Следующие несколько дней одноместная больничная палата напоминала Гостиный двор в праздничные дни. Почти каждого из пришедших Соня пыталась выспросить о подробностях несчастного случая. К сожалению, нужных сведений среди вороха поздравлений и причитаний кот наплакал.
Приходил деловитый папа со стопкой свежих газет, что было очень кстати. К сожалению, про Сонин обморок заметки не нашлось. Зато много писали о «невестах». Градоначальник, наконец, обратил на них внимание и призвал органы правопорядка разобраться с «новой ересью».
Через пару дней папа по Сониной просьбе принёс книгу некоего английского доктора Кобба об исследованиях мозга. От Георгия Павловича-то никаких внятных объяснений не дождёшься. К сожалению, Кобб тоже не сильно помог в постижении механизмов работы памяти. Суть толстого трактата можно было уместить в одну строку, с которой он и начинался:
Но по крайней мере одна интересная мысль у англичанина нашлась. Кобб полагал, что преодолеть ретроградную амнезию можно, повторно погрузившись в ситуацию, предшествовавшую травме. Не в точности повторяющую её, но похожую. Тогда есть шанс сознательно испытать то, что французы называют déjà vu.
Это что же получается – надо снова выйти на солнце без зонтика и упасть в обморок? Бред какой-то. Эта версия по-прежнему казалась Соне странной. Никогда в жизни не теряла сознания – и вот на тебе. Может, всё-таки произошло что-то другое? Но как же тогда погрузиться в те же условия, если не помнишь, что случилось?
Задачка пока оставалась без решения, и это сильно злило.
Серьёзный брат Лёлик принёс карандашный рисунок со спящей сестрой и надписью:
Был серьёзный Башмаков с пунцовыми розами и Ирецкий с колодой карт. Сыграли несколько партий в пикет и рамс. Весёлые шуточки Владислава и необходимость считать очки и держать в голове карточные комбинации на время отвлекли от ноющей мысли о потерянном времени и ушедших воспоминаниях. Ирецкий даже позавидовал тому, что из Сониной головы выветрились некоторые эпизоды:
Самым ценным источником информации оказалась Полина, которая влетела в палату в один из дней, звонко чмокнула «больную» в щёку и уселась на кровать.
– Прости, что не пришла раньше, была за городом. Как себя чувствуешь?
– Хорошо. Лина, ну, хоть ты мне скажи, что случилось в тот день?
– Как что? Мы были в музее, а потом ты просто исчезла. То есть, задержалась в одном зале, сказала, что догонишь позже. Мы ходим-ходим, а тебя нет. Я всю галерею переполошила, искали тебя, но так и не нашли. Потом я к тебе домой приехала, и там уже узнала, что ты в больнице.
– Так мы всё-таки были в Третьяковке?
– Ты разве не помнишь? – вытаращила глаза подруга.
– Нет. Доктор сказал, что у меня частичная амнезия. Я лишь помню, что собиралась в музей и всё.
– Ужас какой. Это очень странно. Мы были там вместе, а потом ты пропала.
– Сама не понимаю, что произошло. А почему я задержалась? Может, кого-то встретила?
– Не было в зале никого. Ты там одна осталась. Наверное, хотела рассмотреть какую-то картину.
– Слушай, а при мне был зонтик?
– Конечно, был! Ты ещё меня пыталась под него спрятать. Мы шли по мосту, было очень тепло, и ты переживала, что я обгорю на солнце. Помнишь?
– Ничего не помню.
– Хорошая моя, мне так жаль. Но ты не переживай. Я читала, что память быстро восстанавливается, если ты ещё в юном возрасте. Просто тебе надо выбраться отсюда быстрее, – Полина мрачно обвела взглядом казённую обстановку. – Уныние какое. Ты на фоне этих стен совершенно блёклая.
– А ты очень хорошо выглядишь. Совсем как южанка. И немного похожа на… енота, – пошутила Соня.
Руки и лицо подруги покрывал бронзовый загар, но вокруг глаз остались белые круги.
– На енота? А, ты про это! Ты же всё проспала! Я теперь авиатриса, обучаюсь в лётном клубе. А загар неровный от защитных очков. Знаешь, какой там ветер на высоте? Глаза выдувает.
– Никогда не летала, – призналась Соня.
– Значит так… Выздоравливай быстрее, и я тебя прокачу. Пролечу. Это от «летать» и «лечить» одновременно. Ух, тебе понравится!
Визит Полины, при всей его полезности, оставил больше вопросов, чем ответов. Что произошло в музее? Как Софья оттуда вышла? Куда делся зонтик?
Воображаемый попугай деловито чистил перья и отвлекаться на бестолковые разговоры не желал.