Византия

Другой, тот самый Вернер, на которого указывал Тео, легко отличимый по багрово-сине-жёлтой котте (гербовые цвета Адольфа, или просто добыча с большой дороги?), удивлённо глядя на камрада, попытался что-то крикнуть, но со стрелой в шее получилось только пробулькать, после чего ноги пытавшегося шагнуть разбойника подкосились, и он, обо что-то запнувшись, рухнул ничком, подёргиваясь в судорогах.

Я и близнецы, не теряя времени, бросаемся к землянке, из которой идёт дымок. На ходу выкатываю мечом из костра крупную головню, отрезаю кусок котты ещё не затихшего бандита, свернув тряпку, хватаю ею пышущее жаром дерево и, быстро добравшись до землянки, швыряю в дымоход в крыше. Топят разбойники по-чёрному.

Из-землянки доносится "Dummkopf!»[2] и ещё какие-то фразы на немецком, наверное, ругательные. Из-за кожаного полога высовывается здоровый черноволосый мужик с нечёсаной башкой, такой же всклоченной бородой с крошками какой-то еды в ней, с свирепым выражением лица и сжатыми огромными кулаками. Взмах мечам — и буйная головушка громилы слетает с плеч, причём к свирепому выражению успевает примешаться недоумение, а всё остальное валится на пороге, фонтанируя кровью и содрогаясь в конвульсиях.

И тут раздаётся истошный женский вопль, в котором я различаю только слово «Алярм!». Ну, это и без перевода понятно. Чёртова девка! Близнецы немедленно бросаются в землянку, наступая прямо на безголовый труп на пороге. Думаю, они без проблем справятся с двумя оставшимися разбойниками, тем более что те, по словам Тео, не совсем здоровы.

А у меня появляются другие заботы, так как опять слышен истошный женский вопль и я разбираю повторённое пару раз «Винни!», после чего ко мне с рёвом бросается здоровенный медведь! Чёртова девка ещё раз! Вот эта вот зверюга о двух метрах в холке — Винни? Неужто тоже попаданка? Так, меч против медведя особо не катит, хватаю пальму. Оно, конечно, на медведя так себе оружие, тут рогатина была бы в тему, да где ж её взять? Хотя, можно было прихватить в деревне, там же все охотники, за серебро рогатину в аренду уступили бы без разговоров. Чёртов Тео, не мог раньше про девку и медведя сказать, валенок деревенский! Я ещё и копьё в деревне оставил, неудобно с ним по лесу шастать. Но теперь было бы хорошо. А с пальмой против любителя мёда — совсем не так хорошо. Я не Немврод, не Великий Белый Охотник и не покойный барон, заказчик Карла, как его, Шарфенштейн вроде. Да и ему охота на мишку вышла боком…

К счастью, пока в моей голове проносились эти мысли, мне на помощь пришёл Пьер, выпустивший в топтыгина одну за другой три стрелы. Ожидаемо попал и, судя по рёву косолапого, тот сильно обиделся. Увы, Пьер стоял под неудобным углом, и его стрелы не нанесли зверю фатальных повреждений, хотя и уменьшили его быстроту и ловкость, попав в переднюю и заднюю лапы. Зато прибавили ярости. Вот медведь уже рядом, оскаленная пасть, с клыков вниз летят клочья пены, рык, от которого я чуть не глохну, бросается на меня.

Выставляю пальму, целясь в сердце, но зверюга взмахивает лапой, и лезвие пальмы попадает в плечо. Новый яростный рёв, не менее яростный удар лапой по древку пальмы! Стальная оковка выдержала, но согнулась, а вот древко с хрустом сломалось, и держится только на железке. Теперь пальмой без ремонта не помашешь! Новые расходы… Если я, конечно, выживу в схватке с этим монстром.

Бросаю пальму и едва успеваю выставить щит, на который обрушивается не менее могучий удар. Да что ж такое, у этого медведя когти стальные, что ли?! Крепкий дуб пробил насквозь, вон как трещины пошли! Хорошо, оковка и здесь держит. Когти вышли с внутренней стороны щита, и мне невольно приходится его выпустить из левой руки, когда медведь дёргает щит на себя, пытаясь освободить лапу.

На моё счастье, медведя отвлёк Пьер, всадивший в него ещё несколько стрел. На этот раз повреждения явно посерьёзнее, но медведь — зверь весьма живучий, толстокожий, с большой жировой прослойкой, и подыхать не торопится. Пользуясь тем, что зверь, наокнец-то стряхнувший с лапы щит, обернулся было к оруженосцу, подхватываю с земли своего «Святого Януария», выхватываю меч, пытаясь разрубить топтыгину глотку. Но медведь опустил башку, и удар приходится по нижней челюсти. Снова рёв, в котором смешались ярость и боль, а дальше метнувшаяся туша сбивает меня с ног, навалившись сверху, заливая кровью и воняя псиной. Едва успеваю закрыть щитом голову и шею. На щит обрушиваются бешеные удары медвежьей лапы. Другой лапой медведь выбивает подставленный меч, а затем пытается порвать меня на сотню маленьких де Лонэ. Если бы не доспехи, ему бы это вполне удалось! Мастер Карл, клянусь, если удастся добраться до Иерусалима, поставлю за вас пудовую свечку в Храме Гроба Господня! И даже не одну! Вот только, кости явно трещат, и вряд ли долго выдержат такое обращение. Я, конечно, научил хроноаборигенов делать гипсовые повязки, но в гипсе в крестовый поход особо не походишь, а отпускать Роланда одного не хочется, пропадёт он там без меня.