Визит из преисподней

— Он ждал меня в машине неподалеку от того дома. Наверное, поехал за нами и выследил. Не мог же он знать, что вы просто пригласили меня в гости! А о том, как он сюда попал, вам лучше спросить у своей охраны.

С минуту старый мусульманский мафиози пристально смотрел на нас, и на его хитрой физиономии гнев боролся с другими чувствами.

И вдруг — клянусь! — он присел, хлопнул себя по коленкам и… захохотал. В эту минуту, думаю, судьба в третий раз за один день подарила мне мою собственную жизнь. Вернее, теперь — нам обоим…

— Ненормальный! — влюбленно прошептала я человеку с автоматом…

Между тем «национальная гвардия» — в который уж раз! — шла на приступ своей оскверненной святыни. Дубовая дверь трещала, но пока не сдавалась. Отсмеявшись, Батыр кивнул Григорию:

— Открой им, сынок. А то мне придется много платить докторам, которые будут их собирать…

Первая группа охранников, влетевших в распахнувшуюся дверь, образовала на золотистом хозяйском ковре бесформенную груду тел, вторая — ощетинилась стволами на пороге кабинета. По внешнему виду «гвардейцев», однако, легко угадывалось, что доктора выставят-таки Батыру счет на кругленькую сумму. Самые смелые дернулись было в сторону Григория, но хан остановил их коротким отрывистым приказом — чем-то вроде боксерского «брэк!» или собачьего «фу!».

«Крестный ата» поманил пальцем стройного отрока с фигурой атлета полусреднего веса и лицом, украшенным темной шелковистой растительностью. Наверное, еще четверть часа назад он был настоящим красавчиком; но сейчас его левое миндалевидное око прямо на наших глазах заплывало чудовищным багровым фингалом, а правое, дико вращаясь, пыталось просверлить дырку во лбу Орлова.

— Фахри, сынок, во имя Аллаха, убери отсюда своих никчемных ишаков. И попроси нашего гостя отдать тебе твою пушку, если она ему больше не нужна. Не то я сам продырявлю из нее ваши безмозглые головы, клянусь Всевышним! — Голос Батыра, и поначалу не предвещавший «ишакам» особых милостей, сорвался на истерический визг: — И одним из этих благородных клинков отрежу ваши трусливо поджатые хвосты! Вон!!!

Оконфузившееся войско Батыр-хана мгновенно очистило помещение.

— Ну, сынок, — обратился хозяин к своему новому гостю, когда за «ишаками» закрылась дубовая дверь, — ты зашел ко мне очень кстати, хоть я тебя и не приглашал. Садитесь, дети мои, наш разговор еще не закончен…

* * *

…Спустя полтора часа мы с напарником вернулись в город на моей машине, которую он оставил на безопасном расстоянии от поместья Батыра. Ввиду того, что инкогнито этого гнездышка было раскрыто самым неожиданным и бесцеремонным образом, нас отпустили домой своим ходом. Да и глупо, в самом деле, было бы завязывать нам глаза, в то время как сам хозяин здешних мест стал теперь моим клиентом и величал меня «своей уважаемой дочерью»!

Не хочу сказать, чтобы меня распирало от гордости. Даже совсем наоборот! Но не могу же я идти наперекор гаданию и отказываться от разумных компромиссов… Особенно — стоимостью в 50 тысяч долларов. Тем более что требовался от меня пустяк: найти Артиста. Я ведь и без того собиралась это сделать для Бутковского, к тому же за гораздо более скромную сумму…

Григорий, которого я развлекала в дороге записью моей содержательной беседы с Батыром, метался сейчас по моей квартире как раненый лев. Будучи верной подругой, я обмыла и перевязала «горячие раны его», но он жаждал отметиться новыми в смертельной схватке с Артистом-Галантерейщиком. На этот раз герой отделался сущими пустяками: рассеченная бровь, разодранная губа, десятка два мелких порезов, ссадин и ушибов. Маловато будет — для такого-то приключения! Правда, мы опасались, что охранники на КПП Батыра выпустят нам в спину по полному магазину каждый, но они, видимо, не хотели потерять работу.

Наконец мне удалось загнать Григория в угол. Встретившись взглядами, мы одновременно подумали об одном и том же: что могли бы больше никогда не увидеть этих глаз. Да и ничего другого тоже. И исступленно припали друг к другу. Бедный, что он пережил, когда там, в машине, услышал мой возглас, непонятную возню, треск электрического разряда и падение моего бездыханного тела! Да то же самое, что переживала я, когда он прорывался ко мне сквозь кордоны вооруженных до зубов батыровских головорезов…

— Гришка, ты, наверное, подумал, что они увезли мой труп?

— Дурочка… Я же все время слышал, как бьется твое сердце! Да и на кой ляд им сдался бы твой труп? Я сам, пожалуй, не знал бы, что с ним делать! Не то что сейчас…

На этой многообещающей фразе, естественно, зазвонил телефон.

— Пр-роклятье! Я его р-р-разобью…

— Только после того, как я закончу это дело. Алло!..