Визит дамы в черном

— Да нет, Стефания тетка добрая, хотя с фанаберией, конечно. Ей можно будет кое-что рассказать, не все, но кое-что, чтобы она поняла, какая Марте грозит опасность. И будь уверен, Цегинские приютят твою невесту. А потом, ты ведь возлагаешь большие надежды на поездку в Варшаву, значит, будем ждать скорых перемен в судьбе Марты.

Вести переговоры с Цегинскими Петр вызвался сам. Он старался быть по возможности более дипломатичным — с одной стороны, нужно было уговорить семью Юры помогать Марте, взять ее в свой дом и терпеть в связи с этим определенные неудобства, с другой стороны, далеко не все можно было рассказать чопорной даме, дабы у нее не шевельнулась мысль о нарушении каких-то приличий.

Со своей сложной миссией Петя справился благополучно. После разговора с ним Стефания Леонардовна, озаботившись бедами несчастной сиротки, прибыла на Гороховую в собственном экипаже и увезла Марту к себе.

Но и Дмитрию пришлось встретиться с Юрием Цегинским и просить его еще об одном одолжении. Юруля, как называли его университетские друзья, был на юридическом факультете фигурой заметной, главным образом, потому, что считался настоящим денди и был приверженцем разных спортивных забав, популярных у светских молодых людей. То он ежедневно катался на роликовых коньках в скетинг-ринге, то создавал футбольную команду, то брал уроки бокса у заезжего английского спортсмена, то становился членом яхтклуба… И это в то время, когда другие студенты посещали тайные политические кружки и штудировали нелегальную литературу. Многим однокашникам казалось, что Цегинский — пустое и легкомысленное существо, и только самые близкие друзья знали, что Юра — добряк и никогда не откажет товарищу в просьбе.

— Я собираюсь ехать по делам в Варшаву.

— Да что ты? С какой радостью я сорвался бы из Петербурга и махнул туда вместе с тобой.

— Ты мне там очень бы пригодился. У тебя ведь в Варшаве много знакомых, родственников и друзей?

— Да половина Варшавы! Но, увы, я прикован к невским берегам… Знаешь, кроме яхт-клуба, я вступил еще в клуб велосипедистов. Замечательно интересное занятие — езда на велосипеде, у него большое будущее в России! Правда, сейчас дороги уже грязноваты, и в случае падения велосипедисту не позавидуешь…

Колычев понял, что придется перебить приятеля, чтобы вернуть разговор в нужное русло.

— Юруля, а ты не мог бы дать мне рекомендательное письмо к кому-нибудь из варшавян вашего круга, на случай, если мне понадобится там помощь?

— С удовольствием, если ты, конечно, не собираешься одалживать у них деньги. Все остальные виды помощи будут к твоим услугам. Я передам с тобой письмо и посылочку моей тетке Мелании, и будь уверен, тебе окажут столько помощи, что сам будешь не рад. Когда ты выезжаешь?

— Постараюсь отправиться завтра.

— Тогда поехали на Невский, купим сладостей в хорошей кондитерской, отвезешь их тетке вместе с письмом. Ты прав, без должных рекомендаций кое-кто в Варшаве не захочет и разговаривать с приезжим из России.

Письмо Юра вложил в изящный голубой конверт и протянул его Мите вместе с большой нарядной коробкой, украшенной ленточкой.

— Мелании Леонардовне Соколовской-Нагель, в собственные ручки от любящего племянника. Живут Соколовские на Маршалковской, рядом с большим угловым кондитерским магазином, ты легко найдешь.

— Тетушка проживает в Варшаве по соседству с кондитерской, а ты отправляешь ей сладости из Петербурга?

— Но это не просто сладости, это родственный привет. Уверяю тебя, ей будет приятно.

Дмитрий собирался на вокзал, когда у входа задребезжал звонок. Кто-то немилосердно накручивал ручку звонка и одновременно колотил кулаками в дверь.

— Кто там? — крикнул удивленный Петя.

— Открывайте, полиция!

В квартиру вошла целая процессия — квартальный надзиратель, еще два полицейских, строгий и важный господин в штатском и Федор Иванович Багров с каменным выражением лица. Дмитрий и Петя переглянулись.

— Господа Колычев и Бурмин? — обратился к ним квартальный. — Получена жалоба, что вы в арендованной вами квартире задерживаете девицу Марфу Багрову, двадцати лет, которую разыскивает ее отец. Позвольте осмотреть помещение.

Стуча сапогами по паркету, полицейские кинулись в разные стороны. Тип в штатском остался рядом с Митей и заметил саквояж, приготовленный в дорогу.

— Никак уезжать собрались? Придется повременить… Вы, господа студенты, будущие юристы, должны бы понимать, как дурно оказаться на заметке в полиции.

— На заметку, как вы изволили выразиться, берут злоумышленников. А мы пока ни в чем не провинились, — ответил Петр.

Мрачный Митя сидел на стуле молча, ему не хотелось говорить с полицейскими чинами.

Ни беглый осмотр, ни тщательный обыск никаких результатов не дали. Ни самой Марты, переехавшей накануне к Цегинским, ни следов ее пребывания полицейские не обнаружили. Единственным их уловом оказались несколько писем и записок, написанных рукой Марты и выуженных из Митиного стола.

— Так, стало быть, знакомства с девицей Багровой не отрицаете?

— Да, мы знакомы.

— А давно ли вы видели Багрову и имеете ли о ней какие-нибудь сведения?