Визит к Бонапарту

На пятый день поутру адъютант Бонапарта зашел к Тучкову и велел следовать за ним.

Бонапарт занимал величественный белый особняк с колоннами – резиденцию бывшего смоленского губернатора. Перед особняком прохаживались франтоватые офицеры, а при входе дежурили часовые. На лестнице и в гостиных мелькали генералы и военные чиновники.

Тучкова провели мимо них в пустую комнату. У дверей стоял высокий лакей с восковым лицом, в пышной придворной ливрее. При появлении пленного генерала с забинтованной головой, он с почтением отворил дверь и жестом руки указал, чтобы тот следовал далее один. Сопровождавший Павла Тучкова адъютант удалился.

В богато меблированной приемной у горящего камина стоял император. Небольшого роста, голубоглазый, тучный, в сером сюртуке, он о чем-то беседовал с начальником штаба Бертье.

Войдя в приемную, Тучков поклонился Бонапарту и начальнику его штаба. Те ответили ему вежливым приветствием.

На широком дубовом столе императора лежала развернутая карта России. Тучков заметил, что отступление наших войск помечено на ней булавками с зелеными головками; французских же – синими, желтыми и красными. Разноцветные булавки означали движение разных корпусов великой армии.

В углу близ окна стоял маршал Бертье.

Пристально взглянув в глаза раненому генералу, Наполеон сказал:

– Мне доложили, что вы были на волоске от смерти там, на поле Валутинской битвы.

– Да, ваше величество.

– Французы умеют ценить людей по заслугам, даже если они противники. Недаром мой офицер пощадил вас, генерал! Притушив боевой гнев, он даровал вам жизнь!

– С Божьей помощью, ваше величество.

– О чем вы думали в последние, роковые минуты там, на поле жестокой брани?

– Я думал о Боге. В моих ушах звучали колокольные звоны соборной церкви пылающего Смоленска.

– Вы, вероятно, изволите шутить? Какая может быть вера в наше жестокое и суровое время?

– Нет, ваше величество, не шучу. Россия всегда была сильна своей верой...

– Пусть будет по-вашему: верой так верой. Однако должен вам признаться, я выигрываю сражения не силою своей веры, а остротою своего чутья и глубиною мысли...

– Каждый полководец воюет по-своему...

– Вы, безусловно, правы, генерал. В стратегии и тактике нет готовых рецептов. Однако знаете ли вы о тех насилиях, которые чинят ваши люди? Они стреляют по моим фуражирам, едущим для добывания провианта. Даже ваши крестьяне избивают моих солдат, которые заплутают в лесах или же по другим причинам отстанут от своих корпусов?

– Ваше величество, наши люди не позволяют унижать себя. Они отстаивают свое достоинство и русскую честь.

– Я не согласен с вами, генерал. Подобные действия противоречат правилам честной войны. Если так будет продолжаться далее, я прикажу посылать военные отряды для поддержки своих фуражиров.

– Это ваше право, ваше величество. Мы с вами придерживаемся разных позиций.

– Но скажите вы мне, пожалуйста, генерал, для чего восстанавливать друг против друга две такие почтенные нации? Как бы там ни было, но мы должны с уважением относиться друг к другу при любых обстоятельствах.

– Мои офицеры и я готовы предоставить вам доказательства нашего уважения.

– Генерал, нас следует уважать не только на словах. Будьте любезны! Взгляните на карту на моем столе! Видите, вот то обширное пространство, которым мы уже овладели. – Наполеон с гордостью очертил указкой те места на карте, которые заняла его великая армия.

– Карл XII зашел в наши пределы еще далее... до Полтавы.

– Не забудьте, генерал! Французская армия первая в мире! Ей нет равных, она не знает поражений...

– Пока что мы крепко сошлись только у стен Смоленска.

– Зато эта победа открыла нам ворота в Москву!

– Извините, ваше величество, но Москву еще надо взять...

– Как бы там ни было, однако мы уже владеем большими пространствами вашей громадной страны...

– Да, ваше величество, весь наш народ и вся наша армия скорбят об этом. Но, поверьте, дух россиян не сломлен.

– Если вы думаете, генерал, что поход в Россию истощил французов и силы наши надломлены, то вы глубоко ошибаетесь. Скоро к нам придет подкрепление. Мои новобранцы уже в пути... Но довольно об этом... Которого вы корпуса?

– Второго...

– Знаю, это корпус генерала Багговута!

– Точно так.

– Родня ли вам генерал Тучков, тот, что командует первым корпусом?

– Он мой родной брат.

– Я не стану вас утруждать и спрашивать, – продолжил лукаво и сладко улыбаясь, Наполеон, – о числе вашей 1-й армии. А скажу вам, что она состоит из восьми корпусов. Каждый корпус – из двух дивизий. Каждая дивизия – из шести пехотных полков. А каждый полк – из двух батальонов. Если вам угодно, могу даже назвать число людей в каждой роте.

– Вижу, что вы, ваше величество, очень хорошо обо всем уведомлены.

– Это и не мудрено, – самоуверенно улыбнулся император, – почти каждый день мы берем пленных. В вашей армии нет ни одного полка, из которого бы у нас не было пленных. На допросах их спрашивают о числе полков и рот, в которых они служили. Ответы их кладут на бумагу. Таким образом рисуется картина, которую я вам представил.