Визитка с того света

– Что вы! Нам подобное строжайше запрещено! Забудьте об этом, – с неподдельным ужасом в голосе зашипел на меня администратор. – Да за такое хозяин нас всех поувольняет в одну минуту.

– Ну, хорошо. Давайте я сама сделаю это, – предложила я. – Меня же ваш хозяин не уволит?

– Прошу вас, только не в мою смену! У меня дети. И жена. И мама старенькая. Буча поднимется, так хозяин разбираться не станет, виноват я или нет. Тут же выставит за дверь, – запричитал дядечка. – Говорю вам, в мою смену его в ресторане не было. Значит, и официанты его не видели. У нас разделение по сменам. Те, кто с Анастасией работает, в мою смену не выходят. Сожалею, но помочь вам ничем не могу, честно.

– Жаль, – протянула я, вставая и забирая фото из папки. – Что ж, попытаюсь прийти в другой раз. Возможно, он был здесь в тот день, когда вы отдыхали.

Я сунула фото в сумочку и направилась к выходу.

– А как же заказ? Разве вы ужинать не будете? – разочарованно проговорил мне вслед администратор.

– Передумала, – бросила я через плечо.

Выйдя на крыльцо, я задумалась. Если такая ситуация будет повторяться в каждом ресторане, далеко я не продвинусь. Понятное дело, неприятности никому не нужны и выдавать сведения о частной жизни посетителей ни официанты, ни администраторы кому попало не станут. Придется снова немного схитрить. Я пошарила в сумочке. Красные корочки сотрудника полиции были на месте. Эх, и рассердится Мельников, когда узнает, что сотрудник полиции Иванова Татьяна Александровна посетила энное количество ресторанов с целью получения информации! Ну и пусть. Я же не виновата, что они не такие мобильные, как мне хотелось бы. Не нужно откладывать на завтра то, что за тебя кто-то может сделать сегодня!

Следующий по списку ресторан назывался «Черчилль» и располагался он в противоположной части города. Вздохнув, я снова вызвала такси. Да, Танюша, накладненькое ты себе развлечение нашла. Обычно твои расходы клиент оплачивает, а в этот раз кто раскошелится? Ты, Танюша, ты. Вот и подумайте, господин Барр, так ли верно ваше изречение о детективах-крохоборах? Я улыбнулась, поймав себя на мысли, что беседую с профессором из Северной Англии. Дался мне этот профессоришка. Давно следует выкинуть из головы его обидные слова. А я как школьница, которую несправедливо обвинили в том, что она домашнее задание списала.

До «Черчилля» я добиралась целый час. Водитель такси оказался мужчиной неместным и город знал плохо. Сначала он долго таращился в навигатор, пытаясь проложить маршрут. Потом звонил диспетчеру с просьбой объяснить ему, бедолаге, где же в славном городе Тарасове располагается улица имени Калашникова. Затем, пытаясь следовать указаниям диспетчера, таксист умудрился завезти меня в такую глухомань, в которой не то что ресторанов – магазинов приличных отродясь не было. Когда путешествие в никуда мне порядком надоело, я позвонила диспетчеру сама и, используя яркие эпитеты, объяснила, что думаю про их фирму в целом и про конкретного водителя в частности. Выслушав поток извинений, я получила заверение в том, что через пятнадцать минут мне будет предоставлена другая машина с водителем. Машину действительно прислали. Новый водитель домчал меня до «Черчилля», не взяв при этом ни копейки. В качестве извинения от фирмы, как он выразился.

К тому времени, как я попала в ресторан, посетителей там собралось прилично. Я решила для начала изучить обстановку, а уж потом приставать к официантам с расспросами. Заняв столик у окна, я заказала горячее и салат. В ожидании заказа я рассматривала посетителей. В «Черчилле» собирался в основном зажиточный люд. Это было видно по тому, какие блюда они заказывали. Ну и по одежде, конечно. Мужчины сплошь в дорогих строгих костюмах. Женщины в красивых платьях и при драгоценностях. В своих джинсах и простенькой блузке я чувствовала себя здесь белой вороной.

– Ваш заказ, – вполголоса проговорил возникший из ниоткуда официант.

Он ловко расставил тарелки на столе и собрался уходить. Я едва успела остановить его.

– Подождите, я хотела еще кое-что заказать, – протягивая меню официанту, сообщила я. – Не могли бы вы мне подсказать, вот это блюдо стоит брать?

Я раскрыла папку с отпечатанным меню и ткнула пальцем в пятисотенную купюру, заранее вложенную туда, решив для начала попытаться использовать более мощный стимул, чем красные корочки полицейского. Официант опасливо зыркнул по сторонам. На нас никто не обращал внимания. Забрав из моих рук папку, официант спросил:

– Желаете узнать что-то конкретное?

– Угадали. Где мы можем пообщаться без посторонних глаз? – спросила я, радуясь тому, что не ошиблась в выборе стимула. Удостоверение следователя – это, конечно, хорошо, но волшебные листочки с водяными знаками действуют порой не хуже официального документа. А может, даже лучше.

– За дамской комнатой есть пожарный выход во двор. Минут через десять я освобожусь, – скороговоркой произнес официант, ловко выудил банкноту и, незаметно спрятав ее в карман, удалился.