова Драконьей Империи, победы эти не становятся менее значимыми.
А ещё мы крепко сдружились с Кригар, и даже плавали вместе (в лодке, естественно) на Барсучий остров.
Болтали, лакомились черникой и земляникой, а ещё листьями заячьей капусты.
Моя коллега настоящая авантюристка! Причём очень умеет заряжать своим авантюрным духом. Иначе как объяснить, что я поддалась на уговоры и купалась с ней в этой ледяной воде, а потом долго лежала на нагретой солнцем скале и смотрела в небо? И ни о чём, решительно ни о чём не думала…
Пока меня не накрыло огромной крылатой тенью!
Взвизгнув, я соскользнула с нагретой выбоины, с головой ушла под воду, вынырнув, закашлялась, чем только повеселила Кригар.
— Наш ярл, — горделиво сказала моя коллега, провожая взглядом гигантский чёрный силуэт, что несколькими мгновениями ранее заслонил мне солнце. — Красавец, правда?
И посмотрела на меня лукаво.
И при этом совсем, вот решительно совсем не застеснялась. Как лежала на скале, так и осталась лежать сытой кошкой.
А мне, клянусь, даже в ледяной воде стало жарко, как в бане!
Не в силах оторвать взгляд от чёрного крылатого силуэта я не могла не подметить, что он… О! Он прекрасен!
Чёрный! Огромный! Со сверкающей в солнечных лучах чешуёй!
Далёкий. Недостижимый. Сильный.
Конечно, я зря волновалась. И уж конечно, зря только опозорилась перед Кригар. Какое ему, этому дитя союзу моря и неба дело до того, кто ходит по земле?
Я и раньше видела драконов, не сказать, чтобы часто, но… Это никогда не бывало прежде так волнующе. Захватывающе. Магнетически.
Да-да-да!
Кажется, Дорогой Дневник, пора перейти к самым стыдным признаниям.
Конечно, как ты догадался, к нашим с ярлом урокам.
Наши с ярлом уроки… Как обыденно это звучит. Разве передают эти слова, что это… это… Это то, чего я жду каждый день с замиранием сердца.
А начинаю ждать, когда очередной урок подходит к концу.
Каждый раз, глядя в его синие, как небо над Йёрным морем глаза, кто-то стучит молоточками в висках, перебирает крохотными лапками по коже.
Кто-то словно шепчет на ухо:
— Вивьен, ты пропала…
Пропала. Окончательно и бесповоротно. Просто как в омут с головой.
Кирка-Цирцея! Разве я думала, что бывает так?
От этого же можно просто умереть!
Я пишу тебе, Дорогой Дневник, а дыхание перехватывает, сердце начинает строчить испуганным зайцем, по телу разливается какая-то неведомая сладкая тяжесть.
Стыдно…
Думала ли я, между прочим, заслуженный учитель года, что буду стыдливо отводить взгляд, что мой голос будет дрожать, что меня будет бросать в жар от случайного соприкосновения рукавами у школьной доски.
Мало мне смотреть на собственного ученика снизу-вверх, рядом с ним я невольно сама оказываюсь в роли ученицы.
Ты спрашиваешь, чему о н учит меня?
Я отвечу.
Силе. Благородству. Мудрости.
Ты говоришь, что этому невозможно научить, что всё это в крови, или есть, или нет.
Да, тысячу раз да!
Знал ли ты, Дорогой Дневник, что ярл Дрэкенс-Лэйр Йон Линдорн возглавил военную компанию в 20-м году? Во время войны в архипелаге Чёрных скал? И что не проиграл ни одного сражения, и даже больше того, во время битвы на Зелёных островах не потерял ни одного бойца?
Он — тот, чьё имя намертво начертано во всех учебниках истории Драконьей Империи. И мне безумно стыдно, что я не сразу поняла, что речь именно о нём! Вместо того, чтобы слушать накануне своего прибытия в Драконье Логово россказни сплетницы Салли, мне не помешало бы полистать учебник истории.
Подозреваю, сестре Тересе было бы стыдно за меня.
Он не разговорчив, этот ярл. И ещё он скромен.
Как же он может учить меня силе, благородству и мудрости, спросишь ты, раз наши приватные беседы (краснею) носят довольно-таки сдержанный характер?
О, если бы ты мог видеть его ауру, ощущать его энергию, дышать атмосферой силы и власти, что он каким-то невидимым способом создаёт вокруг себя…
В каждом его жесте, движении, слове… целый мир, клянусь тебе!
И… пожалуй, на сегодня откровений хватит.
Завтра рано вставать, а ведь я хотела завтра с утра…
Потом, потом…
