Византийская кунсткамера. Неортодоксальные факты из жизни самой православной империи

В одном военном руководстве IX века шпионам посвящен целый раздел. Они должны работать со своими информаторами в чужих странах и иметь заранее оговоренный способ коммуникации, предпочтительно выдавая себя за торговцев в общественных местах. Они должны принадлежать к тому же народу, что и враг, но среди них не должно быть таких, кто некогда претерпел от нас вред. Тем не менее их семьи и дети должны быть в наших руках. Они должны свободно владеть языком и знать обычаи врага. Они не должны попадаться на глаза нашим пленникам, чтобы те их не узнали (Сириан. Стратегика 42).

* * *

В IV веке некий Антонин, секретарь римского наместника Месопотамии, влез в большие долги и продал государственные тайны персам. Он собрал всю информацию, которую смог найти, о численности подразделений, передислокациях войск, выплатах и поставках. Чтобы избежать подозрений относительно своих передвижений, он купил имение на границе и использовал слуг, которые передавали секреты персам, переплывая реку Тигр. Затем однажды ночью он и все его домочадцы переправились на другую сторону и дезертировали (Аммиан Марцеллин. Римская история 18, 5).

* * *

В 1018 году Болгарское царство пало, доставшись Василию II Болгаробойце, но один болгарский правитель, Иваца, продолжал сопротивление. 15 августа Иваца отмечал в своем имении праздник Успения Богородицы. Византийский наместник соседнего Охрида, Евстафий Дафномил, попросил разрешения прибыть на праздник лишь с двумя слугами. Он убедил Ивацу, что пришел обсудить условия мира с императором, и они удалились в лощину его сада, чтобы поговорить наедине. Там Дафномил бросился на Ивацу, повалил его на землю, поставил колено на грудь, засунул ему в рот хитон, чтобы тот не мог позвать на помощь, и приказал слугам ослепить его. Затем они перенесли тело на двор, а сам Дафномил из окна верхнего этажа обратился к разгневанной толпе, убеждая ее прийти к соглашению с императором. Один из его аргументов состоял в том, что здесь не было ничего личного: он просто выполнял приказ василевса. Так закончилась тридцатипятилетняя война (Иоанн Скилица. Обозрение истории 361–363).

* * *

Многие на Западе видели причину неудачи Крестового похода 1101 года в контактах Алексея I Комнина с турками. Он «играл роль скорпиона, безопасного спереди, но чей хвост вооружен ядовитым жалом, которого следует остерегаться» (Вильгельм Тир-ский. История Иерусалима 10, 12).

* * *

Византийские военачальники знали, что иногда выгоду можно извлечь, всего лишь притворяясь, будто делаешь что-то, но избегая вредных последствий, которые неизбежно наступили бы, делай они это «что-то» на самом деле. Полководец-евнух Нарсес, «Молот готов», осаждал Лукку в Италии, город, который не сохранил ему верность, хотя и дал заложников. Поэтому он вывел заложников к стенам и устроил жуткое зрелище казни — но только он привязал сзади к их шеям деревянные доски, чтобы они не пострадали от ударов меча, а заложники согласились подыграть ему, корчась на земле. Это были самые выдающиеся люди города, и потому их соотечественники, наблюдавшие за происходящим со стен, начали плакать и проклинать врага. Нарсес пообещал, что, если город сдастся, он вернет заложников к жизни и не применит больше никаких санкций. Они согласились, думая, что он никогда не сможет выполнить эти условия, но он сделал это, и Лукка сдалась (Агафий Миринейский. История 1, 12–13).

* * *

Военачальник и будущий император Алексей Комнин только-только захватил мятежного норманнского наемника Русселя де Байё, но опасался, что его сторонники в Малой Азии попытаются освободить Русселя прежде, чем Алексей успеет доставить его в Константинополь. Поэтому он на глазах у многих свидетелей притворился, будто ослепляет его, изображая разъяренного судью, а Русселя заставил подыгрывать ему: кричать от боли и брызгать фальшивой кровью. Теперь никто не думал освобождать его, и Алексей отвез пленника в столицу, где с его глаз сняли «кровавые» повязки (Анна Комнина. Алексиада 1, 3).

Умения

Император-воин Иоанн Цимисхий (969–976), вероятно, был невысок ростом, но силен и, как говорили, умел перепрыгивать через трех коней, попадать стрелой в отверстие кольца и на полной скорости выбивать пикой кожаный мяч из стеклянной чаши, не повредив ее (Лев Диакон. История 6, 3).

* * *

Разбитый норманнами Робера Гвискара при Диррахии 18 октября 1081 года, Алексей I Комнин был окружен и вынужден биться за свою жизнь. Он отрубил руку одному из нападавших, а когда другой намеревался ударить его по голове, хладнокровно откинулся назад в седле, легши на круп лошади, так что вражеский меч только перерезал ремешок его шлема, и тот со звоном упал на землю. После этого удары вражеских копий слева не сбросили его с седла лишь потому, что его удержали ответные удары копий справа. Удивив противников, его конь вскочил на высокую скалу, «на крыльях Пегаса», и смог ускакать прочь (Анна Комнина. Алексиада 4, 6–7).

* * *