Вивьен. Тень дракона (СИ)

И он приложил палец к губам, словно призывал всех к тишине. Учитывая, что команда снова загоготала на разные голоса, это было совсем не лишним.

— О каких браконьерах вы говорите? — отмерла Вивьен. — Вы ведь сами браконьеры и есть!

— Она нас оскорбляет!

— Обижает!

— На рею её!

— В море!

В этот раз браконьеры грозились не сильно-то всерьёз, мешал рвущийся наружу смех.

Капитан покачал головой и погрозил Вивьен пальцем.

— Не советую вам злить мою команду, фрекен. Тем более оскорблять и обижать. Это, я вам скажу, те еще звери! Морские волки! Воинствующие тритоны!

«Воинствующие тритоны» тем временем чуть на палубу не падали от хохота.

«Они играют с нами, — понимала Вивьен. — Как кошки с добычей. Натешатся и…»

Она знала, по-крайней мере из книг, что подонки и мерзавцы обожают сначала вдоволь поиздеваться над слабым, поэтому решила больше не давать им лишнего повода для веселья. Тем более, им и без того было куда как весело.

— Нет, ребята! Мы — мирные моряки! И никому не хотим зла. Этих двух преступниц мы простим. Высадим где-нибудь на подходящем островке и пусть милостивая Ран решает их судьбы! Это моё последнее слово! Суд окончен!

Вивьен показалось, что мир накренился и вот-вот то ли исчезнет, то ли канет в пропасть. Они высадят их на острове? Но ведь архипелаг Драконье Логово позади… Время от времени встречаются лишь неприветливые скалистые шхеры, словно клыки затонувших гигантских драконов, а вокруг — открытое море…

Только страх за Астрид позволил удержать себя в руках и не брякнуться в обморок.

— Вы в своём уме? — не выдержала она. — Мы в открытом море! Как мы выживем на одной из шхер, одни?

Капитан ухмыльнулся. Видно было, что этого он и добивался. Смятения в их глазах, страха, которым он питался, как демон из Древних Песен, а ещё запаха беспомощности и безысходности, на которые так щедры бушующие волны и сиротливые островки, где нет ни воды, ни пищи…

— Вы, островитяне, живучие, — отмахнулся капитан и обернулся к команде. — Ну как, ребята, все согласны?

Браконьеры, как по команде, стали морщить лбы, изображая мыслительный процесс и чесать немытые головы.

— А может в трюм их, к двормам? — рискнул заметить один из них. — Заодно и покормим зверушек!

Ручка Астрид снова задрожала, что значит, девочка мечтает, чтобы их спустили в трюм, к обожаемой Ловисе и остальным морским змеям. Кто знает, может, всё же удастся хоть немного нивелировать магическое воздействие, и тогда двормы защитят их, когда придёт час?

— Ни в коем случае! — возмутился капитан. — Хоть эти фрекен меня и расстроили, смерти от зубов морских змеев я им не желаю. Кроме того, что-то мне подсказывает, что двормы вряд ли станут их есть…

— Да и шкуры с этих тварей снимать сподручнее, когда они отощамши, — заметил кто-то из браконьеров и капитан одобрительно поцокал языком.

Этого Астрид не смогла выдержать!

Каким-то чудом она вырвалась, и маленьким бесстрашным зверьком набросилась на браконьера. Тот совсем не ожидал атаки маленькой гарпии, а потому запрыгал на одной ноге, поджимая ушибленную конечность и пытаясь закрыться от ударов крохотных кулачков и ощутимых укусов острых зубок под оглушительный гогот команды.

Чтобы оттащить Астрид от браконьера Вивьен пришлось схватить девочку за талию и приподнять в воздух. Ребёнок рычал, размахивая руками ногами, ненароком задел подбородок самой Вивьен локтем. Не удержав девочку, Вивьен вместе с ней упала на палубу. Мокрое платье хлюпало, Астрид продолжала брыкаться, а пираты продолжали хохотать и подбадривать «кроху», даже начали делать ставки, мол, кто кого — она или Рыба Попугай, так, кажется, называли они того, кто вывел Астрид из себя.

Не обращая внимания на насмешки, Вивьен, как могла успокаивала девочку, прижимала к себе, гладила мокрые спутанные волосы, шептала на ухо, что так они ничего не добьются, а если будут вести себя тихо, может и удаться освободить двормов…

Последний аргумент подействовал. Астрид затихла. В мгновение стала какая-то апатичная, вялая, словно её внезапно стало клонить в сон. И неудивительно! Столько событий за одну ночь! Да ещё и схватка с браконьером, в которую она вложила последние силы, должно быть, здорово её вымотала и стала последней каплей в чаше.

— В маленькую каюту их, — приказал капитан, дождавшись, когда ребёнок успокоился. — Лучшую, с удобствами, они же дамы! А там найдём, где высадить…

К радости Вивьен, Астрид не сопротивлялась, когда их поволокли по палубе, а затем затолкали в крохотную тёмную комнатушку.

Здесь было одновременно влажно и пыльно, даже затхло. Из мебели — прибитая к полу узкая железная койка с видавшим лучшую жизнь матрацем, в углу — жестяное ведро. Должно быть, это и были «удобства».

Окно, а точнее, щель под самым потолком, пожалуй, позволила бы выбраться наружу девочке, но никак не самой Вивьен.

Астрид, похоже, это сообразила и замерла у стены, глядя на щель окна, как голодный обжора на коробку шоколадных конфет.

— Нет, Астрид, — попросила Вивьен. — Одну я тебя не отпущу. Мы в открытом море.

Астрид обернулась и посмотрела на неё снисходительно. Мол, ну и что, что море?