Византийская цивилизация

Впрочем, это единственный способ объяснить часто имевший место сговор императора с обоими собраниями на протяжении всей истории империи. Решение помочь персидскому правителю Хосрову II было принято императором Маврикием совместно с сенатом; во время жестокого правления Фоки сенат сговорился с Ираклием, экзархом Африки, предложив тому послать флот, чтобы освободить Константинополь. Императрица Зоя Карбонопсина («с глазами, как раскаленные угли»), четвертая жена Льва VI, вела переговоры с сенатом, чтобы узнать, не согласится ли он на заключение мира с арабами, чтобы освободить те войска, которые воевали с ними, и перебросить их против болгарского царя Симеона, который, в свою очередь, также обращался к сенату, а не к императору. Никифор Фока, завоеватель Крита, назначенный главнокомандующим в азиатской части империи, обещал сенату ничего против него не предпринимать. Для того чтобы избавиться от патриарха, протосеваст Алексей, дядя императора Алексея II и его регент, также обратился к сенату. Сенат вместе с синодом принял решение о свадьбе Ирины, дочери Андроника I. Ираклий отправился во Фракию, для того чтобы заключить договор с каганом аваров, в сопровождении высших сановников, представителей крупных земельных собственников, писцов, ремесленников, а также представителей народных партий. В 687 г. решения VI Вселенского собора перед тем, как были помещены в имперские архивы, были прочитаны на собрании, состоявшем из епископов, писцов, чиновников, а также представителей армии и народа. Решения, принятые против иконопочитания Львом III и его сыном Константином V, а затем и Михаилом II, были объявлены на народном собрании. Точно также императрица Ирина объявила о восстановлении почитания икон (787 г.). В 963 г., когда могущественный паракимомен Иосиф Вринга противодействовал выбору императором Никифора Фоки, толпа собралась в Святой Софии, чтобы протестовать против его действий. Сенат и народ Константинополя теряют свое значение в правление династии Комнинов в XII в. Оно было совсем умалено во время правления военной феодальной аристократии Запада, в период Латинской империи в Константинополе (1204–1261 гг.). Однако они восстанавливают свое положение в качестве «собеседников» императора в правление Андроника II (1282–1328 гг.). Сенат даже становится арбитром по вопросам законности в той долгой борьбе за власть, которую вел Андроник II со своим внуком, будущим Андроником III. Вместе с народом сенат оспоривал, а затем одобрял отмену новых налогов Иоанном VI Кантакузином, советовал императору Мануилу II не отдавать Никополь турецкому султану после поражения 1396 г. и в конце концов помог заключить с султаном договор. Говорить об абсолютной монархии в Византии — это значит использовать язык канцелярии, язык юристов, отмеченный идеологией романского государства, язык официальных придворных ораторов, язык правительства, которому мало соответствует политическая и общественная реальность большого и многолюдного города, который один в итоге являлся или представлял собой империю, несмотря на все усилия или претензии его главы и его окружения.

Великие службы

Жизнь византийского государства регулировали пять великих служб, принцип унравления которыми оставался неизменным в течение последовательных трансформаций их структур: финансы, правосудие, дипломатия, армия и, наконец, церковь.

Финансы

«Глубоко озабоченные интересами государства и днем и ночью, мы стараемся установить то, что требует ситуация в важных пунктах, и в частности налоги и подати, без которых нет процветания», — писал Юстин I префекту провинции Африка Феодосию 1 марта 570 г. Ни в одном христианском государстве Средневековья не было столь крупных расходов, как те, которые требовались Византийской империи.

Первым из этих расходов была выплата жалованья (руга) чиновникам; в VI в. в Африке префект претории получал 100 литр золота (7 тысяч 200 номисм — золотых монет). Каждый из 414 чиновников его службы — 15–16 номисм, управляющие семью провинциями получали по 448 номисм каждый, а 50 чиновников, которые им помогали, — 160 номисм на всех. Они дополняли свое жалованье взиманием судебных издержек и денежными льготами. Высший чиновник, достигший вершины иерархии, мог получать в год к концу своей карьеры 1000 литр золота (72 тысячи номисм). Понятно, что для того, чтобы уравновесить свой бюджет, Византийское государство принялось продавать должности, об этом уже написано выше, позднее оно перестало платить чиновникам.