Визит из преисподней

В уютной двухъярусной квартирке — правда, не на Кутузовском, а на Калининском проспекте — имелись кондиционеры, бассейн, который назывался тут ванной, и точно такая же широченная кровать с губковым матрацем, как на даче Бутковского. Так что у меня крайне редко возникало желание поискать веселой ночной жизни где-то за пределами этой квартиры. Тем более что Гриня был чертовски занят в своей академии, и мы только ночью и бывали вместе. А в том, чтобы иногда стирать своему супермену рубашки и варить для разнообразия щи, я неожиданно для себя даже нашла удовольствие. Плохо, когда это превращается в обязанность, в ежедневную каторгу.

Должно быть, поэтому я не торопила особенно еще одну — и главную — «благоприятную перемену» в своей жизни. Но чувствовала, что такой махровый собственник, как Гриня, очень скоро поставит вопрос ребром.

А впрочем… Пусть ставит, пожалуй! Этот парень не переставал меня удивлять и восхищать, и каждый день рядом с ним был — как первый. С этим человеком я чувствовала себя будто юная принцесса. Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская, встретившая свою большую любовь, которую звали так же — Григорий Орлов. Только тот в своем восемнадцатом веке был блестящим графом и императорским гвардейцем, а мой — казак и «аристократ духа», и время сейчас другое — вот и вся разница. Да и я, конечно, не будущая великая императрица — но оно и к лучшему! Никакие условности и ранжиры не предопределяют нашу жизнь, все зависит только от нас. И если я очень захочу быть с ним до конца дней своих — может, и соглашусь отдать свою свободу в обмен на счастье каждый день стирать ему рубашки и варить щи. Женская сущность уж точно не будет возражать, это я уже поняла. А вот детективная… Ну, с нею мы тоже как-нибудь договоримся.

Пару раз за это время мы прилетали на выходные в Тарасов — навестить Олега Николаевича и Антошку, которые быстро шли на поправку. Впрочем, с таким здоровьем и такими средствами, какими располагал Бутковский-старший, не оправиться от первого инфаркта было бы просто верхом глупости. Слава Богу, «машину разорения», которую он запустил, чтобы собрать наличность для выкупа, удалось остановить, когда она еще не сотворила необратимых разрушений. И даже в отсутствие самого Олега Николаевича, которое не должно было продлиться долго, и Семы Пфайфермана (который так и не «отлежался» после своей мнимой болезни) прекрасно отлаженный механизм «Бутона» действовал без сбоев, хотя и с большой нагрузкой на все колесики и винтики.

Олег Николаевич казался бодрым, шутил, много думал о работе, строил планы (хотя врачи отчаянно боролись за полный покой пациента). Но его красивая голова стала почти седой, а в глубине серых глаз печаль поселилась теперь уже, наверное, навсегда. И выглядел он сейчас именно на свои пятьдесят семь. Так что из счастливого моложавого папы он превратился в «дедушку» своего собственного сына. Это было очень грустно.

Гарик Папазян как мент оказался на высоте так же, как друг. Не знаю, что они там сделали с Акулой (да мне это совсем и неинтересно), но в его показаниях не фигурировали ни Олег Бутковский, ни его жена, ни Казак, ни девка-сыщик. И даже не упоминался похищенный мальчик, которого он целую неделю сторожил на кушумском складе. Акула (кстати, он оказался весьма опасным рецидивистом, «гастролером» аж из Якутии) показал только, что он сам и его «коллеги» Чайханщик и Визирь под руководством Артиста готовили ограбление какого-то банка, но этим планам помешала вспыхнувшая между ними ссора из-за доли, в результате чего Галантерейщик убрал Визиря и Чайханщика, а его, Акулу, просто не успел: самому прищемили хвост. Акула же и опознал труп Артиста, хотя одному Богу известно, как это можно было сделать. Судя по кадрам, которые видели мы с Гришей, там мало что осталось от машины, не то что от человека… Но о том, что ему известна тайна этого «вдохновенного убийцы», Акула, разумеется, даже не пикнул. Повторяю: ни единого намека на «дело о похищенном мальчике», которым мы с напарником занимались целую неделю и которое едва не стоило нам жизни, следствие не получило. Правда, Григория, а потом, после выздоровления, и Олега Николаевича вызывали в прокуратуру по другому делу — об убийстве Натали Бутковской. Следствие доподлинно установило, что в машину была подложена бомба, а стало быть, так просто отправить папку в архив уже не могли. И Грише с его шефом пришлось дать объяснения по поводу давних «взаимоотношений» Артиста с фирмой «Бутон». Следствие с готовностью приняло версию о том, что Галантерейщик из мести пытался ликвидировать либо Бутковского, либо Орлова, либо обоих сразу, а Наталия Бутковская погибла по нелепой случайности. Собственно, версия эта была чистой правдой, вернее — чистой полуправдой. Ну и, конечно, ни тот ни другой ничего не ведали о личности опаснейшего преступника по кличке Артист.