Визит «Полярного Лиса»

– Итак, сэр Уинстон, – сказал Стюарт Мэнзис, раскладывая на столе бумаги, – информация, полученная нами по агентурным каналам с обеих воюющих сторон и подтвержденная визуальными наблюдениями, чрезвычайно серьезна в плане возможных последствий и настолько же фантастична. Но и гунны, и большевики действуют так, как будто это явление никакая не мистификация, а самая что ни на есть реальность.

– Постойте, Стюарт, – недовольно проворчал Черчилль, перекатывая в углу рта замусоленный огарок гаванской сигары, – я вообще не понимаю, как информация, которая выглядит как фантастика, может быть серьезной в плане возможных практических последствий?

Вместо ответа глава SIS выложил перед премьер-министром несколько фотографий в крупном формате.

– Вот это фото через свой телескоп сделал Оксфорд, – сказал он, указывая на первую в стопке, затем, раскрыв снимки веером, ткнул пальцем в остальные. – Это Кембридж, а это Гринвич. То, что болтается над нашими головами почти на круговой орбите, имеет длину больше четверти морской мили и выглядит весьма угрожающе. Кстати, обратите внимание – цвет пятиконечной звезды красный, что явно указывает на причастность к этому делу большевиков…

– Ну-ка, Стюарт, ну-ка… – Черчилль подтянул к себе по очереди все три фотографии и достал из ящика стола лупу, с которой обычно читал топографические карты, – только сперва скажите – почему я не должен считать это обыкновенной мистификацией, своего рода розыгрышем, сделанным с целью слегка позабавить меня в сложившейся нелегкой ситуации? – Скептически приподняв одну бровь, он бросил быстрый взгляд на своего собеседника. – Русские тоже оказались неспособными устоять на ринге перед гуннами, они спасаются бегством, а гунны догоняют их и бьют.

– Если это розыгрыш, – показал головой Стюарт Мэнзис, который держался спокойно и уверенно, – то как раз гуннам от этой шутки не до смеха. Наш агент в люфтваффе доносит нам, что немецкие летчики в панике. С двадцать седьмого числа в небе над Россией начали действовать белые боевые аппараты стреловидной конструкции, встреча с которыми в воздухе означает для германских пилотов выбор между кладбищем или пленом. Вот фотографии еще от двадцать седьмого числа, сделанные самими пилотами гуннов и сумевшими все же скрыться от преследования (потому что их никто не преследовал). Наш агент в люфтваффе, заполучивший эти снимки и понявший их чрезвычайную важность, сумел переправить их нашей резидентуре в Швейцарии, а уже та отравила их в Лондон на скоростном бомбардировщике «Москито». Обратите внимание, – он ткнул пальцем на одну из фотографий, – вот это «демон» куда-то торопится. Крылья сложены и прижаты к корпусу, а сам он похож на наконечник копья. Скорость при этом – тысяча узлов или даже больше. А вот он, – Мэнзис указал на объект на другом снимке, – никуда не спешит – скорость почти как у обычного самолета и раскрытые длинные тонкие крылья растопырены в воздухе.

– А что русские? – спросил Черчилль, нахмурившись и продолжая разглядывать фотографии. – Что они говорят о этих таинственных пришельцах?

– А у русских, – ответил Стюарт Мензис, – как всегда, все тихо и спокойно. В их прессе ни о чем подобном писать не будут, но их вождь Сталин уже сутки не появлялся в своем кабинете в Кремле. Согласно официальной информации, у него острая респираторная инфекция, а по неофициальным сведениям, это какие-то важнейшие переговоры. Наш источник в их ведомстве иностранных дел сообщает, что их шеф Молотов утром тридцатого числа появился с каким-то документом, который был записан в официальный реестр под странным наименованием «Соглашение о присоединении». Больше об этом документе ничего неизвестно, воочию его никто из наших людей не видел, в настоящий момент если он и существует, то хранится в личном сейфе Молотова. Гораздо важнее те пертурбации, которые произошли в их военной среде. Генерал Жуков был снят с поста начальника генерального штаба и направлен командовать Западным фронтом на замену бедняге Павлову, а его место занял маршал Шапошников, год назад снятый с этой должности по состоянию здоровья, Впрочем, маршал в свои обязанности тоже не вступил, взяв больничный на неопределенный срок. Вместо него в генштабе всем заправляет совсем молодой генерал Василевский, который еще совсем недавно был всего лишь первым заместителем первого заместителя…

– И вы думаете, – палец Черчилля постучал по фотографии космического крейсера; его острый взгляд при этом был направлен на собеседника, – что вся эта московская чехарда связана с нашим неожиданным гостем и теми летательными аппаратами, которые находятся на его борту? Кстати, как вы думаете, почему эти «пришельцы» атакуют самолеты гуннов только над русской территорией, а до нас им как бы и вовсе нет никакого дела?

– Это значит, – ответил Сюарт Мензис, – что «пришельцы» воюют в основном не с гуннами, а за русских большевиков. И это факт. Когда они побьют гуннов, сэр Уинстон…