Византийская империя

Город постепенно разрастался, приобретая все более религиозный облик как благодаря множившимся церквям, так и святыням, которые привозили отовсюду и размещали в крупных храмах. В середине V в. Константинополь был удостоен особой чести: в его окрестностях при жизни побывал святой Даниил Столпник. К этому аскету, много лет жившему на вершине столпа, как и полагается, съезжалось множество паломников, просивших у него совета, в числе которых был и сам император с придворными. Самородки по-прежнему приезжали в Константинополь из других земель – среди них были ученые патриархи Григорий Богослов и Иоанн Златоуст, а также языческий оратор и государственный деятель Фемистий, занимавший высокое положение при дворе, начиная с Констанция и вплоть до Феодосия I. Ситуация стала постепенно меняться, когда деньги и власть (а следовательно, и право раздавать важные посты) перешли к столице. В 425 г. в Константинополе была основана государственная высшая школа (ранее ученые некорректно называли ее появившимся позднее термином «университет»)[23], ученики которой обучались грамматике, риторике, философии и праву на латыни и греческом. Ее создание было обусловлено стремлением превратить город в важный образовательный центр, который смог бы встать в один ряд с более старыми и упрочившими свой статус городами, такими как Бейрут – в области права[24], Александрия – в области медицины и Афины – в области философии.

Понадобилось всего десятилетие (429–438), чтобы завершить основополагающий проект по составлению полного свода законов, выпущенных в период между правлением Константина и Феодосия II. Это говорит о том, что город обладал достаточно значимыми ресурсами. В V в. Константинополь фактически стал не только императорской резиденцией, но и одной из столиц, а затем и единственной столицей государства – городом, который в дальнейшем императоры покидали редко и который благодаря своей инфраструктуре и архитектуре выполнял функцию церемониальных декораций, служивших земным отражением небесного порядка.

2. Хозяева Средиземноморья (491–602)

После смерти Зенона собравшаяся на ипподроме толпа вынудила императрицу Ариадну, вдову и дочь императоров, избрать нового правителя, требуя, чтобы тот непременно был римлянином (другими словами, не исавром) и исповедовал православие. Ее выбор пал на Анастасия, пожилого гражданского чиновника родом из балканского города Диррахия, за которого она потом вышла замуж. Несмотря на то что одобрение военных по-прежнему оставалось важнейшей составляющей восхождения нового императора на престол, короновал его патриарх, причем церемония сопровождалась одной очень необычной деталью: Анастасию пришлось загодя подписать документ, согласно которому он обязался придерживаться решений Халкидонского собора, утвердившего главенство православия. Новый правитель успешно справился с проблемой усилившегося политического влияния исавров на дела империи: брат Зенона, Лонгин, был отправлен в ссылку, все исавры после учиненных ими беспорядков изгнаны из Константинополя, а в 492 г. война продолжилась в самой Исаврии. В 498 г., когда конфликт разрешился, стало ясно, что исавры уже никогда не будут занимать первые роли в империи. Это позволило императору приняться за осуществление широкого спектра реформ, в результате которых в скором времени не только значительно пополнилась государственная казна, но и наметились другие положительные сдвиги, имевшие долгосрочные последствия.

Что касается внешних врагов, правление Анастасия характеризовалось попытками укрепить связи с союзниками и расширить влияние Византии. В 493 г. в Италии король остготов Теодорих Великий убил Одоакра и провозгласил себя королем. Свергнуть его Анастасий был не в силах и поэтому смирился с таким положением вещей. Правление Теодориха стало для Италии периодом мирного процветания, о чем ясно свидетельствуют здания, которые были выстроены в столице Равенне на выделенные им деньги. Многие из этих зданий сохранились вплоть до наших дней. Теодорих так и не провозгласил себя императором Западной империи, что было бы весьма решительным шагом с его стороны, однако он упрочил свое положение, когда на основе договорных браков сформировал союз с сильнейшими западными народами (франками, вестготами и вандалами) и достиг компромисса с оставшимися членами римской сенатской аристократии. Франки, признавшие решения Халкидонского собора, постепенно становились самым сильным народом заальпийских территорий, поэтому Византия стремилась установить с ними добрые дипломатические отношения и объединиться в борьбе против принявших арианство готов, втайне надеясь разжечь вражду между этими двумя народами. Отношения с вандалами стабилизировались, хотя вытеснить их из Африки оказалось невозможно. На севере Балкан тюркские племена булгар организовали ряд набегов на византийские земли. От нападений неоднократно страдала Фракия, в самом сердце которой находился Константинополь.