Визитка с того света

Только поспешность ему не помогла. Мельников уже сопоставил информацию, полученную от официанта, с имеющейся у нас и направлялся вслед за официантом к столику, за которым сидел полупьяный клиент и сердито стучал по столу. Сумела все это сопоставить и я. «ИСА» – это Сергей Аркадьевич. Занимал он столик под номером четыре. Как раз эта цифра была указана третьей на буклете. А третья цифра, как мы успели выяснить, обозначает номер столика. Все сходится.

– Подождите, да остановитесь же вы! – администратор бросился за Мельниковым, пытаясь удержать его на месте. – Постойте. Давайте обсудим возникшую проблему. Не обязательно же сразу клиентов беспокоить.

– А у меня больше нет проблем, – весело произнес Мельников.

Поняв, что инициатива ускользнула из его рук, администратор махнул рукой и отправился в подсобное помещение, оставляя ситуацию на откуп полиции. Мельников подошел к столику номер четыре, присел напротив мужчины, вынул удостоверение и спросил:

– Чем недовольны, Сергей Аркадьевич?

– Полиция? Вот это номер! Неужели администрация ресторана в каталажку сдать меня задумала? – мужчина пораженно уставился на удостоверение Мельникова.

– Пока речь об этом не идет, – ответил мой приятель. – По крайней мере, мы с коллегой этого делать не собираемся. Позвольте представиться.

И Мельников выложил Сергею Аркадьевичу имя, должность, звание. Выслушав подобное представление, у Сергея Аркадьевича не осталось иного выхода, как представиться в ответ по всей форме. На это и был расчет Мельникова.

– Игольников Сергей Аркадьевич. Стоматолог. Детский стоматолог, если быть точным, – назвал себя мужчина. – Только я не понимаю, если администрация ресторана ко мне претензий не имеет, в чем, собственно, проблема?

– Вам знакома эта девушка? – вступила я в разговор, протягивая Игольникову снимок Манюни.

Игольников вгляделся в изображение, перевел взгляд на Мельникова, затем на меня и спросил:

– Даже если и так, вам-то какое дело до моих знакомых? Я, между прочим, мужчина свободный. Имею полное право встречаться с кем угодно.

– Эта девушка – мошенница, – заявил Мельников. – По нашим сведениям, она выманила крупные суммы денег, по меньшей мере, у трех мужчин. И вы – следующая ее жертва.

– Не может быть! Валюша – милейшее создание. Конечно, с выбором супруга она просчиталась, но с кем не бывает? Это не является преступлением, – заступился за девушку Игольников.

– Боюсь, у вас сложилось неверное представление о новой знакомой, – возразила я. – Хотите, я расскажу вам историю, которой она потчует всех своих жертв?

Не дожидаясь согласия Игольникова, я выложила душещипательную историю, которую слышала от Усова и Демина. Не забыла упомянуть и о фамильной драгоценности, которую девушка предлагала выкупить сердобольным кавалерам. Игольников протрезвел на глазах. В его взгляде вместо недоверия появилось осознание того, насколько близок он был к тому, чтобы стать беднее на кругленькую сумму.

– Это что же получается? Она меня за дойную корову держит? – возмутился он. – А вы куда смотрите? Вы же полиция. Стражи порядка. Почему вы до сих пор не изолировали ее от общества?

– Вот по этому поводу мы к вам и обращаемся, – призналась я. – Нам необходима ваша помощь. Девушка действует довольно хитро. Чтобы иметь возможность предъявить ей обвинение, нам необходимо, чтобы тот, у кого она обманом выманила деньги, написал заявление в полицию. А предыдущие ее жертвы от этой роли категорически отказываются. Мы надеемся, что вы будете более дальновидным.

– Так ведь меня еще никто не обокрал. Как я могу написать такое заявление? – резонно заметил Игольников.

– А вам и не нужно его писать. С вашей помощью мы сможем взять девушку с поличным, – объяснил Мельников. – Все, что от вас требуется, это назначить Валюше свидание в этом ресторане и сообщить нам дату и время встречи. Все остальное уже наша забота.

– Хотите поймать мошенницу на живца? И наживкой буду служить я? – уточнил Игольников.

– Вы на редкость догадливы, – улыбнулась я. – Как думаете, справитесь с задачей?

– Ну, это-то как раз не сложно. Вопрос в другом. Зачем мне это нужно? Ведь я могу просто порвать с Валюшей все отношения, и у нее не будет возможности облапошить меня, – заметил Игольников.

– Заставить вас действовать по нашему плану мы, естественно, не можем. Только посудите сами. Если с вами у Валюши не выгорит, она начнет искать новую жертву. И непременно ее найдет. А вот мы об этом можем и не узнать. Или узнаем слишком поздно. В настоящий момент у вас имеется реальный шанс помочь следствию не только разоблачить мошенницу, но и поймать убийцу, – и я сообщила Игольникову подробности убийства Проскурина.

Игольников только головой качал, поражаясь коварству новой знакомой. Когда рассказ подошел к концу, он заявил: