Экспозиция к фильму «Касабланка» (1942) начинается с показа карты Европы. В 1942 году публика не была знакома с Касабланкой, поэтому в комментарии объясняется ее расположение и политическая важность. Экспозиция продолжается сообщением об украденном паспорте и скомпонованными изображениями героев-коррупционеров, живущих в туристической Касабланке.
Иногда комментарии продолжаются на протяжении всего фильма, как в «Побеге из Шоушенка» (1994). В «Маленьком большом человеке» (1970) Дастин Хоффман начинает вступление как пожилой Джек Крэбб. Его история, рассказанная в обратном порядке, показывает Джека молодым человеком, однако повествование ведется голосом пожилого человека. В такой же манере сумасшедший композитор Сальери рассказывает в фильме «Амадей» (1984). Герой Фреда Макмюррея, Уолтер Нефф, комментирует весь фильм «Двойная страховка» (1944). В фильме «Выходной день Ферриса Бьюллера» (1986) Феррис говорит прямо в камеру, создавая экспозицию так же хорошо, как и комментируя сюжетные ситуации.
Иногда экспозиция решается в более сложной манере. Экспозиция «Гражданина Кейна» (1941) – это подробная кинохроника «Новостей Марта». Она представляет хронологию жизни Чарльза Фостера Кейна. В сюжете излагается жизнь Кейна, составленная из разрозненных воспоминаний о нем других героев, которые могут запутать зрителя, но еще в экспозиции были даны все необходимые для понимания факты. Фильм Сиднея Люмета «Убийство в Восточном экспрессе» (1974) имеет две экспозиции. Первая – это воспоминание, пролог, рассказывающий о трагических событиях, произошедших за пять лет до начала истории. Вторая экспозиция знакомит со всеми героями, садящимися в Восточный экспресс. Экспозиция к фильму Серджио Леоне «Хороший, плохой, злой» (1966) показывает трех ковбоев во вступительной сцене, и затем к каждому из них дается свой титр: «Хороший», «Плохой», «Злой». Экспозиция показывает личные качества трех ковбоев, конфликт, место действия и время.
По мере развития сюжета иногда требуются дополнительные экспозиции, чтобы представить новых героев, уточнить ситуацию или дать зрителю информацию, о которой не говорилось в начальной экспозиции. В фильме Хичкока «К северу через северо-запад» (1959) секретная служба используется, чтобы разъяснять дополнительные экспозиции во время развития конфликта в фильме. Истории о Гарри Поттере постоянно дают новую информацию в экспозициях во время фильма.
Средняя часть любого сюжета называется конфликтом. Когда история только начинается, конфликта обычно нет вообще или он незначительный, а когда сюжет развивается, конфликт усложняется и усиливается.
Конфликт может быть внутренним и внешним. Внутренний конфликт состоит из борьбы чувств и эмоций. В Квартире» (1960) присутствуют два внутренних конфликта: дилемма К.-К. Бакстера по поводу использования его квартиры и его неудачный роман с мисс Кубелик. В «Хорвардс Энд» (1992) конфликт связан с эмоциональными проблемами, вызванными социально-экономической классовой системой в Англии в 1910 году.
Фильм 1993 года «На исходе дня» рассказывает о дворецком в британском поместье, который отказывается признавать, что его работа становится ненужной. Внутренний конфликт заставляет его спрятаться от изменяющегося мира, несмотря на предупреждения друзей.
Честность против коррупции – таков внутренний конфликт в фильме «Серпико» (1973). Честный полицейский Фрэнк Серпико безуспешно пытается бороться с возрастающей политической коррупцией. Его конфликт – это попытка остаться честным к коррупционной среде.
Внешний конфликт включает физическую ситуацию. Внешний или физический конфликт в «Челюстях относится к городу и акуле. Охотники пытаются убить акулу, прежде чем она уничтожит прибыльный туристический летний бизнес. Фильмы «Убить Билла» (2003, 2004) – это серия внешних конфликтов, основанных на мести. Фильмы «Назад в будущее» (1985, 1990) включают внешний, физический конфликт, связанный с путешествиями во времени.
Сюжетный конфликт может быть одновременно и внешним, и внутренним. В фильме «Касабланка» попытки найти способ вылететь за пределы страны являются внешним конфликтом. Внутренним конфликтом здесь является любовь Рика к Илзе. Когда конфликты усиливаются, они переплетаются. В «Гражданине Кейне» внешний конфликт – это попытки репортера отыскать значение слов «розовый бутон». В своих поисках репортер сталкивается с внутренним конфликтом гражданина Кейна и его жены, друзей и врагов. В фильме Ричарда Брукса «Хладнокровное убийство» внешний конфликт связан с поиском пары убийц, а внутренний – с попыткой понять их мотивы. В «Звездных войнах»(1977) внешний конфликт – это победа над Дартом Вейдером, а внутренний конфликт – поиск Люком силы и борьба с самим собой. В фильме Мартина Скорсезе «Отступники» (2006) внешний конфликт заключается в поиске доносчика, а внутренний – касается личной морали.