Визит из преисподней

— Ах ты!.. Да как ты?.. — Его губы мешали мне говорить. — Да подожди ты! Ты спал с Натали? Отвечай, плейбой несчастный!

— С Натали? — Он отстранился, крепко держа меня за плечи, посмотрел серьезно: — С чего ты взяла?

— Да или нет? Отвечай как на духу?

— Ах, так это допрос!.. Нет, мой дорогой детектив. Не был, не состоял, порочащих связей не имел. Слово даю.

— Поклянись!

— Зачем? Тебе мало моего слова?

— Говорю, поклянись — самым дорогим!

— Ну хорошо, если ты хочешь — клянусь. Клянусь тебе… жизнью Антошки, что я не спал с его матерью. Никогда. Теперь веришь?

— Теперь верю. Но почему тогда Натали…

— К черту Натали! — зарычал Григорий. — Ни слова больше о ней! Она — приличная стерва, но об этом после. Все, что ты хочешь знать, я расскажу тебе потом. Не сейчас… Сейчас я хочу тебя!.. Понимаешь?..

Он подхватил меня на руки и безошибочно понес к дверям спальни, как будто всю жизнь ходил этой дорогой.

— Гришка, забрось шампанское в холодильник… — пропищали остатки моего жизненного практицизма…

…До шампанского очередь дошла лишь во втором часу ночи, когда мы решили наконец взять небольшой тайм-аут в нашей «совместной профессиональной деятельности». Гриня лежал рядом со мной, медленно, с наслаждением потягивая вино из запотевшего бокала. А я посматривала то на него, то на холодное серебряное око, глазевшее на нас из-за окна со своей высоты. Ага… Вот же тебе, «луноликая»! Сегодня ты мне не опасна. Смотри и завидуй! Вот он какой у меня… Орел!

— Слушай, — неожиданно сказал мой напарник, — этот мужик… Ну, который в субботу к тебе затесался, с клубникой… Ты его знаешь?

— Первый раз видела. И, надеюсь, последний. А что это ты вдруг про него вспомнил?

— Да так. Чудно… С чего бы это вдруг его занесло именно к тебе? Я думал — может, сосед или просто знакомый какой… Смотри: допустим, забрел алкаш с улицы в первый попавшийся дом, надо ему на сто грамм заработать. Куда от ткнется? Да, конечно, на первый этаж, от силы до второго дойдет. А там — его или вытолкают в шею, или кто-нибудь сжалится, даст на опохмелку. А твоя квартира аж на шестом этаже!

— В самом деле… Я об этом и не подумала.

— Так ты его никогда раньше не видела?

— Да нет же, говорю тебе! Вот пристал! Про Натали говорить нельзя, а сам про какого-то алкаша заладил…

— А вот у меня такое чувство, что я с ним где-то встречался. Что-то смутно знакомое… Странно, да?

— Господи! Да ты мог встретиться с ним у любого гастронома, в любой подворотне! Их таких — как собак нерезаных, и все на одно лицо… Гринь, а Гринь! Что-то ты дело забыл… Или притомился, казак?

— Проверь.

Я просунула руку ему под живот, он приподнялся на локтях, чтобы мне было удобнее:

— Ну как?

— Да вроде все о\'кей…

— А ты сомневалась? Нет, детектив, Гришку Орлова крокодил не съест!

— Какой крокодил?

— Ты не знаешь? Тост есть такой старый.

— Что-то не припомню. Наливай.

— Значит, так. Поймал крокодил в Африке одного белого охотника. Но сразу есть не стал — был сыт и в игривом настроении. Говорит: «Видишь, сюда идет девушка? Ты должен выполнить три ее желания. Если выполнишь — отпущу, а нет — не обессудь, съем». Вот прекрасная туземка приблизилась к ним, и охотник спросил ее, чего она хочет. «Я хочу тебя!» — ответила девушка. Это желание было тут же исполнено. «А твое второе желание?» — «Я хочу тебя!» И это желание было исполнено, хотя и без прежнего блеска. Но третье желание девушки — а о нем легко догадаться! — исполнено не было, и конец у этой истории был печальный… Так выпьем же за мужчин, которых не едят крокодилы!

Я расхохоталась. Старье, конечно, но он это так здорово рассказал! Да уж, язык у него подвешен так же неплохо, как и… все прочее…

— За это — всегда с удовольствием! Ай!.. Гришка, что ты делаешь?! Не порти продукт!

— Не пищи. Сейчас натру тебя ананасом, полью шампанским и всю ночь буду медленно облизывать.

Глава 6 Полосатый понедельник

Проснулась я от треска будильника. И с мыслью: какого черта?!

У меня не было сил, чтобы протянуть руку и утихомирить мою «sistem nippel» (как написал когда-то на часовом стекле один мой старый приятель); поэтому я лишь поморщилась и навалила на ухо подушку. Согласитесь: трудно обрадоваться будильнику в девять утра, когда спишь сладким сном на плече настоящего супермена?.. Ага: кажется, выдохся… Ой, это я про будильник, конечно! Что касается Грини, то он способен начисто уморить голодом всех крокодилов Африки.

Гриня… Я провела рукой по соседней подушке, но она была пуста. Ах да, он исчез уже, наверное, больше часа назад — у него сегодня своя напряженная программа. Он-то и завел, по моей просьбе, этот чертов будильник. Совсем не спал, бедняга… Ну ничего, выдержит — на то он и супермен. А я слабая женщина, мне бы теперь покайфовать денек в постели, в ванной, на кухне, за чашечкой кофе, да подождать тихо-спокойно, когда мой орел опять прилетит ко мне в гнездышко…

Все правильно. Но для этого вовсе не обязательно обзаводиться лицензией частного детектива. Ну а поскольку она у меня все-таки имеется — хочешь не хочешь, а надо осознать: понедельник уже наступил.