Византийцы. Наследники Рима

Император смог затем обратить внимание на Балканы и также провести ряд кампаний, направленных главным образом против болгар. Однако основной удар был осуществлен лишь в 1014 году из-за нападения на восточные границы арабов династии Фатимидов (995). В 1014 году болгары были окончательно разгромлены. Малая Азия покорена, присоединены территории Кавказа, реорганизованы фемы. Империя достигла наибольших размеров начиная с VII века, и притом управляли ею лучше, чем когда-либо, а жители ее были спокойны и благополучны.

Зоя и конец македонской династии

Однако даже твердая рука Василия не могла долго сдерживать усиление власти аристократии. После его смерти императором стал слабый и любящий удовольствия Константин VIII (1025–1028), который отдал бразды правления в руки придворных. Его преемник Роман III (1028–1034) также был человеком слабовольным, предоставил знати право влиять на дела государства. На смертном одре Константин, чтобы обеспечить законность престолонаследия, сочетал браком Романа с Зоей, одной из трех своих дочерей. Империя вновь оказалась под властью волевой женщины, к сожалению неумной и склонной к интригам. Устав от Романа, она в 1034 году организовала его убийство неким Михаилом из Пафлагонии, за которого сразу же вышла замуж, короновав его императором. Спустя несколько лет он заболел и удалился в монастырь. Борьба за трон продолжалась до 1042 года, когда к власти вернулась Зоя с третьим мужем, Константином IX Мономахом. После его смерти в 1055 году в течение года правила сестра Зои, но практически это был конец великой македонской династии. Все вышеперечисленные правители не заботились об укреплении границ государства, расточали казну, так что их преемникам приходилось сталкиваться с почти неразрешимой проблемой: как одновременно реформировать государство и противостоять сильнейшему нажиму с Востока и Запада. Вместе с тем это был период расцвета нации и искусств. В 1045 году в Константинополе был основан новый университет. При Константине Мономахе жил Михаил Пселл, пожалуй, самый известный писатель византийской культуры. Сам император был покровителем искусств.

Его великолепную корону из золота с эмалью можно увидеть в Будапеште (фото 76), а мозаичный портрет его с императрицей, пожилой, но все еще красивой, находится в южной галерее Айя-Софии. Особенно интересно, что именно в царствование этого императора произошел около 1054 года окончательный раскол латинской и ортодоксальной церквей (католической и православной).

Первые Комнины

Ярким свидетельством резко возросшего могущества аристократии было воцарение на престоле представителя одного из знатнейших византийских родов Исаака Комнина. Это произошло в 1057 году в результате дворцового переворота. Он мало интересовался внутренними делами государства, так что процесс расширения церковных и аристократических земельных владений при нем продолжался беспрепятственно. В то же время была введена новая система наделения землей, «прония», когда целые поместья жаловали в награду за военные или иные заслуги. Налоги на эти поместья собирал владелец и мог использовать их по своему усмотрению. Сначала эти гранты были пожизненными, но позднее стали наследными, что привело к дальнейшему ослаблению государства и его финансов из-за неуплаты налогов. Да и с военной точки зрения положение ухудшилось, так как была разрешена замена непосредственной воинской службы денежной оплатой.

Неудивительно, что государство оказалось не в состоянии отражать угрозы, возникавшие со всех сторон. Повсюду наступали сильные противники: норманны в Южной Италии и на Сицилии, печенеги и куманы (половцы) на севере, турки-сельджуки на востоке. Конечно, нельзя отрицать, что угроза с севера была давней, практически не меняясь со времен Юстиниана, как и со стороны кочевников, шедших с Востока. Но молодые, энергичные турки-сельджуки и норманны были представителями хорошо организованных государств, которым было суждено сыграть существенную, даже решающую роль в истории. Их подъем совпал по времени с упадком Византии, что подтверждается событиями последующих двадцати лет.