Включите свою рабочую память на полную мощь

Мы все неоднократно слышали о том, что молоко полезно для организма. А если верить последним исследованиям в этой области, то молочные продукты еще и укрепляют рабочую память. Целый ряд исследований продемонстрировал, что уменьшение количества молочных продуктов в рационе приводит к ухудшению когнитивной функции.

В 2012 году международная команда исследователей из штата Мэн и Австралии решила выяснить, какой эффект оказывает употребление молочной продукции (молоко, йогурт, сыр и даже мороженое) на рабочую память. В исследовании принимало участие более девяти сотен человек в возрасте от двадцати трех до девяносто восьми лет. Всем им было предложено выполнить восемь когнитивных тестов. Результаты показали, что участники, которые выпивали хотя бы один стакан молока в день, обладали лучшей памятью, чем те, чей ежедневный рацион не включал в себя этого напитка.

Более того, оказалось, что самые высокие баллы в каждом из восьми тестов на эффективность умственной деятельности были набраны теми из участников, кто выпивал наибольшее количество молока в день. Следует отметить, что в рамках исследования фиксировалась лишь частота употребления молочных продуктов, а не их точное количество. Например, употребление молока дважды в день, а не 220 миллилитров молока в день. Поэтому результаты эксперимента не предполагают рекомендаций по поводу того, какое количество молочных продуктов следует употреблять ежедневно.

А отличается ли воздействие на функционирование рабочей памяти жирных и обезжиренных молочных продуктов? Точный ответ на этот вопрос пока неизвестен. В рассмотренном нами исследовании полученные результаты нельзя назвать однозначными: ее улучшению способствовало как жирное, так и обезжиренное молоко.

В 2012 году один из бывших руководителей этого эксперимента провел еще одно исследование, посвященное поиску ответа на вопрос о влиянии молочной продукции с низким содержанием жиров на эффективность когнитивной функции. Результаты, опубликованные в журнале Appetite, показали, что подобная диета потенциально способна улучшить функционирование рабочей памяти.

Спор о том, что полезнее – цельное молоко или обезжиренное, – не простой. Дело осложняется тем, что, согласно большому количеству научных исследований, потребление в пищу продуктов с высоким содержанием насыщенных жиров может приводить к потере памяти и другим когнитивным нарушениям. А как известно, молоко, сливки, мороженое и йогурт повышенной жирности содержат больше насыщенных жиров, чем их обезжиренные аналоги. В результате многие эксперты-диетологи принялись демонизировать молочные продукты с высоким содержанием жиров, акцентируя внимание на их негативном влиянии на деятельность мозга. Однако мы не уверены, что это так.

В конце концов, достаточно внимательно изучить информацию на упаковке, чтобы убедиться в том, что различие в количестве насыщенных жиров между пакетом цельного и обезжиренного молока вовсе не столь велико, особенно если вы позволяете себе всего один стакан в день.

Тщательно изучив эти данные, мы пришли к выводу, что в большинстве исследований ключевым понятием, которое объясняет негативное влияние насыщенных жиров на когнитивную функцию, является «высокое потребление». Все эти исследования вовсе не свидетельствуют о том, что насыщенные жиры сами по себе наносят ущерб когнитивной функции. Однако чрезмерное потребление продуктов, содержащих большое количество насыщенных жиров, несомненно, может иметь такой эффект. Иными словами, если один шарик мороженого способен благотворно повлиять на рабочую память, то килограмм мороженого наверняка окажет на нее пагубное воздействие. Поэтому наш совет таков: не стоит чрезмерно переживать по поводу высокого содержания жиров в молочных продуктах. Просто следите за тем, чтобы их потребление было умеренным, например немного сливок в кофе или пару кусочков сыра.

Красное мясо

В последние годы репутация красного мяса оказалась изрядно подмоченной. Однако ряд исследований показывает, что оно также способно повышать продуктивность рабочей памяти. Красное мясо содержит два элемента, питающих и укрепляющих рабочую память: карнитин и витамин B₁₂. Карнитин известен тем, что помогает организму сжигать жиры, но он также ускоряет процесс получения нейронами электрических сигналов. Хотя организм человека самостоятельно производит карнитин в печени и почках, есть основания полагать, что польза от потребления продуктов, богатых этим веществом, с возрастом увеличивается.

В ходе эксперимента на крысах было установлено, что карнитин способствует эффективному решению задач, выполнение которых требует интенсивного использования рабочей памяти. А изучая влияние карнитина на долгожителей, достигших возраста ста и более лет, врачи обнаружили, что это вещество помогает снизить умственную усталость.

Витамин B₁₂ тоже имеет важное значение. Его недостаток приводит к сокращению мозговой ткани – как при болезни Альцгеймера и других заболеваниях, вызывающих тяжелые нарушения рабочей памяти.