Вкус ядовитого поцелуя

— Давай только без осуждающих взглядов, хорошо? — скривился Артур. — Спросишь, что со мной приключилось?

— Давай же, расскажи! Иначе умру от любопытства.

— Ты только обещаешь всегда.

— Я и так знаю, что с тобой случилось: ты нарвался на неприятности и подрался. Неудачно, надо думать.

Артур долго сверлил меня взглядом, и покачал головой:

— Ага, ты как обычно права. У тебя талант — выводить меня на чистую воду. Или на грязную? В грязи ты тоже меня знатно купаешь.

— Артур, — я взяла его за руку, успокаивая, — давай не будем, а? Сейчас не время для глупостей, и ссориться с тобой я тоже больше не хочу. Не хочу, чтобы мы опять не общались целый год.

В ответ он сжал мою ладонь. Молчаливое обещание, что такого больше не повторится. Артур осторожно потянул меня к себе, словно сомневаясь, что я сделаю этот шаг. Я его сделала. Он крепко меня обнял и прошептал:

— Такого не будет, Фифа.

— Хочу в это верить.

— Я же сказал, все изменилось после той ночи. К близкому человеку всегда можно вернуться, на то он и близкий, да?

Я оторвала голову от его плеча. Артур гладил меня по волосам и улыбался.

Мы забыли, что в квартире не одни:

— Та-а-ак! А ну быстро отодвинулась от моего друга на шаг! — завопил Тео, влетая в холл и оттаскивая меня от Артура. — Ишь, что удумала! Так и знал, я так и знал… пользуешься его слабостью и клеишься к дураку! — он так нервничал, что облил меня чем-то вонючим из принесенного с собой стакана. — А ты, Арт?! Опять двадцать пять, да?!

— Тео, сделай одолжение — заткнись и скройся, — рявкнул Артур.

— Но.

— Уйди, или я выкину тебя в окно, клянусь.

— Окей, друг. Твоя жизнь, — Тео ушел, бормоча что-то про Сатану. Опять пересмотрел фильмов, не иначе.

Артур прикрыл дверь за другом, отвел меня в сторону и крепко обнял. Я осторожно погладила его по спине, боясь причинить боль, и прижалась щекой к груди.

— Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне все, Фифа? — тихо спросил Артур.

— Конечно, как и ты мне.

— Знаю.

— Если я задам один вопрос, ты обещаешь ответить честно?

^{— Да}.

— Ты имеешь отношение к Противоядию?

Его сердце забилось чаще, но ответил он короткое и емкое:

— Нет.

— Хорошо, это хорошо.

Мы еще немного постояли в тишине и я убежала к себе. От меня несло, точно от бочки с вином (спасибо, Тео), в таком виде на лекцию не явишься. Я быстро переоделась (Аиша посоветовала мне не пить в разгар дня) и отправилась на некромагию.

Любимый раньше предмет превратился в настоящую пытку. Взгляд Дамиуса вызывал противные мурашки, а звук его голоса — желание поскорее скрыться. Теперь на месте привлекательного мужчины я видела ядовитую змею, которая только и ждет, когда бы напасть.

Междумирье окончательно погрузилось в прохладу. Погода сегодня — нарастающее переживание с порывами ужаса. Ну и ветер с дождем, но это уже мелочи.

Моя подозрительность побила все рекорды. На травоведении я всерьез задумалась, а не Змей ли Магистр Глебб. Милый и улыбчивый преподаватель всегда вызывал ответную улыбку, и всегда казался мне очень хорошим человеком. И чересчур мягкосердечным — он даже листочки для создания мазей отрывал со слезами на глазах. А один раз вообще выбежал из аудитории, когда Ленни Соул выдернул зверолист с корнем и безжалостно ободрал весь стебель. На вторую половину практикума Магистр Глебб не вернулся, занятие провела его ассистентка. Очень впечатлительный и милый человек. Змей ли он?

Тем же вечером я взялась за придуманную ранее миссию — привлечь внимание Противоядия, послушать, что они хотели сказать. В письме не было точной даты, так что идея не такая уж и безнадежная.

И вновь — вонючий бар, неприятные личности и стойкий сладковатый запах травки. В прошлый раз я немного трусила, опасалась нажить приключений, ведь с раной от темной магии особо не повыпендриваешься, но теперь самочувствие мое улучшилось, а уверенность вернулась на законное место.

Взяв воды, я заняла свободное место в углу.

Час ожидания принес мне знакомство с приставучим сомнительным типом по имени Леви, уставшие ноги и гудящую голову. Шум вокруг не при чем, все этот алкаш, отделаться от которого не было возможности.

— Вт ты чо думш? Рз я ткой весь крсивый, все у мня хоршо? Нееееееа! В пслднее врмя все у мня не хоршо. Можт, пытмчто я ткой крсивый?

Ох уж мне эти «красавцы». Хотя этот Леви явно себе льстил, причем неслабо. К примеру, Тео он вообще не соперник, хотя стоило признать, что-то в этом парне такое было. Задорное мальчишеское лицо совершенно не списывалось в окружающую обстановку, ему бы в парк, ловить бабочек и радоваться редким солнечным лучикам. Но это все лицо, упитый взгляд как раз уместно смотрелся в вонючем баре. Уж не знаю, как у него это получалось: выглядеть чужаком среди родственных пьяных душ.

— Слушай, красивый, у меня тут встреча назначена. Шел бы ты подальше! — разозлилась я окончательно, хотя и до этого спокойствием не блистала.

— Чиво ты нервнчшь? Я ж так, в целях охрны к тебе пдкатил. Я ваще очнь, очнь, оочнь заботлвый, даму в бде не оставлю, не-не-не!

— Конкретно эта дама, — я ткнула себя в грудь, — сама ищет беду, а ты ей мешаешь.